Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Зимний день очень короткий, но, к счастью, в школе были каникулы, и Петра провела целый день в лаборатории, наконец закончив работу.

Во время сборки её руки были перепачканы машинным маслом, и, похоже, запах не выветрится в ближайшее время.

Она глубоко вздохнула и открыла кран.

Как раз в этот момент на компьютере появилось уведомление о почте. Петра вытерла руки и села, чтобы проверить.

Это было уведомление из школы о стипендиях на следующий семестр, большинство из которых были фондами престижных университетов для выпускников.

Она бегло просмотрела список и поняла, что может претендовать лишь на немногие из них. Нельзя сказать, что она была разочарована, просто закрыла письмо.

Она не заметила, когда наступила ночь. Живот долго был пустым, и чувство голода пропало. Не глядя на часы, она знала, что уже очень поздно.

Она, наверное, пропустила рождественский ужин — конечно, не тот, что готовила Мэй, а тот, что готовил мистер Джек, нанятый Тором. Тор заранее договорился с ними, и Мэй тоже наказала ей обязательно вернуться пораньше перед уходом утром, но она всё равно нечаянно забыла о времени.

Бен раньше хвалил Петру, говоря, что она прирождённый технарь, как и её родители, и что она забывает о еде и сне, когда работает.

Но для Мэй это было не очень хорошо.

Петра вздохнула, посидела немного в кресле, задумавшись, и решила, что пора домой.

Может, успеет на десерт после ужина?

В этот момент внутренняя дверь открылась.

— Так поздно ещё здесь? — Тони вышел с чашкой кофе и, увидев, что снаружи ещё горит свет, немного удивился. — Не поехала домой встречать праздник с семьёй?

Или... никто другой не пригласил тебя погулять?

— Нет, — когда Петра это сказала, в мозгу мелькнул какой-то фрагмент, но он был слишком расплывчатым, и она всё равно покачала головой.

— Кажется, время ужина уже прошло, дорогая, думаю, ты не успеешь на индейку, очень жаль, — сказал он, взглянув на наручные часы. — Хочешь кофе?

Кофе, конечно, не наполнит желудок, но ей действительно хотелось пить.

— Что любишь?

Пила кофе раньше, девочка твоего возраста... Сладкий?

Мокко или капучино?

— Тони подошёл к столу, постучал по механической руке. — Вставай, Дамми, пора работать.

Индикаторная лампочка несколько раз мигнула, механическая рука поднялась и повернулась к ним.

Вскоре она принесла две чашки кофе. Тони уже собирался протянуть руку, чтобы взять их, но заметил, что она повернулась обратно и снова подняла питчер, механическая голова повернулась дважды, нацелилась на край чашки и начала быстро делать латте-арт.

Через десять секунд она закончила.

— ...Вау, — Тони взял чашку, посмотрел на белую рождественскую ёлку на ней, свистнул и протянул одну Петре.

Она была немного польщена: — Спасибо — это выглядит очень круто!

— Я тоже так думаю, — Тони отпил глоток и поставил чашку на стол. — Так что, малышка, что ты с ним сделала?

— Чт, что? — Петра почувствовала, что язык заплетается.

Тони пожал плечами: — Ладно, давай спрошу яснее.

Ты что-то меняла в Дамми?

Петра слегка замерла, чашка кофе выскользнула из рук и полетела.

Механическая рука быстро повернулась на пол-оборота, вытянула руку, схватила подставку для чашки и притянула её обратно.

Но кофе внутри уже разлился, она повернулась на месте, схватила со стола тряпку и наклонилась, чтобы вытереть пол.

Он узнал?

Подождите, прошло всего несколько минут!

— Ты серьёзно? Думаешь, я не замечу?

Это моя дипломная работа, — Тони отступил на шаг, опёрся на стол и с интересом посмотрел на неё. — Тогда...

Теперь Петра поняла, что скрывать бесполезно, опустила голову и извинилась: — Я вчера — нет, позавчера, нечаянно его сломала.

— Это ты его починила?

Тони снова осмотрел Дамми, задержав взгляд на выглядящих неповреждёнными суставах и металлическом корпусе, и сказал с явным удивлением: — Сколько времени ушло?

— Эм, на поиск информации ушло некоторое время, потом нужно было подготовить материалы — кажется, я пришла около двух, так что на сам ремонт ушло, наверное, пять часов? — Она почесала щёку, немного нервничая. — Эм, простите, мистер Старк, я немного воспользовалась вещами из вашей лаборатории...

— Пустяки, — услышав это, Тони лишь небрежно махнул рукой.

Он продолжал осматривать Дамми, вызвал искусственный интеллект, чтобы тот проверил его: — Покажи мне чертежи, Пятница.

Пятница ответила, и вскоре на экране появились трёхмерные схемы электроники и механической конструкции.

Тони лишь бегло взглянул, быстро всё понял и выключил экран.

— Отличная работа, малышка.

Петра наблюдала за его выражением лица. Он, кажется, не сердился, и тон был абсолютно ободряющим. Она вздохнула с облегчением и услышала, как он спросил: — Похоже, ты хорошо разбираешься в этом?

Этому учат в школе?

— Не совсем, — Петра почесала голову. — На самом деле, я училась только паять, на лабораторных работах, вы, наверное, знаете... ну, диоды, резисторы и всё такое.

Изначально я не была уверена, что смогу собрать, думала, что всё испорчу.

Но на деле оказалось проще, чем я думала!

И лазерная сварка, надо сказать, эта технология очень крутая!

Когда она нервничала или волновалась, её речь становилась очень быстрой. Обычно другим было трудно успевать за её реакциями и темпом, но Тони это не затрудняло.

Более того, он думал о большем.

Дамми был одним из его первых творений, и по степени несовершенства его давно следовало бы списать, но это было относительно.

Старшеклассница смогла за несколько дней разобраться в его конструкции и починить его в первоначальном виде — и даже улучшила "дизайн" этой штуки. Это заслуживало особого внимания.

— Ладно, я не виню тебя, наоборот, — он повернулся и задумчиво посмотрел на Петру. — Нуждаешься в деньгах, дорогая?

Петра растерялась: — Что?

— Думаю, нужно повысить тебе зарплату и заодно добавить объём работы, — Тони улыбнулся. — Хочешь посмотреть лабораторию?

Но учти, работа потом будет не такой лёгкой.

Она медленно расширила глаза, и когда поняла, что это значит, её охватило волнение.

— Мо, можно?

— Я имею в виду, с удовольствием!

— Спокойнее, дорогая.