Глава 2

Глава 2

Однажды поздно ночью она разбудила меня, сказав, что в её комнате призрак. Увидев её встревоженное лицо, я встал, чтобы разобраться. Войдя в её комнату, я увидел, что она ничем не отличается от моей. Только я хотел спросить, что случилось, как, обернувшись, увидел длинноволосую женщину-призрака в белом одеянии. Она вытянула руки, раскачивала ими и время от времени издавала тихие стоны — такие тихие, словно боялась потревожить других постояльцев. Поистине, заботливый призрак.

Однако по фигуре я сразу понял, кто это, и прямо сказал:

— Госпожа Бай, может, нам лучше сначала лечь спать?

Неожиданно она ударила меня кулаком в левый глаз.

— Ты пользуешься моментом! Кто собирался с тобой спать!

Сонный, я лишь смог пробормотать в ответ, что не имел этого в виду, а затем указал на нелепость её поведения. После этого я немного проснулся и увернулся от её второго и третьего ударов. Той ночью ей не удалось добиться своего, так как моя реакция была слишком спокойной.

Как-то раз мы проходили мимо величественной горы, и она захотела подняться на вершину, чтобы встретить рассвет. Я был крайне против, но не мог позволить девушке одной всю ночь карабкаться в гору. Так, под угрозой её меча, мы отправились в это «увеселительное» путешествие.

По пути мы съели все припасы и выпили всю воду. Наконец, глубокой ночью мы добрались до вершины, совершенно измождённые, словно душа покинула тело! Недолго думая, мы решили прямо там, не раздеваясь, немного вздремнуть.

Проснувшись от холода, мы обнаружили, что уже совсем рассвело... К счастью, к тому моменту у неё уже не было сил ругать или бить меня. Хотя моей вины в этом не было, я всё равно почувствовал огромное облегчение.

Придя в себя, мы собрались и с трудом спустились с горы. Бледные, растрёпанные, с голодными звёздочками в глазах, мы выглядели так, будто чудом избежали смерти. Целый день ушёл на то, чтобы прийти в себя.

Это был, несомненно, интересный опыт, но если бы у меня был выбор, даже под дулом меча, я бы больше на такое не согласился.

Позже она иногда вспоминала об этом, твердя, что нужно как следует подготовиться и снова отправиться со мной встречать рассвет. Я лишь улыбался, не решаясь даже ответить.

Случалось нам и бродить по рынку. Пока она разглядывала украшения у торговца, мне захотелось чего-нибудь сладкого, и я пошёл купить две палочки бинтанхулу. Едва я расплатился, как передо мной встала юная девушка. С румянцем на круглом личике она спросила меня:

— Господин, вы уже состоите в браке?

Я честно ответил:

— Нет.

После этих слов она протянула мне платок. Я уже потянулся, чтобы посмотреть, что на нём вышито, как меня оттолкнули в сторону. Я обернулся — к счастью, бинтанхулу были целы. Затем я снова посмотрел на девушку: Бай Сяосяо схватила её за воротник, а та смотрела на неё с таким ужасом, будто увидела чудовище, и её лицо из румяного стало белым.

Я видел, как Бай Сяосяо что-то ей сказала. Девушка взглянула на меня, закивала, а когда её отпустили, с плачем убежала. Я даже не успел с ней попрощаться.

Взглянув на Бай Сяосяо, я увидел её устрашающий взгляд — выражение лица как перед тем, как съесть кого-то. Подумав, я всё же протянул ей бинтанхулу. Она долго смотрела на лакомство, её лицо немного смягчилось, она фыркнула и, взяв палочки, ушла.

Вечером, лёжа в постели и вспоминая события прошедшего месяца, я чувствовал, что чудом остался жив...

Только я закрыл глаза, как вспомнил о её знаке помолвки — юаньсяо. Это невольно напомнило мне один случай из детства.

Мне тогда было шесть лет. К нам в дом пришла маленькая девочка, моя ровесница, но выше меня ростом.

Моя мать беседовала с её матерью. Услышав, что я родился в начале года, её мать обрадовалась, сказав, что её дочь родилась в конце года, и потянула её ко мне, веля называть меня старшим братом. Но девочка оказалась с упрямым характером и тут же выпалила:

— Хмф! Он такой низкий, как он может быть старшим братом? Это он должен называть меня старшим братом!

После её слов лица её родителей мгновенно изменились, сначала покраснев, а потом позеленев. Отец её даже дышать боялся, а мать, с побагровевшим от злости лицом, щипала его, приговаривая: «Это всё ты виноват, не следишь за словами при ней, вот и избаловал её до такой степени!»

Мои же родители искренне расхохотались. Насмеявшись вдоволь, моя мать поспешила сгладить ситуацию:

— А мне эта девочка очень нравится, и характер её мне по душе. Оставим её у нас в качестве невестки, как думаете?

При этих словах меня, стоявшего под палящим солнцем, пробрала дрожь, а сердце похолодело. Если бы я не помнил слова отца о том, что мальчикам плакать нельзя, шестилетний я точно бы залился слезами на месте.

Её мать тут же зажала ей рот, боясь, как бы она не ляпнула ещё чего-нибудь.

После обеда мы пошли играть к реке. Ловить рыбу и креветок, собирать фрукты, лазить по деревьям — всё это у неё получалось лучше, чем у меня. Ловя рыбу, она ради забавы даже толкнула меня в реку и выглядела при этом очень довольной. Я, будучи ребёнком, конечно, разозлился, но знал, что девочек бить нельзя, поэтому сдержался. В итоге за весь день я чаще всего повторял: «Я всё равно буду выше тебя, вот увидишь».

Вспоминая свой тогдашний спокойный тон, я думаю, что мой характер действительно с детства закалился.

Вернувшись домой после игр, вечером сварили юаньсяо. Ей они, кажется, очень понравились — съела две миски, и ей всё было мало. Скрепя сердце, я, сглатывая слюну, отдал ей и свою порцию.

Когда она взяла миску, взрослые выглядели очень довольными. Вспоминая сейчас, кажется, она тогда немного засмущалась? Да, ведь она была всего лишь ребёнком.

На следующий день её семья уехала. По воспоминаниям моих родителей, это были их друзья детства, но судьба разбросала их по разным местам, очень далеко друг от друга, и виделись они крайне редко.

Уже засыпая, я услышал тихий стук в дверь. Я откинул одеяло и, вставая, спросил:

— Кто там? Что случилось?

Не успел я дойти до двери, как услышал слабый голос:

— Я... я...

Я узнал Бай Сяосяо. Сердце у меня ёкнуло — я испугался, что с ней что-то случилось. Встревоженный, я одним прыжком подскочил к двери и распахнул её. Увидев её с опущенной головой и смущённым видом, я почувствовал себя очень непривычно. Тревога ещё не улеглась, я хотел было положить руку ей на плечо, чтобы поддержать, но опустил руку и спросил:

— Что случилось? Ты в порядке?

Она выглядела очень смущённой, не поднимала головы, закусив губу, и немного помявшись, пробормотала:

— Я... я...

Видя её такой, я перестал торопиться и спокойно смотрел на неё, ожидая продолжения.

— Жуки... Там жуки... В комнате...

Я на мгновение замер, затем, опёршись о дверной косяк, опустил голову и рассмеялся. Это так сильно отличалось от её обычного поведения. Она, вероятно, заметив, что я молчу, подняла голову и увидела, что я смеюсь. Тут же она снова приняла свой свирепый вид:

— Эй! Лянь Чэнь! Чёрт тебя побери! Такой взрослый, а не умеешь беречь и ценить женщин, ещё и смеёшься!

Её лицо покраснело, взгляд блуждал — она выглядела так мило, что мне захотелось её поддразнить.

— Если уж госпожа Бай, великая воительница, ничего не может поделать, то что уж говорить обо мне, простом смертном?

— Лянь Чэнь, ты! Ты... ты бесстыдник! Ты обязан что-нибудь придумать!

Видя её разгневанной и смущённой одновременно, я улыбнулся и сказал:

— Ладно, ладно. Спи здесь, а я возьму свои вещи и пойду спать туда.

Я уже собирался вернуться в комнату за вещами, отступил на шаг и хотел развернуться, но она схватила меня за руку. Её глаза беспокойно забегали, а голос был напряжённым, но твёрдым:

— Нет, ты тоже спи здесь. Тут много жуков, а я их ненавижу.

Хотя я и не обладал способностью отгонять насекомых, я всё же взял своё одеяло и постелил на полу, опасаясь, как бы она в ярости не устроила бойню и не задела меня.

Посреди ночи, когда я крепко спал, я услышал резкий звук открываемого окна. Затем в комнату ворвался холодный ветер. Я открыл глаза и увидел, как мимо меня промелькнула тёмная тень и вылетела в окно. Мгновенно проснувшись, я сел и посмотрел на кровать — там осталась только постель. В этот момент снаружи раздался крик. Ошибки быть не могло — это была Бай Сяосяо!

Не раздумывая, я стремительно выскочил наружу.

Используя всю свою скорость, я погнался за тёмной тенью. На моих глазах она скрылась в ближайшем лесу. В тот момент у меня в голове была только одна мысль: что я буду делать, если с Бай Сяосяо что-то случится?

Я не успел даже задуматься, почему у меня возникла такая мысль — казалось, я уже привык к её присутствию.

Я остановился у входа в лес, пытаясь успокоиться, и в панике стал осматривать следы на земле. Ведь человек в чёрном нёс ещё одного человека, наверняка должны были остаться какие-то улики. Но чем дольше я искал, тем больше паниковал.

Наконец, улика нашлась — из леса донёсся крик. На этот раз это был голос молодого мужчины. Я побежал на звук, крича по пути имя Бай Сяосяо. Голос у меня срывался, надеюсь, она этого не услышала.

Следуя за её ответными криками, я наконец нашёл её. А также мужчину, которого Бай Сяосяо, одетая лишь в нижнюю одежду, прижимала ногой к земле. Весь в грязи, с набитым землёй ртом, он даже не мог пошевелиться.

Не знаю почему, но при виде этой сцены во мне внезапно вспыхнул огонь, ярость закипела. Словно потеряв контроль, я подбежал и со всей силы несколько раз пнул мужчину в бок. Затем схватил Бай Сяосяо за плечи, осматривая, не ранена ли она.

Бай Сяосяо стояла как в ступоре, позволяя мне себя осматривать. Убедившись, что она цела, я всё равно чувствовал беспокойство. Подумав, я снял свою нижнюю одежду и велел ей надеть.

— Я присмотрю за ним, а ты иди сообщи властям.

— Хорошо, хорошо... — Бай Сяосяо была на удивление напряжена, возможно, напуганная моим предыдущим поведением.

— Погоди... Ты... сначала зайди в гостиницу, переоденься, а потом иди в управу.

— Поняла... — Она остановилась спиной ко мне, не оборачиваясь, её голос был тихим, как комариный писк.

Она вернулась с людьми только через полчаса. Я порядком замёрз. Ещё немного, и я бы уже дрожал от холода, лёжа на земле. Хорошо, что она догадалась принести мне одежду.

По дороге в управу она всё время шла с опущенной головой. Её непривычное поведение меня немного пугало.

Но как только мы вошли в управу, она снова стала прежней и принялась рассказывать о случившемся весьма красочно.

— Он схватил меня и побежал. Я испугалась, но когда пришла в себя, поняла, что попалась! Эта госпожа так разозлилась, что тут же влепила ему пощёчину! Хех, но этот парень и не подумал раскаиваться, схватил меня за талию ещё крепче и что-то бормотал себе под нос. Тут я совсем взбесилась, схватила его за руку, вывернула её — чуть не сломала запястье! Он остановился. Устояв на ногах, я сначала ударила его ногой в полёте, потом добавила локтем — мощный удар! И затем, как и ожидалось, я услышала хруст ломающейся кости...

Я уверен, что когда услышал слова вроде «схватил за талию», я улыбался. Но вот насчёт того, не вздулись ли у меня на лбу вены от злости, я не так уверен. Настолько, что перед уходом не удержался и «слегка» наступил на руку этому похитителю женщин.