Глава 1 (Часть 1)

Шэнь Ии открыла дверь, и Дора, громко лая, бросилась к ней, обхватив лапами её ноги. Переобувшись в тапочки и небрежно бросив сумку у входа, она с беспомощным видом наклонилась, одной рукой обнимая собаку, а другой почёсывая её пухлый подбородок: — Дора, ты становишься всё толще. Если продолжишь набирать вес, мне придётся и тебе делать иглоукалывание для похудения!

Дора, вдыхая её запах, лизнула ей руку, всхлипнула и уткнулась головой ей в руку.

Шэнь Ии усадила Дору на диван, взяла пульт и включила телевизор. Затем она пошла на кухню, вымыла руки и поставила чайник.

Видимо, Дора случайно задела пульт, потому что привычный звук кулинарного шоу сменился звуками мультфильма. Прислушавшись, Шэнь Ии поняла, что это «Дораэмон».

Мультфильм, который она пересматривала в университете, теперь воспринимался совершенно иначе.

Дора, не отрываясь, смотрела в телевизор.

Шэнь Ии заварила чай с мёдом и села рядом с Дорой. Та, естественно, тут же забралась к ней на колени, послушно опустила голову и продолжила смотреть телевизор.

Её собака, как и она сама, любила смотреть «Дораэмон».

В то время, когда она активно переписывалась с ним, они могли обмениваться сотнями сообщений в день. Когда они уже хорошо узнали друг друга, он как-то в шутку вспомнил, как она запрыгнула к нему на велосипед, и ему пришлось везти её до общежития. Он сказал, что тогда подумал, как девушка может быть такой тяжёлой, пухленькой и немного хитрой, — ну прямо как робот-кот.

В конце концов, она не выдержала и отправила ему сообщение, что заведет собаку по кличке Дора, и пусть тогда Дораэмон станет собакой!

Он тут же ответил, поддразнивая её: — Так ты себя собакой считаешь?

Шэнь Ии разозлилась так, что хотела швырнуть телефон и не отвечать ему.

Через минуту он, видимо, почувствовал, что она взбешена, и полуизвиняющимся, полууспокаивающим тоном написал: — А я тогда открою анимационную студию и буду снимать истории только про кошек и собак.

Именно тогда Шэнь Ии узнала, чем он занимается. После тысяч сообщений она наконец-то поняла, что он, возможно, учится на художника. Она подумала, что Су Куй её засмеёт, если узнает.

Шэнь Ии взяла свежий журнал и начала листать его.

Ей на глаза попалось интервью. Мужчину на фотографии она узнала… Даже несмотря на то, что шесть лет назад видела его лишь мельком, его образ словно отпечатался в её памяти.

Шэнь Ии внимательно рассмотрела фотографию в пол-оборота. Казалось, она была сделана случайно, но даже в профиль он мог покорить сердца девушек. Густые брови, яркие глаза, уголки губ слегка приподняты, словно он смотрит на собеседника. Он сидел непринужденно, но не развязно, руки свободно лежали на подлокотниках дивана, а пальцы были скрещены.

Мужчина, который собирался открыть анимационную студию, стал фотографом.

Рядом с фотографией были представлены его работы за последние годы и награды, полученные им. Получилось что-то вроде биографической справки.

К счастью, там же была большая запись интервью, иначе статья превратилась бы в восторженное признание в любви.

В конце редактор с восхищением писал: — В Лине непроизвольно проявляется сильная аура художника, в каждом его жесте чувствуется благородство. Он не просто фотограф, он психолог, раскрывающий вашу внутреннюю сущность. Получить его фотографию — настоящая удача.

Последнее предложение, несомненно, возносило его на пьедестал.

Но Шэнь Ии обратила внимание только на имя «Лин».

Если ты знаешь человека больше шести лет, целый год ежедневно с ним общаешься, а потом пять лет ничего о нём не слышишь, но постоянно помнишь, и при этом не знаешь его имени… Не сочтут ли тебя за чудовище?

Или, другими словами, спустя пять лет Шэнь Ии наконец-то узнала… псевдоним мужчины, в которого давно влюблена. Радоваться ей или грустить?

Шэнь Ии хлопнула себя по лбу и пробормотала: — Мужчины, прочь.

Она взяла пульт и начала беспорядочно переключать каналы. Наткнулась на вечерние новости шоу-бизнеса. На экране была Хуан Фэй, любимица бульварной прессы, известная модель, которая после успеха на подиуме решила стать актрисой.

Ведущая, захлёбываясь от восторга, обсуждала недавних предполагаемых бойфрендов Хуан Фэй. Последняя фотография была явно сделана папарацци: мужчина был виден нечётко, но они просто сидели и, похоже, разговаривали. Когда ведущая заговорила об этом предполагаемом бойфренде, её голос зазвучал ещё быстрее. Она сказала, что Лин, хоть и не появляется перед камерами, в мире фотографии уже стал легендой. Он обычно держится в тени, его не могут заполучить даже самые известные бренды, он работает только по настроению. И то, что Хуан Фэй смогла зажечь искру во время их сотрудничества, — это просто невероятная удача…

И, наконец, заключительный аккорд: — Хуан Фэй — настоящая звезда.

Шэнь Ии выключила телевизор, и взволнованный вид ведущей, поднимающей свой планшет, навсегда остался за экраном.

Дора уже давно спала, свернувшись калачиком у неё в ногах. Шэнь Ии отнесла её в комнату.

То ли из-за нахлынувших воспоминаний, то ли из-за пережитого потрясения, она долго не могла уснуть.

Но едва она провалилась в сон, как её разбудил телефонный звонок. Шэнь Ии с трудом открыла глаза. Дора лежала у неё в ногах, поверх одеяла. Она приподняла веки и снова закрыла их.

Шэнь Ии пошарила рукой по тумбочке. Звонок прекратился. Она перевернулась на другой бок, укрывшись одеялом. Через несколько секунд звонок раздался снова. В полусне она нащупала телефон и ответила. Дора символически гавкнула и замолчала.

Закрыв глаза, она хрипло пробормотала: — Алло.

— Шэнь Ии, вставай! — Раздался бодрый голос Су Куй. — Я уже у твоей двери, открывай.

Шэнь Ии неохотно перевернулась, зевнула и, сбросив одеяло, полежала ещё около минуты, но всё же встала.

Дора спрыгнула с кровати и, виляя хвостом, пошла за ней.

Су Куй вбежала в квартиру, небрежно бросила сумку на диван и, увидев, что Шэнь Ии ещё не проснулась, потащила её в ванную умываться, а сама направилась в её комнату, открыла шкаф и начала перебирать вещи.

— Давай, переодевайся, и мы уходим, — Су Куй выбрала из кучи одежды кружевное платье с зелёным цветочным узором, весеннее и яркое. — Сегодня место встречи изменили, нам нужно поторопиться.

Шэнь Ии, прислонившись к стене, потянулась и переоделась.

Когда они приехали, Су Куй сразу же вошла в здание.

Шэнь Ии припарковала машину и вошла в конференц-зал. Там уже было много людей, которые сидели за большим круглым столом и разговаривали. Прямо напротив двери сидел мужчина с фотоаппаратом в руках. На переносице у него были очки, и он внимательно слушал говорящего.

Лин?!