Предложение?

Предупреждение: Очень банально!

1.

Трудно было представить, что он проведет ночь с совершенно незнакомой женщиной, которую встретил впервые.

Ашар тоже не возражала против того, чтобы оказаться в постели с незнакомым мужчиной, которого видела в первый раз.

Это было просто взаимное удовлетворение потребностей взрослых людей, без необходимости кого-то обязывать.

2.

На следующее утро Джейсон, которому редко удавалось хорошо выспаться, проснулся, когда утро уже подходило к концу.

Женщина, вероятно, проснулась раньше; она не ушла, не попрощавшись — в конце концов, это был ее дом.

Джейсон почувствовал неловкость из-за их положения: под тонким одеялом их обнаженные тела соприкасались, и ему даже не нужно было опускать голову, достаточно было просто взглянуть вниз, чтобы увидеть красные следы на плече и ключице женщины, особенно заметные на ее светлой коже.

Конечно, не это было причиной неловкости, а то, что ленивая женщина приблизилась и, как только он почувствовал ее дыхание, совершенно естественно поцеловала его в уголок глаза. И тогда он вспомнил, что прошлой ночью, кажется, плакал.

Его мозг словно завис; дело было не в опьянении, просто... он плакал во время этого. Кто знает, что это за особенность.

— Черт возьми, почему он так отчетливо это помнил, если уж плакал!

3.

— Вот тебе поцелуй на доброе утро. Мне кажется, ты умеешь готовить, так что... вперед.

Ашар не интересовали стереотипы вроде сигареты после. Точнее, она пила, у нее дома целая стена была превращена в винный шкаф, и она даже работала в баре — она была его владелицей, но не курила.

В общем, отвлеклись. Короче говоря, в качестве платы или просто потому, что ей было лень, этот мужчина должен был приготовить ей еду после того, как она потратила столько сил.

Он тоже приложил усилия?

Ну и что? Неужели, неужели, неужели... неужели и правда есть люди, которые заставляют женщину после ночи без обязательств вставать на следующий день и готовить?

4.

Ашар чуть ли не плакала от умиления, вытирая слезы платочком.

На самом деле, она не питала особых надежд, ее требования были невысоки: она могла принять все, что угодно, лишь бы это не было "темной кухней", способной отправить на тот свет.

Но знаете что? Его готовка оказалась в категории "вкусно"! Как там говорится?

Встречают по одежке...

Опустошив тарелку с крем-супом из шампиньонов с полным удовлетворением, Ашар подумала: "Не зря, совсем не зря".

Джейсон поставил тарелку в посудомоечную машину и вышел из кухни, увидев женщину с довольным лицом, свернувшуюся калачиком, как кошка, на ленивом диване в гостиной, напевающую под радиостанцию какую-то спокойную поп-песню.

Его настроение внезапно улучшилось.

5.

Их встреча должна была стать мимолетной, на одну ночь, после которой они снова стали бы незнакомцами. Но их связь не оборвалась. Джейсон — черт возьми, он даже назвал ей свое настоящее имя — иногда приходил к ней.

Думал, она ему вроде старшей сестры-наставницы?

Ашар недовольно закатила глаза, но все равно прижала его голову к груди, а рукой, лежащей на его обнаженной спине, успокаивала молодого человека, которому, казалось, снились кошмары, тихо напевая неизвестную мелодию, чтобы развеять их.

Перед тем как он ушел в первый раз, он стоял, прислонившись к дверному косяку, и, видимо, немного смущенно теребил прядь светлых волос надо лбом, словно мелированных, и назвал ей имя:

— Джейсон Тодд.

Ашар, которая легко могла отличить правду от лжи, с немного странным выражением лица выдавила:

— ...Ашар, Ашар Слип.

6.

Ашар обменялась с ним именами, следуя своему чертову принципу: не использовать ложь, чтобы обмануть правду.

Давным-давно, под свидетельством [Имя божества не указано], она заключила клятву, обменяв «не использовать ложь, чтобы обмануть правду» на «способность различать правду в каждом слове».

7.

...Просто потому, что он был красив и в хорошей форме.

И уж точно не потому, что его особенность плакать во время этого идеально соответствовала ее... особенным предпочтениям. Точно нет.

8.

Они стали партнерами по постели, или, скажем так, у них были отношения без обязательств.

В любом случае, они не были парой, состоящей в серьезных отношениях.

9.

Ашар была владелицей бара, иногда подрабатывая барменом.

«Спокойной ночи» — так назывался ее бар, расположенный в Даймонд-Дистрикт.

Само заведение было небольшим, а его посетителями в основном были люди, страдающие бессонницей или плохо спящие. Никто не знал, откуда они узнали об этом баре.

Возможно, это был эффект плацебо?

После посещения этого места они чувствовали, что их сон значительно улучшился.

Жители окрестностей знали, что Ашар — владелица, и никто не пытался воспользоваться тем, что она женщина, или замышлять что-то недоброе.

Ну, может быть, когда-то и пытались, но почему не сейчас — это уже другая история.

10.

В тот день, когда она встретила Джейсона и поддалась влечению, Ашар лежала на барной стойке, ее светло-каштановые длинные вьющиеся волосы ярко выделялись на темной поверхности, особенно рядом с ней стоял штатный бармен, получающий зарплату.

Это место не походило на обычный бар, скорее на кафе, с общей теплой и уютной атмосферой, совсем не похожее на место, где можно было бы дать волю эмоциям.

Джейсон, который был не в лучшем настроении, вошел и подумал то же самое. Охватывавшая его ярость внезапно утихла. Как раз когда он собирался уйти, та пушистая голова, словно приклеенная к стойке, резко поднялась.

— Привет, красавчик, что хочешь выпить?

Усталость и возбуждение одновременно отразились на ее лице, создавая противоречивое, но совершенно гармоничное выражение.

В этой совсем не шумной обстановке Джейсон подошел к ней, сел у стойки, полностью игнорируя бармена, и сказал ей:

— Что-нибудь на твой вкус.

Вскоре ему подтолкнули бокал с напитком, который он никогда раньше не видел.

Он состоял из разных оттенков красного, словно раскаленная лава или пепел после извержения вулкана. В тусклом свете он смотрел на свое отражение в бокале.

— ...Как ее зовут.

Она ответила:

— Ты (You).

11.

Ашар была владелицей, которая лишь иногда подрабатывала барменом, и это "иногда" случалось очень редко.

Только если клиент ей очень нравился или у нее было отличное настроение, она лично готовила коктейль.

Коктейль от владелицы можно было считать "пасхалкой" «Спокойной ночи».

Каждый раз она смешивала напиток спонтанно, импровизируя.

По ее словам, она готовила коктейль, исходя из того, какие чувства вызывал у нее клиент.

12.

— Хочешь?

Ашар впервые почувствовала такой сильный порыв, поддавшись влечению.

Он выпил всего один бокал, крепость была невысокой, так что Джейсон не мог быть пьян, но он ответил, словно был навеселе, решительно:

— Почему бы и нет?

И тогда владелица, под насмешливым взглядом бармена, покинула свой маленький бар вместе с молодым человеком.

Это был первый раз, когда она ушла с работы раньше.