Часть 1

Изумрудно-зеленый луг пестрел бледно-розовыми полевыми цветами, источавшими сладкий аромат под золотыми лучами солнца.

Ло Жуй, словно лесной эльф, в своем любимом белом пышном платье, семенила по траве короткими ножками, собирая цветы в корзинку своими пухлыми ручками.

Внезапно ее взгляд упал на особенно яркий и привлекательный цветок, гордо красовавшийся на вершине стебля. Ло Жуй очень захотела сорвать его и потянулась изо всех сил, но даже вытянув руку, не смогла дотянуться до цветка.

После нескольких безуспешных попыток девочка уже решила сдаться, как вдруг чья-то сильная рука промелькнула перед ней, легко сорвала цветок и протянула ей.

— Держи.

Звонкий детский голос прозвучал чисто и ясно.

Ло Жуй подняла голову. Мальчик стоял спиной к солнцу, и она не могла разглядеть его лица.

Счастливая, она взяла цветок и мило улыбнулась: — Спасибо, братик!

…

Дверь в комнату внезапно распахнулась. Вошедшая, увидев девушку, безмятежно лежащую на диване, нахмурилась.

Она подошла к Ло Жуй и рывком подняла ее с дивана.

— Моя дорогая, прошу тебя, соберись! До выхода меньше часа, а ты собираешься идти на встречу с инвесторами в таком сонном виде?

Ло Жуй с трудом открыла заспанные глаза, все еще не проснувшись: — Сюй Цзе, дай мне еще немного поспать, я очень устала.

Недавно компания «любезно» поделилась с ней рекламным контрактом, который не могла осилить сама. Съемки проходили ночью, и Ло Жуй пришлось работать с девяти вечера до полудня.

К тому же ей снова снился тот самый братик, и она хотела продолжить спать, но ее агент, Сюй Цзе, вовремя ее остановила.

— Нет, на этот раз мы должны получить сценарий класса «S» для фильма «Тысяча ли до ясной луны». Это же главная женская роль, понимаешь?

— Это твой шанс засветиться на экране. После этого у тебя будут любые ресурсы. Неужели ты хочешь сдаться и позволить другим и дальше тебя затоптать?

Слова «затоптать» подействовали на Ло Жуй как лучшее лекарство от сонливости. Она тут же села, и вся усталость как рукой сняло.

Ни за что! Те, кто мечтает ее затоптать, могут подождать следующей жизни.

Сюй Цзе улыбнулась, видя энтузиазм своей подопечной. Как всегда, метод кнута и пряника сработал.

…

— На встречу с инвесторами также приглашена Чжуан Жу.

— Та самая, которая недавно снялась в популярном сериале «Летняя ночь, словно звезды»?

— спросила с пассажирского сиденья помощница Фан Фан, повернувшись к Сюй Цзе.

— Да.

Фан Фан посмотрела на Ло Жуй, сидящую сзади: — Ты хочешь, чтобы Жуй Жуй конкурировала с ней? Это же самоубийство!

— Молодая леди, следи за словами, — ответила Сюй Цзе. — Продюсеры еще не решили, кто будет играть главную роль. Это не конкуренция, а честная борьба.

— Я думаю, у Жуй Жуй мало шансов, — не унималась Фан Фан. — У нее пока нет ни одной стоящей работы, как она может с ней тягаться?

Сюй Цзе легонько стукнула Фан Фан по голове, заставляя ее замолчать. Эта девушка вечно сыплет соль на рану.

Она посмотрела на молчаливую Ло Жуй и тоже почувствовала к ней несправедливость. Когда Ло Жуй только пришла в компанию, все ожидали, что она сразу станет звездой, но вместо этого ее просто забросили на три года. Для актрисы это катастрофа.

Девушка была одета в светло-золотистое платье с открытыми плечами, которое подчеркивало ее яркую красоту. Ее белоснежные руки изящно лежали на коленях, тонкие пальцы играли с изумрудным кольцом на среднем пальце.

Даже сидя неподвижно, она была прекрасна, словно фея, спустившаяся на землю.

— Когда увидишь инвесторов, даже если они скажут что-то неприятное, ни в коем случае не обижай их. Поняла?

— в который раз напоминала Сюй Цзе по дороге в отель, как заботливая мама.

Никто не знал, что характер этой «примерной» девушки был полной противоположностью ее спокойному внешнему виду. Сюй Цзе хотела еще пожить.

Ей было всего чуть за тридцать, но она чувствовала себя на все шестьдесят.

Ло Жуй с трудом оторвала взгляд от окна и посмотрела на Сюй Цзе: — Я — порядочная девушка, не надо говорить обо мне, как о всякой шушере.

— Э-э… оговорилась, — ответила Сюй Цзе.

Даже получив заверения от Ло Жуй, Сюй Цзе не могла успокоиться. Эта возможность была слишком ценной, и они должны были сделать все возможное, чтобы ее не упустить.

Микроавтобус плавно въехал на парковку отеля. Водитель и Фан Фан остались в машине, а Сюй Цзе, следуя указаниям инвесторов, повела Ло Жуй на самый верхний этаж, в VVVIP-зал.

Она слышала, что в отеле есть еще один, еще более эксклюзивный зал, предназначенный только для самых важных персон, но простым смертным туда вход был заказан.

— Мне только что сообщили, что Чжуан Жу и ее агент уже в зале. Возможно, они сейчас выпивают и закусывают с инвесторами, пытаясь убедить их дать ей главную роль.

Ло Жуй ответила невпопад: — Сюй Цзе, тебе бы журналистом работать. Ты всегда в курсе всех событий.

«Черт возьми, я тут места себе не нахожу, а она еще шутит!» — подумала Сюй Цзе.

Ради своей карьеры звездного агента она сдержалась.

— Когда инвесторы будут задавать тебе вопросы, на которые ты не знаешь ответа, не хмурься, а улыбайся. Поняла?

— Если я буду улыбаться, они дадут мне главную роль?

— спросила Ло Жуй.

Сюй Цзе промолчала. Решила, что лучше действовать по обстоятельствам.

Они поспешили к залу. Официант почтительно открыл дверь. Как только они вошли, до них донесся смех из-за ширмы.

Сюй Цзе провела Ло Жуй за ширму. Их появление заставило всех замолчать.

Увидев инвесторов и режиссера, сидящих за столом, Сюй Цзе спокойно поздоровалась:

— Извините за опоздание, мы попали в пробку.

В зале по-прежнему стояла тишина.

Ло Жуй оглядела всех присутствующих и остановила взгляд на единственной молодой женщине — Чжуан Жу.

Не стесняясь, она внимательно осмотрела ее и пришла к выводу, что та не так красива, как она сама, ни в жизни, ни на экране. И как она вообще стала популярной?

Их пригласил режиссер Ци Дао. Он представил Сюй Цзе сидящих за столом: — Это господин Сунь, господин Чжоу и господин Юй.

Когда он называл господина Юй, в его голосе слышалась особая почтительность. Видимо, это был главный инвестор.

Сюй Цзе и Ло Жуй по очереди поздоровались со всеми.

Ци Дао указал на Чжуан Жу и ее агента: — А этих двоих, думаю, представлять не нужно. Вы работаете в одной сфере, наверняка знакомы.

Сюй Цзе улыбнулась: — Конечно.

Сериал «Летняя ночь, словно звезды» был невероятно популярен, и игнорировать Чжуан Жу было невозможно.

Конечно, Сюй Цзе не стала бы говорить об этом в присутствии инвесторов. Не хватало еще хвалить конкурентов.

Чжуан Жу, сидевшая рядом с господином Юй, улыбнулась Ло Жуй: — Это новенькая в вашей компании? Раньше я ее не видела. Не представите?

«Какая новенькая? Вся твоя семья новенькая!» — подумала Сюй Цзе. Это был явный намек на отсутствие у Ло Жуй значимых работ, попытка поставить ее в неловкое положение.

Сюй Цзе взглянула на свою подопечную. Лицо Ло Жуй оставалось спокойным, но в глазах читался гнев. «Плохи наши дела», — подумала Сюй Цзе.

И ее опасения подтвердились.

— Какая разница, новенькая или нет? — парировала Ло Жуй. — Вы еще не вышли из образа своей предыдущей героини, как собираетесь играть новую роль?

— Ты… — Чжуан Жу покраснела от гнева.

Ло Жуй небрежно поиграла изумрудным кольцом на пальце: — Я говорю правду. В таком состоянии вы только затормозите работу всей съемочной группы. Лучше идите домой и отдохните, не стоит сниматься.

Сюй Цзе почувствовала, как кровь прилила к ее голове. Перед глазами вспыхнули два огромных слова: «Нам конец!»

— Хорошо сказано, — неожиданно произнес господин Юй, сидевший рядом с Чжуан Жу. Это был мужчина лет пятидесяти с пивным животом и лысиной, его улыбка выглядела неприятно жирной.

Только Чжуан Жу и ее агент онемели от удивления. Остальные поняли, что господин Юй благосклонно относится к Ло Жуй, и если девушка будет достаточно умна, то главная роль может достаться ей.

Господин Юй попросил официанта принести пустой бокал. Прозрачная жидкость медленно заполнила бокал почти до краев, после чего он поднял руку, и официант почтительно удалился.

— Иди сюда, — сказал он Ло Жуй, высокомерно beckoning her with his finger.

Сюй Цзе сразу поняла, что господин Юй собирается напоить Ло Жуй. Чжуан Жу, сидевшая рядом с ним, самодовольно улыбалась.

Сюй Цзе знала, что ее подопечная пьянеет с одного бокала, и пить ей было категорически нельзя.

Она хотела схватить Ло Жуй за руку, но не успела. Девушка в светло-золотистом платье уже грациозно шла к господину Юй.

Под взглядами всех присутствующих Ло Жуй спокойно взяла со стола бокал и, кокетливо улыбаясь, с ноткой дерзости спросила: — Вы хотите выпить?

Инвесторы не ожидали такой смелости от Ло Жуй и с завистью посмотрели на господина Юй.

Господин Юй, словно серый волк, увидевший аппетитного белого кролика, пробормотал: — Пей… пей…

Сюй Цзе чуть не умерла от беспокойства и поспешно вмешалась: — Господин Юй, позвольте мне выпить вместо Жуй Жуй.

Господин Юй посмотрел на Ло Жуй, как голодный волк на свою добычу.

— Господин Юй, вы не против?