Эпилог

Эпилог

— Я сделала все, о чем вы просили. Теперь ваша очередь выполнить обещание.

— Мистер Ви.

Передо мной на экране светилась серебряная буква V, яркая и пустая. Я никогда не видела Мистера Ви. Наше общение происходило исключительно через шифрованное устройство, и, что удивительно, ни одна служба наблюдения высшего уровня в любой стране не могла отследить источник его сигнала.

Сначала я была поражена: какой же гений-хакер способен на такое? Но теперь я испытывала лишь страх.

В день смерти Чжиюя, почти обезумев от горя, я бросилась обратно в лабораторию, намереваясь снова запустить экспериментальную кабину.

Но на мой телефон пришло сообщение:

«Если хочешь спасти человека, немедленно возвращайся домой и делай, что я скажу.

— Мистер Ви.»

После долгих колебаний я все же развернула машину и поехала домой. В доме все еще слабо пахло гарью от пожара, повсюду виднелись черные следы, а вокруг стояла пугающая тишина.

В тот момент мое сердце упало, словно я оказалась в черной дыре.

Внезапно включилась проекция.

На экране мелькнул мост Пинъань.

Нет, это был не мост Пинъань.

Как только я хотела подойти поближе, чтобы рассмотреть, изображение сменилось — появился другой человек.

Он был одет в темный костюм с серебряным галстуком и сидел во главе конференц-стола. Судя по внешности, он походил на модель-метиса.

— Здравствуйте, доктор Чжоу.

Я не ответила.

Увидев, что я молчу, человек не рассердился, а лишь усмехнулся и продолжил:

— Я исполнительный секретарь Мистера Ви. Можете называть меня Аса.

— Ты андроид, — спокойно произнесла я.

Аса слегка улыбнулся, не став продолжать эту тему. — Вы, должно быть, очень хотите спасти доктора Шэня.

— Если бы вы сегодня не помешали, я, возможно, уже спасла бы его.

— А потом, в следующий раз, он спас бы вас? Или кого-то другого? Тем же способом? Снова и снова, по замкнутому кругу?

Я потеряла дар речи. Мою душу словно кто-то резко толкнул вперед. Но раз уж все зашло так далеко, даже если я все понимаю, разве можно остаться в стороне?

— У вас есть способ получше?

— Есть. Но прежде вам нужно кое-что сделать. Только вы можете это сделать.

Они хотели, чтобы я выступила с заявлением перед всем миром и остановила развитие проекта CRO.

Я сделала это.

После той конференции под давлением общественного мнения проект CRO был полностью остановлен, даже двери нашей лаборатории принудительно опечатали.

Я не понимала, почему Мистер Ви внезапно передумал и отказался поддерживать это исследование, но у меня не было выбора.

«Знаете ли вы, с каким кризисом вы сейчас столкнулись?» — медленно появилась на экране эта строка.

Я напечатала на клавиатуре: «Спасение людей?»

«Нет. Судьба».

«Судьба?»

«Порядок, закономерность — все это имеет свою абстрактную форму сознания. Время подобно веревке: оно тянется вперед, но его концы никогда не соединятся. А вы разрушили волокна, из которых сплетена эта веревка, и пересобрали их, соединяя один отрезок с другим. Это неизбежно повлияет на структуру следующих волокон, и так будет продолжаться вечно, пока существует время. Однажды веревка не выдержит и разорвется».

«Я все понимаю. Но раз уж все так сложилось, есть ли лучшее решение?»

Внезапно изображение на экране компьютера сменилось. Появились обычные улицы и здания, ничем не отличающиеся от тех, что я видела каждый день.

Через некоторое время я заметила одну деталь — высокое, уходящее в облака здание, на вершине которого была огромная буква V.

Почему-то я сразу подумала о Мистере Ви.

«Доктор Чжоу, вы хотели бы прийти в наш мир?»

— Что? — не поняла я.

«Мы приглашаем вас в мир Мистера Ви».

— Мир Мистера Ви? Вы что, инопланетяне? — пошутила я.

«Как вы думаете, во Вселенной есть инопланетяне?»

— Конечно, есть.

За столько лет исследования космоса ученые, хоть и не видели инопланетян воочию, но с помощью высокоточных приборов получали неизвестные радиосигналы из далеких уголков Вселенной.

«А теперь я скажу вам: в вашей Вселенной нет инопланетян».

Я резко вдохнула. — Вы понимаете, что значит отсутствие инопланетян?

Мне вдруг вспомнилась теория вселенной-аквариума.

Не дожидаясь ответа, я быстро продолжила: — Если человечество на Земле — это всего лишь рыбки в аквариуме, то откуда вы?

«Мы из другого аквариума».

(Конец)