Глава 2

Глава 2

— Ну как? Как прошло собеседование?

Едва Е Чжаоюй вышла из здания и написала в групповом чате WeChat «Ты и я под лимонным деревом» сообщение «Собеседование закончилось», как Вэнь Шувань тут же позвонила ей.

Это странное название группы придумала Сюй Цзинь.

На первом курсе Син Жун начал встречаться с Вэнь Шувань. С тех пор эти двое постоянно хвастались своими отношениями перед Е Чжаоюй и Сюй Цзинь, расписывая все прелести романтической любви.

Но Е Чжаоюй и Сюй Цзинь всегда оставались равнодушными.

— Рассказала все, что могла, написала все, что могла. Теперь жду ответа, — как всегда спокойно ответила Е Чжаоюй.

— Я верю в твои способности, — игриво сказала Вэнь Шувань. — В крайнем случае, дашь мне шанс переманить сотрудников «Чжун Хэн»?

— Да ну тебя, — Е Чжаоюй чуть не рассмеялась.

— Тогда составишь мне компанию, посмотрим свадебные фотографии? — капризно протянула Вэнь Шувань.

— А что, своего Син Жуна не зовешь? — поддразнила ее Е Чжаоюй.

Хотя обычно она была сдержанной, в присутствии Вэнь Шувань и Сюй Цзинь она совсем не скрывала своих эмоций. Иногда она даже задумывалась, не страдает ли раздвоением личности.

— Жун все еще занят в прокуратуре. Да и потом, если я его возьму, он будет только и делать, что хвалить каждую фотографию. Я бы ему не поверила. Так что, ты увильнула от совместной съемки свадебных фотографий, но от выбора снимков тебе не отвертеться, — продолжала канючить Вэнь Шувань.

— Ладно, отправь мне адрес, я сейчас приеду, — Е Чжаоюй сдалась, понимая, что спорить бесполезно. К тому же, ей сейчас все равно нечем заняться.

— Люблю тебя! — радостно воскликнула Вэнь Шувань и добавила: — Цзинь тоже подойдет, поужинаем вместе вечером.

— А Цзинь сейчас на работе, разве нет? Она успеет? — Е Чжаоюй с сомнением посмотрела на время на телефоне — было почти 17:20. Она не ожидала, что потратит столько времени на тестовое задание. Неудивительно, что у нее немного затекла рука.

— Салон недалеко от «Хуасинь», ей всего несколько шагов пройти. А вот ты… скоро час пик… — Вэнь Шувань нахмурилась.

— Я вижу свободное такси. Увидимся позже.

Она быстро повесила трубку, поймала подъехавшее такси и направилась в свадебный салон, адрес которого ей дала Вэнь Шувань.

Вэнь Шувань, Сюй Цзинь и Син Жун были одноклассниками Е Чжаоюй в седьмом и восьмом классах, а также ее близкими друзьями по сей день. У Е Чжаоюй было не так много друзей, с которыми она могла быть откровенной.

Если подумать, то, кажется, только эти трое. Если быть точнее, то только они.

Но иметь пару-тройку близких друзей — уже достаточно.

Хотя все трое учились в университетах Суйчэна, а Е Чжаоюй одна уехала в столицу, за эти десять с лишним лет их дружба ничуть не ослабла. Ведь каждый год, возвращаясь в Цинчэн, они постоянно виделись, так что им было трудно отдалиться друг от друга.

До окончания магистратуры Е Чжаоюй не была уверена, хочет ли она строить карьеру в Суйчэне. Если бы не Вэнь Шувань, которая уговорила ее приехать, она бы сейчас, наверное, сидела где-нибудь в тихом месте и спокойно читала детектив Хигасино Кэйго.

Самым веским аргументом Вэнь Шувань, чтобы «заманить» Е Чжаоюй в Суйчэн, стала ее свадьба с Син Жуном.

— Здесь появились новые модели свадебных платьев! Хочу примерить вот это, — глаза Вэнь Шувань загорелись. Она пришла выбирать фотографии, но, увидев новые платья, не смогла удержаться и подошла поближе, чтобы рассмотреть их.

Вэнь Шувань поглаживала свадебное платье, словно прикасалась к драгоценному камню, и выглядела очень заинтересованной.

Она обернулась, хитро улыбнулась и с энтузиазмом предложила Е Чжаоюй: — Примерь тоже?

— Я? — Е Чжаоюй подняла глаза, ошеломленно моргнула. Она боялась, что ослышалась. Эта Вэнь Шувань вечно что-нибудь выдумывает.

— Это ты замуж выходишь или я? — невольно рассмеялась Е Чжаоюй. Она продолжала лениво сидеть на диване, наблюдая, как Вэнь Шувань «изучает» новые свадебные платья. Ей самой не очень нравилось ходить по магазинам, рассматривать и покупать одежду.

Вэнь Шувань, видя, что Е Чжаоюй не двигается с места, вернулась и потянула ее за руки, заставляя встать. Е Чжаоюй пришлось подчиниться и присоединиться к «изучению» свадебных платьев.

— Помнишь Чэнь Наньчжана? — вдруг спросила Вэнь Шувань, осторожно глядя на Е Чжаоюй.

Рука Е Чжаоюй, державшая подол платья, замерла.

— Чэнь Наньчжан? — через несколько секунд пробормотала Е Чжаоюй, хмурясь и глядя на Вэнь Шувань. Она не понимала, почему та вдруг вспомнила о нем. Ей стало немного смешно — она уже давно не думала о Чэнь Наньчжане. Как же так получилось, что утром на собеседовании она вспомнила о нем, а теперь еще и Вэнь Шувань заговорила о нем?

— Я сегодня слышала от одной своей младшей школьной подруги, что Чэнь Наньчжан, кажется, расстался со своей девушкой, — медленно произнесла Вэнь Шувань, внимательно наблюдая за реакцией Е Чжаоюй.

Чэнь Наньчжан расстался? Это действительно было большой новостью. Е Чжаоюй вспомнила первый год старшей школы. Тогда только она одна поступила в Седьмую среднюю школу Цинчэн, а Вэнь Шувань, Сюй Цзинь и Син Жун — в Третью. Так получилось, что они учились в разных школах.

Но именно в том году Е Чжаоюй стала одноклассницей Чэнь Наньчжана.

Е Чжаоюй всегда была отличницей. Где бы она ни училась, первое место в рейтинге всегда было за ней. Она добивалась этого без особых усилий. Однако с тех пор, как она поступила в Седьмую среднюю школу Цинчэн, с тех пор, как стала одноклассницей Чэнь Наньчжана, ей пришлось довольствоваться вторым местом. Как бы она ни старалась, ей всегда приходилось быть позади Чэнь Наньчжана. Как бы она ни пыталась его догнать, ей это не удавалось.

Только после того, как они выбрали разные специализации — Чэнь Наньчжан естественнонаучное, а Е Чжаоюй гуманитарное направление, — она смогла избавиться от проклятия «вечно второй». Но это также означало, что у нее больше не было возможности соревноваться с Чэнь Наньчжаном за первое место.

Она обратила внимание на Чэнь Наньчжана сначала из-за его успеваемости, а потом из-за того, что у них был похожий характер. Хотя Е Чжаоюй была примерной ученицей в глазах учителей, она была очень замкнутым человеком. Она не любила общаться с людьми, всегда была одна. Одноклассники сторонились ее. Учителя не знали, как к ней подступиться. Конечно, не исключено, что они и не хотели этого делать. Но ее никогда не волновало мнение окружающих, она просто тихо занималась своими делами.

Постепенно она заметила, что Чэнь Наньчжан тоже был таким — молчаливым и немногословным. Она стала интересоваться им еще больше. Она редко кем-то интересовалась.

Все, кто знал Чэнь Наньчжана в то время, понимали, что этот гордый и замкнутый юноша мечтал поступить в Императорский Университет Политики и Права. Именно поэтому этот университет стал целью и для Е Чжаоюй. Но когда цель была достигнута, Е Чжаоюй обнаружила, что тот, кто вдохновил ее на это, не сдержал своего обещания. Он уехал в другой город и даже не стал изучать юриспруденцию.

Е Чжаоюй долго не могла понять, привыкла ли она просто считать его целью, к которой нужно стремиться в учебе, или же она обращала на него внимание, потому что он был так похож на нее саму? А может, она действительно, как говорили Вэнь Шувань и другие, тайно была влюблена в него?

Она не понимала. Это казалось очень странным и нелогичным. Однако, узнав вскоре после начала первого курса, что у Чэнь Наньчжана появилась девушка, ей больше не нужно было искать ответ на этот вопрос. Так, в ее мире человек по имени Чэнь Наньчжан постепенно исчез. Те пропущенные дожди больше не шли. Он был как роза — она любовалась ее красотой, но при этом ее руки были исцарапаны шипами.

Время, словно свирепый зверь, способно поглотить множество людей и событий, которые постепенно забываются. Казалось, ей действительно больше не важны ни шипы розы, ни сама роза.

Тогда она поехала в столицу из-за него. А теперь, покидая столицу, она, вероятно, тоже руководствовалась мыслями о нем. Она больше не хотела, чтобы столица была как-то связана с ним.

Она поняла, что уже может спокойно слушать, как окружающие говорят о нем, — он стал для нее просто случайным прохожим, о котором говорят другие. Незначительным. Но она все еще вспоминала те школьные годы, вспоминала имя Чэнь Наньчжана. Однако, вспоминая об этом, она больше всего жалела себя, ту, которая днями и ночами корпела над учебниками, пытаясь его догнать.

— Все хорошо, не думай об этом. Бывает. Найдешь еще лучше, — Вэнь Шувань, видя молчание Е Чжаоюй, решила, что та все еще не может забыть Чэнь Наньчжана, и почувствовала к ней жалость.

— Мы тебе обязательно кого-нибудь найдем. С тех пор, как я уговорила тебя приехать в Суйчэн, я поклялась себе, что устрою твою личную жизнь. У меня полно вариантов!

Вэнь Шувань снова играла роль заботливой старшей сестры.

— …

Е Чжаоюй могла только молча наблюдать за ее театральным представлением. Она не хотела спорить. Потому что что бы она ни сказала, Вэнь Шувань все равно решила бы, что она просто храбрится. Такое случалось уже не раз и не два. Поэтому она не видела смысла объяснять. К тому же, она и сама не знала, скольких поклонников она отвергла за эти годы, используя Чэнь Наньчжана как отговорку.

Вэнь Шувань была ровесницей Е Чжаоюй, но, пользуясь тем, что родилась на несколько дней раньше, с самого начала их знакомства называла себя «сестрицей Вэнь». Ее родители, давая ей имя Вэнь Шувань, хотели, чтобы она была мягкой и спокойной. Кто бы мог подумать, что у нее будет такой живой, веселый и даже болтливый характер.

Впрочем, если бы не усилия Вэнь Шувань, такая немногословная Е Чжаоюй и безмятежная Сюй Цзинь вряд ли смогли бы сохранить свою дружбу на протяжении более десяти лет. Вэнь Шувань любила сводить людей. Иногда Е Чжаоюй казалось, что призвание Вэнь Шувань — не открывать юридическую фирму, а брачное агентство.

— Мне кажется, это платье тебе подойдет. Не хочешь примерить? — Е Чжаоюй решила сменить тему и указала Вэнь Шувань на одно из свадебных платьев.

— Хорошо, сейчас ты увидишь, какая красивая твоя сестрица Вэнь, — Вэнь Шувань не удержалась от ответной шутки.

Перед красивой одеждой Вэнь Шувань теряла голову и легко забывала о предыдущей теме разговора, даже если та была ей очень важна. Е Чжаоюй знала об этом и успешно этим пользовалась.

Вэнь Шувань взяла платье и пошла в примерочную. Е Чжаоюй снова села на диван, ее взгляд выражал усталость. Она медленно закрыла глаза, наслаждаясь редкой минутой тишины.