Глава 10. Пронзающий Небеса (7)

В этот день Чжан Сяофань провёл под странными взглядами окружающих; почти каждый ученик Ордена Лазурного Облака, проходя мимо него, останавливался, чтобы взглянуть, словно он был каким-то диковинным зверем.

К счастью, этот ленивый парень под предлогом восстановления после травм спрятался в своей комнате, не желая вставать с кровати, и даже ужин ему приносили прямо туда. Лишь когда его не было видно, обстановка немного улучшалась.

Тем временем, к концу дня стали известны результаты состязаний. Как и прежде, вместе с Чжан Сяофанем в четвёрку сильнейших вошли: Ци Хао, Лу Сюэци, Цзэн Шушу и Чжан Сяофань. Ци Хао изначально был главным фаворитом на победу, Лу Сюэци в эти дни пользовалась огромной популярностью, но попадание Цзэн Шушу и Чжан Сяофаня в четвёрку лучших стало полной неожиданностью для большинства старейшин Ордена Лазурного Облака.

До этого Цзэн Шушу был известен как единственный сын Цзэн Шучана, и хотя в ветви Пика Возвращающегося Ветра он считался признанным молодым талантом, в целом по Ордену Лазурного Облака он не был особо знаменит. На этот раз он прошёл через все испытания, демонстрируя изысканные даоские техники, что заставило всех взглянуть на него по-ноновому.

На его фоне Чжан Сяофань, стоящий среди четверых, выглядел крайне неуместно.

Первый раунд он прошёл без боя, во втором раунде его противник явно недооценил его, в третьем они оба получили почти смертельные раны, а в четвёртом его противник отказался от участия из-за тяжёлых травм, и он победил без боя. Любой, кто увидел бы такую ситуацию, наверное, разразился бы ругательствами.

К счастью, когда все узнали, что Чжан Сяофань присоединился к Ордену всего пять лет назад, они замолчали.

В конце концов, достичь такой силы за пять лет — это уже своего рода гениальность, и большинство людей сами были хуже него.

Даже главы пиков вздыхали, признавая, что недооценили его, и что Тянь Буи, этот толстяк, нашёл настоящее сокровище.

На арене четверо стояли в ряд, а Глава Ордена Дао Сюань и Глава Пика Главы Дракона Цан Сун стояли впереди.

На лице Дао Сюаня по-прежнему сияла улыбка, и невозможно было понять, что он испытывал какое-либо недовольство по поводу неожиданного полного поражения учеников Главной ветви в этом великом состязании.

Дао Сюань окинул взглядом четверых, и на его губах мелькнула лёгкая улыбка. Он повернулся к толпе внизу и начал свою длинную речь… Внизу почти тысяча учеников Ордена Лазурного Облака собрались вместе, почтительно склонившись, чтобы слушать наставления. Вот только неизвестно, могли ли они услышать хотя бы одно предложение из десяти, сказанных Дао Сюанем.

В первых рядах сидели главы пиков и старейшины, каждый из которых сидел прямо и чинно, но в целом создавалось впечатление, что все они мысленно отсутствуют.

Что касается четверых на сцене: Ци Хао выглядел непринуждённо, но его тело казалось несколько застывшим; Лу Сюэци была холодна как лёд, но, казалось, стала ещё холоднее обычного; Цзэн Шушу также стоял с улыбкой, но Чжан Сяофань, находясь ближе всех к нему, отчётливо видел, как его уголки рта постоянно подёргивались. А что до Чжан Сяофаня? Хм, что там делает тот старик впереди?

Наконец, когда Чжан Сяофань мысленно досчитал до тринадцати тысяч пятисот семидесяти девяти овец, Дао Сюань наконец-то с неохотой остановился, вовремя предотвратив ужасную трагедию — его засыпание прямо на сцене.

Аплодисменты внизу, казалось, стали ещё громче, и он заметил, что даже многие главы пиков и старейшины изо всех сил хлопали в ладоши.

Эх, Глава Ордена есть Глава Ордена. Одним этим приёмом он превзошёл весь Орден Лазурного Облака, и никто не мог ему противостоять. Его мощь была сравнима с Массивом Мечей Бессмертного Истребителя.

— Кстати, как там рана старшего брата Пэна? — лениво спросил он у человека рядом, всё ещё лёжа на том же месте, что и позавчера.

— Всё хорошо, в основном это просто истощение. Но твой последний удар был довольно жестоким. У старшего брата такая шишка на голове, что я сам чуть не упал в обморок, когда увидел. Ты ведь не специально отомстил ему, правда?

— Да что ты, разве я похож на такого человека? — Хотя он так и сказал, его нечистая совесть была совершенно очевидна.

— Похож! Ладно, не будем об этом. Но тебе самому стоит быть осторожным. В следующем раунде ты будешь сражаться с этой ледяной красавицей с Пика Малой Бамбуковой Долины. Осторожнее, чтобы тебя не разрубил Божественный Меч Тянья! — Хотя слова были резкими, забота в них была очевидна.

— Я сам беспокоюсь. Если проиграю, моя жизнь будет в опасности. А если выиграю, меня, возможно, окружат все ученики-мужчины Ордена Лазурного Облака. Ни проиграть, ни выиграть. Что мне делать? — Говоря это, в его сознании всплыл белый силуэт. Лу Сюэци, ах… — Выиграть? Думаю, тебе даже не стоит об этом мечтать. Мой отец говорил, что эта девушка, вероятно, уже достигла восьмого уровня Сферы Нефритовой Чистоты или даже выше в Пути Великого Предела и Таинственной Чистоты. Возможно, она даже на девятом уровне. По-моему, тебе лучше сразу сдаться, как только выйдешь на сцену, чтобы потом не сойти с неё без рук и ног. Тогда будет слишком поздно жалеть.

Злорадство, чистое злорадство!

— Я бы и рад сдаться, но, не говоря уже о том, что Мастер сдерет с меня шкуру, я, вероятно, не пройду проверку у старшей сестры. В конце концов, это Лу Сюэци отправила её «домой». До сих пор, когда упоминается это имя, она стискивает зубы. Ладно, когда колесница доедет до горы, обязательно найдется дорога. Посмотрим, что будет. — Подумав об этом, некто решил отсидеться, пока это возможно.

Однако он не собирался оставлять в покое того парня рядом: — Но, кстати, твой следующий противник тоже не из лёгких, помнится, два года назад, когда он приходил к нам на Пик Великой Бамбуковой Долины с письмом, он уже был на восьмом уровне Сферы Нефритовой Чистоты!

— А, ты серьёзно? Как такое возможно? — В лучах заходящего солнца два брата по несчастью вздыхали и горько усмехались друг другу.

Подробнее