Тайный ящик

Тайный ящик

Когда Ли Юэ добрался до кабинета Е Лань и толкнул дверь, он увидел, что там никого нет.

Ли Юэ нахмурился. Он огляделся — никаких следов борьбы, все было необычайно чисто. Ли Юэ поднял руку и посмотрел на часы.

— Семь минут.

С момента звонка Е Лань до его прибытия сюда прошло всего семь минут. По пути сюда Ли Юэ не только не встретил Е Лань, но и не видел, чтобы кто-то входил или выходил. За эти короткие семь минут Е Лань исчезла!

Что же произошло?

Размышляя, Ли Юэ вошел глубже в кабинет. Он увидел, что трубка стационарного телефона на столе Е Лань не была положена на место, а телефонный шнур с трубкой на конце бессильно свисал вниз, словно предвещая беду.

Ли Юэ нахмурился еще сильнее. Он наклонился и поднял брошенную хозяйкой трубку. В тот момент, когда он ее взял, с другого конца раздался низкий, хриплый голос:

— Хочешь знать, где сейчас Е Лань?

— Е Лань, хватит. Я не хочу знать, где ты. Я хочу знать, зачем ты все это устроила, — услышав этот намеренно измененный голос, Ли Юэ мгновенно узнал его обладательницу.

— Позвонив мне, ты специально создала атмосферу паники. Когда я понял, что что-то не так, повесил трубку и поспешил сюда, ты в кабинете положила трубку стационарного телефона, позвонила на него с незнакомого мобильного, ответила на собственный звонок, а затем свесила трубку со стола. Вот почему, придя сюда, я увидел такую картину.

Ли Юэ провел рукой по стационарному телефону. На дисплее высветился совершенно незнакомый номер.

— Одновременно, из-за созданной тобой иллюзии несчастного случая и твоего особого акцента в звонке на «как можно скорее приходи ко мне в кабинет», я, уже вышедший из Проектного Бюро «В поисках света», естественно, последовал твоим указаниям и помчался в твой кабинет на максимальной скорости.

— Но в процессе произошло нечто странное.

Ли Юэ вспомнил, что увидел, ворвавшись в офисное здание Бюро:

— Вернувшись в здание, я собирался подняться на лифте в твой кабинет на третьем этаже, но сколько бы я ни нажимал кнопку, лифт не спускался. В нетерпении я отказался от лифта и побежал по лестнице.

— Теперь я понимаю: лифт не спускался просто потому, что ты на третьем этаже удерживала кнопку открытия дверей. Услышав мои шаги на лестнице, ты отпустила кнопку, двери лифта закрылись, и мы разминулись. Благодаря этой идеальной разнице во времени я не увидел, как ты «вышла», а застал лишь инсценированное исчезновение.

— Хм, все действительно так, как ты говоришь. Но раз ты так спешил, ты беспокоился обо мне? — голос в трубке, пониженный и хриплый, после нескольких покашливаний вернулся к обычному голосу Е Лань.

— Что ты опять затеяла, проделав такой крюк? — Ли Юэ не ответил на вопрос Е Лань, а спросил другое. — Спрашиваешь, знаю ли я, где ты? Ты что, заблудилась и сама не знаешь, где находишься, поэтому мне нужно тебя спасать?

«Это потому, что в той ситуации, когда ты вот-вот должен был прийти и поймать меня с поличным, я успела только привести кабинет в порядок и снова спрятать сейф, чтобы ты его не нашел. Но ты уже собирался подниматься на лифте, и чтобы ты меня не заметил, мне пришлось изо всех сил удерживать кнопку открытия дверей лифта!»

Подумав так, Е Лань сказала совершенно другое:

— Как бы не так. Разве я не говорила, что у меня есть важное объявление? На собрании уже было принято решение о твоем вступлении в Бюро, так что пора объявить твою конкретную должность. Конечно, чтобы узнать, что это за должность, тебе придется самому ее найти. Подсказки я оставила на своем рабочем столе.

— «Прятки на время» длятся всего четыре часа. Ты сейчас пытаешься тянуть время? — с подозрением спросил Ли Юэ.

— Да, я тяну твое время, — прямо призналась Е Лань. — Ищи или не ищи — твое дело. Но должна тебя предупредить: босс лишь разрешил тебе участвовать в Борьбе за лидерство, ты все еще не сотрудник Проектного Бюро «В поисках света».

— Если ты победишь в финальной Борьбе за лидерство, то все хорошо. Если проиграешь, то без подписанного трудового договора остаться в Бюро будет абсолютно невозможно.

— Но сейчас у тебя есть шанс присоединиться к Бюро независимо от исхода игры, если ты разгадаешь секрет, спрятанный на моем рабочем столе.

Ли Юэ посмотрел на стол. Он был идеально чистым. На нем стояла лишь шахматная доска с неоконченной партией, где у одной из сторон отсутствовал «генерал». Рядом с доской лежала аккуратно сложенная одежда и электрошокер. Увидев это, Ли Юэ ощутил недоброе предчувствие.

— Что ж, желаю тебе поскорее найти свое место и стать сотрудником Проектного Бюро «В поисках света», — Е Лань усмехнулась и повесила трубку.

【Игрок, в какую же тьмутаракань ты собираешься сослать Ли Юэ?】 — раздался в голове голос, полный злорадства.

— Система, как ты можешь так говорить? Слово «сослать» не подходит. Если я просто брошу Ли Юэ куда попало, разве это покажет мое уважение к предыдущему руководителю Бюро? Разве это покажет мое почтение к такому процессу, как использование связей — этому триатлону из связей, денег и наглости?

— Поэтому, чтобы прославить суть этой традиционной практики — использования связей, — я специально создала для Ли Юэ новый отдел. И он сразу же займет там руководящую должность.

Система прервала поток красноречия Е Лань:

【Подожди, прежде чем игрок продолжит, не могла бы ты объяснить фразу «использование связей — этому триатлону из связей, денег и наглости»? Первые два пункта понятны, но при чем тут наглость?】

— Наверное, потому что, чтобы использовать связи, нужно просить людей, дарить подарки и, вдобавок, иметь наглость просить об одолжении. Первые два — это техническая часть, а наглость — это необходимый навык, — серьезно ответила Е Лань.

【…】

Е Лань пожала плечами и прекратила разговор с Системой, сосредоточившись на дороге. Когда она добралась до места, указанного в записке, в ее голове раздалось уведомление Системы: 【Поздравляем игрока с обнаружением новой карты: игровое поле «Пряток на время».】

Е Лань посмотрела на здание перед собой. Это был университет. Поскольку были выходные, в это время на территории еще были студенты.

Примечательно, что у входа висел баннер с указанием места проведения экзаменов. Е Лань подумала, что это избавляет от необходимости придумывать, как проникнуть внутрь — достаточно притвориться сдающим экзамен.

Е Лань незаметно смешалась с толпой и вошла внутрь. Она нашла указанное в записке место — заброшенный учебный корпус на территории кампуса. Поднявшись по лестнице, она остановилась перед дверью комнаты 304. Е Лань попробовала толкнуть дверь — та легко поддалась и открылась.

Е Лань нащупала на стене выключатель и нажала на него. Лампа на потолке не загорелась — похоже, она была сломана. Поняв это, Е Лань оставила попытки и начала осматривать комнату.

Хотя класс был давно заброшен, внутри было на удивление чисто. Самым заметным предметом в комнате был компьютер, стоявший прямо по центру. Экран компьютера излучал тусклый свет, словно указывая путь пришедшему.

Е Лань подошла к компьютеру. На экране было написано:

«Прятки на время» начались. Поздравляем, вы нашли первое игровое поле «Пряток на время». Пароль от телефона — ZSJD. Пожалуйста, подтвердите свою личность.

Чтобы победить в этой игре, игрок должен: поймать «Призрака». Место, где «Призрак» окажется в конце, и будет местом проведения Борьбы за лидерство, а также правильным ответом для игрока.

Чтобы победить, «Призрак» должен: остаться единственным выжившим и, спасаясь от преследования игроков, добраться до места проведения Борьбы за лидерство.

Абсолютные правила «Пряток на время»:

1. «Призрак» ни в коем случае не может лгать.

2. Личности всех участников не закреплены. Любой может получить личность другого участника любым способом.

Как у «Призрака», так и у игроков есть свои ограничения. Пожалуйста, выясните их самостоятельно.

Эти «Прятки на время» длятся всего четыре часа. Те, кто не победит до окончания обратного отсчета, потеряют право на участие в последующей Борьбе за лидерство.

И наконец, будьте осторожны, игроки.

Под этой фразой был нарисован смайлик.

После того как Е Лань дочитала текст на экране, компьютер внезапно вспыхнул ослепительным светом. Е Лань инстинктивно зажмурилась. Когда она снова открыла глаза, все правила исчезли, а на экране появились четыре иероглифа «Игра началась» и таймер обратного отсчета, показывающий меньше четырех часов.

— Судя по времени, обратный отсчет начался в тот момент, когда все получили записки. Это справедливо. Если бы у каждого был свой отдельный таймер, и кто-то один долго не активировал бы его, игра бы просто не смогла продолжаться.

Е Лань перевела взгляд на стол рядом с компьютером. Там лежал мобильный телефон. Это и есть то, что подтверждает личность?

Она взяла телефон. После ввода пароля на экране появилась карта. На карте отображалась красная точка и, совсем рядом с ней, зеленая точка. Зеленая точка обозначала местоположение Е Лань.

— Красный и зеленый цвета обычно принадлежат разным лагерям. Зеленый обычно означает безопасность, а красный — опасность. Раз зеленая точка — это я, значит, красная точка — это моя цель.

Когда Е Лань разглядела местоположение красной точки, ее сердце екнуло. Красная точка находилась в Проектном Бюро «В поисках света».

Если зеленая точка — это игрок Е Лань, то красная точка — это Призрак, то есть тот, кто сейчас находится в Проектном Бюро «В поисках света»!