Глава 3

3.

Живот, получивший сильный удар от Шоуяна, болел невыносимо. Е Нинцзянь, с побледневшим лицом, отодвинулся от стола, опешил на мгновение, затем поднял лежавший рядом Алое Небо, схватил его, распахнул дверь и бросился вниз по лестнице.

Он, тяжело дыша, сидел на корточках на земле, не желая больше смотреть на комнату, где находились Шэнь Фусин и Шоуян. Даже когда Шэнь Фусин успокоился и позвал его из дверного проема поесть вместе, он лишь отмахнулся, отказываясь.

Какие уж тут мысли о еде? Он просто хотел отрубить себе ту свиную ногу, которую только что протянул! — В душе Е Нинцзяня бушевал шторм, и он чувствовал себя настоящим негодяем за то, что позволил себе такое с лицом Шэнь Фусина.

Он сжал кулаки, с одной стороны, сокрушаясь о своей загубленной репутации, а с другой, невольно думая: "Горы и воды Долины Цветов действительно питают людей, почему же лицо Шэнь Фусина так приятно на ощупь?"

— Эй! — Голос Шоуяна прервал ход мыслей Е Нинцзяня. Он обернулся и увидел Шоуяна, стоявшего позади с недовольным выражением лица и руками в карманах.

Первой реакцией Е Нинцзяня было схватиться за голову.

Хоть Шоуян и был маленького роста, но сила в его руках была велика. Удар в живот еще куда ни шло, но если бы он получил еще один по голове, он бы этого не выдержал.

Шоуян посмотрел на него, такого трусливого, фыркнул и сказал: — Учитель зовет тебя наверх есть.

— ...Я не хочу, — увидев, что Шоуян не собирается его снова бить, Е Нинцзянь опустил руки и замотал головой, как погремушка.

— Перестань ломаться! — Шоуян злобно посмотрел на него.

За всю свою жизнь он не видел такого трусливого ученика Скрытых Мечей, как Е Нинцзянь. Шоуян искренне чувствовал, что этот человек, сидевший на корточках и чертивший круги на земле, действительно "открыл ему глаза".

— А что, если я поднимусь, а твой учитель меня побьет? — пробормотал Е Нинцзянь.

— Я же потрогал его лицо, он ведь не может не злиться.

— ...Раз ты знаешь, что учитель будет злиться, то быстрее иди наверх есть. Учитель ждет тебя, он сам почти не притронулся к еде, — Шоуян топнул ногой и, обойдя Е Нинцзяня, направился вниз.

— Эй, куда ты? — Е Нинцзянь потянул Шоуяна за рукав, жалобно спрашивая.

— Я иду за лекарством для учителя, болван, — Шоуян вытер рот, отдернул рукав и спустился вниз.

Е Нинцзянь скривил губы. Видя, что даже Шоуян не хочет с ним разговаривать, он лишь вздохнул, встал и с тяжелым шагом вернулся в комнату.

Шэнь Фусин, все еще сидевший у стола, увидев его входящим, кивнул ему и сказал: — Подойдите и садитесь, дася Е.

Всего лишь спокойное приветствие, но оно заставило Е Нинцзяня почувствовать холод по спине.

Он медленно, мелкими шагами подошел и сел рядом с Шэнь Фусином.

Прокашлявшись, он хотел объяснить свое необъяснимое поведение, но увидел, как Шэнь Фусин подвинул к нему уже налитую чашку с вином.

— Пейте, — Шэнь Фусин поднял свою чашку, улыбнулся Е Нинцзяню, затем запрокинул голову и довольно лихо осушил чашку до дна.

Е Нинцзянь, который собирался что-то сказать, увидев, что Шэнь Фусин снова принял безмятежное выражение лица, лишь скрепя сердце поднял чашку перед собой.

В его сердце все еще стучали барабаны, и хотя он утешал себя: "Раз Шэнь Фусин не обращает внимания, то и я не буду", рука, державшая чашку, предательски дрожала.

— Вы ведь не настоящий наемник.

— Пф-ф-ф... — Вино, которое Е Нинцзянь только что выпил, от небрежной фразы Шэнь Фусина вылетело наружу, и он закашлялся, покраснев.

— Кхе-кхе-кхе... Как вы... кхе... как вы узнали...?!

Тон Шэнь Фусина не был вопросительным, он просто констатировал факт, поняв правду.

Он посмотрел на покрасневшее лицо Е Нинцзяня, поставил чашку и тихо рассмеялся: — Хоть я и редко покидаю Долину, но людей вижу хорошо.

Хорошо он видит, как же, иначе почему вы с самого начала сказали, что хотите меня нанять? — Е Нинцзянь вытер рот, тихо пробормотав про себя.

Он поднял глаза на Шэнь Фусина, но обнаружил, что тот лишь улыбаясь взял палочки, положил немного зелени в свою миску и не собирался продолжать расспросы.

— Если вы просто очень свободны и готовы пойти с нами в Куньлунь, я не возражаю, — сказал Шэнь Фусин. — Конечно, если сейчас вы не хотите идти, я не настаиваю.

Е Нинцзянь отдышался, посмотрел на то, как Шэнь Фусин ел, нахмурился и сказал: — Я... раз я уже взял ваши деньги, то, конечно, доставлю вас в Куньлунь в целости и сохранности.

Шэнь Фусин, услышав его слова, не прекратил есть, а переложил кусок слегка пережаренного мяса в миску Е Нинцзяня и добавил: — Тогда после этого мне придется вас сильно побеспокоить, дася Е.

Е Нинцзянь не ожидал, что Шэнь Фусин не станет дальше выяснять его личность. Неуверенно взяв палочки, он отправил в рот кусок мяса, который ему протянул Шэнь Фусин.

Хотя кусок мяса был жестким и плохо жевался, но в нынешней Долине Фэнхуа возможность есть мясо уже была большой удачей.

Е Нинцзянь шмыгнул носом и принялся усердно расправляться с мясом во рту.

К сожалению, он успел откусить всего пару раз, когда Шэнь Фусин задумчиво взглянул на него.

— Однако я кое-что о вас знаю, — Шэнь Фусин, проглотив кусок еды, вдруг неторопливо произнес эту фразу.

Е Нинцзянь вскрикнул — он прикусил язык.

Шэнь Фусин взглянул на стоявший рядом Алое Небо, затем посмотрел на Разрубающий Душу, висевший у Е Нинцзяня на поясе, и сказал: — Десять лет назад несколько дася из Поместья Скрытых Мечей прорвались в заднюю гору Дворца Дихуа и одним махом заполучили божественное оружие Алое Небо и Разрубающий Душу. Это событие наделало много шума и до сих пор время от времени вспоминается, — Он улыбнулся и продолжил: — Эти два меча в ваших руках слишком заметны. Просто я никак не ожидал, что вы, владеющий ими, окажетесь так молоды. Поистине, герои всегда появляются в юности.

Шэнь Фусин с этой улыбкой стал казаться немного загадочным. Е Нинцзянь, слушая его слова, мгновенно забыл о боли в языке.

Е Нинцзянь хотел обойти Долину Фэнхуа не только потому, что здесь было слишком много различных сил, но и, что более важно, потому что не хотел снова касаться воспоминаний о том, как десять лет назад он с братом сопровождал учителя в нападении на заднюю гору Дворца Дихуа.

Тогда он впервые узнал, что, усердно тренируясь в Поместье Скрытых Мечей много лет, он обладает такой поразительной силой. И тогда же он впервые узнал, что вместе с громкой славой "гения боевых искусств" приходят и такие последствия, как "сломленный и безумный".

— Что еще вы знаете? — Е Нинцзянь почувствовал, что не может есть. Он опустил палочки и уставился на Шэнь Фусина.

— Еще знаю, что на задней горе Дворца Дихуа вы впали в безумие и божественным оружием, которое только что получили, убили своего учителя, — Шэнь Фусин, словно рассказывая, что "вчера соседская собака пришла за солью", так же прямо смотрел в глаза Е Нинцзяня: — Если бы те, кто был с вами тогда, не остановили вас, вы, вероятно, спустились бы с горы и перебили бы всех в Долине Фэнхуа...

— ... — Е Нинцзянь не выдержал. Он опустил палочки и почувствовал легкую тошноту.

Тот, кто остановил его тогда, был не кто иной, как его брат Е Цинфэн. И именно ревущий голос Е Цинфэна у его уха вернул его к реальности — к реальности, где его учитель лежал, сраженный его мечом.

Е Нинцзянь опешил на мгновение, затем горько усмехнулся и спросил: — ...Раз вы знаете, почему вы все равно наняли меня?

Шэнь Фусин улыбнулся и ответил: — Прошлого вас я не знаю. Я просто чувствую, что нынешний вы очень надежен.

Не ожидая такого ответа, Е Нинцзянь на мгновение остолбенел.

Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле и не могли сложиться в связную речь.

Шэнь Фусин не стал продолжать разговор, а вместо этого с улыбкой положил еще немного вяленого мяса в его миску.

Атмосфера молчания заставила Е Нинцзяня почувствовать себя неловко.

Он явно хотел забыть о жестоком прошлом, которое нес на себе, но многолетний самообман и самоизгнание рухнули под несколькими фразами Шэнь Фусина.

В этот момент Шоуян, неся готовый лекарственный отвар, толкнул дверь, вошел и, сказав: "Учитель, пейте лекарство", поставил миску с отваром на стол.

Он обернулся и, увидев слегка покрасневшие глаза Е Нинцзяня, невольно опешил.

— Учитель, — Шоуян с недоумением указал на Е Нинцзяня, обращаясь к Шэнь Фусину: — Вы его побили?

Шэнь Фусин с улыбкой покачал головой и, ничего не говоря, похлопал Шоуяна по спине.

Наевшись и напившись, устроив Шоуяна спать, Е Нинцзянь, обняв свой Алое Небо, забрался на крышу гостиницы.

Шэнь Фусин, конечно, не последовал за ним, но в душе Е Нинцзяня бушевали смешанные чувства.

Все, о чем говорил Шэнь Фусин, было воспоминаниями, которые Е Нинцзянь всю жизнь пытался похоронить, но Шэнь Фусин так легко их затронул, что Е Нинцзянь мгновенно почувствовал, что все его усилия были напрасны.

Но в то же время Е Нинцзянь почувствовал, что Шэнь Фусин, который, глядя прямо в лицо его сломленному прошлому, все еще мог с улыбкой сказать: "Я просто чувствую, что нынешний вы очень надежен", был для него словно плавучее дерево, за которое он схватился, тонув, и стал силой, поддерживающей его.

Если такое позорное прошлое можно простить, значит ли это, что он может попытаться сделать новый шаг в жизни? — Думая так, Е Нинцзянь поднял голову и посмотрел на луну, наполовину скрытую облаками. Впервые он почувствовал, что даже лунный свет в Долине Фэнхуа стал таким спокойным.