Слова Чэнь Чаншэна эхом разнеслись по тронному залу. Приглашенные «эксперты» и мастера стояли как громом пораженные. Они ожидали, что помощник Великого Принца окажется кем-то с громким именем или из известной школы. Кто бы мог подумать, что это простой гробовщик! И что еще нелепее – искусству Сюньлун Дяньсюэ он научился сам!
Услышав это, остальные восемь принцев тут же ухватились за возможность и набросились на Цзо Синхэ:
— Отец-Император! Старший Брат привел какого-то гробовщика, чтобы просто отмахнуться от дела! Он явно хочет сорвать ваш великий план!
— Верно! Старший Брат лишь притворяется верным и почтительным сыном! А втайне, боюсь, он давно жаждет занять трон Отца-Императора!
Однако Император Цзо не рассердился на обвинения сыновей. Он лишь с интересом посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Профессия этого господина весьма занимательна. Осмелюсь спросить, как вас называть?
— Моя фамилия Чэнь, имя – Чаншэн, – улыбнулся Чэнь Чаншэн. – Ваше Величество может звать меня просто Чаншэн.
— Чаншэн? (Долгая Жизнь?) – Император Цзо задумчиво повторил имя. – Хорошее имя. Так не объяснит ли господин Чаншэн свои предыдущие высказывания? Эти восемь человек – известные мастера фэн-шуй в Королевстве Сюаньу. Не слишком ли опрометчиво со стороны господина Чаншэна так пренебрежительно о них отзываться?
Услышав слова Императора Цзо, присутствующие мастера холодно усмехнулись. Император лично задал вопрос! Такой деревенщина точно не сможет обмануть его проницательный взор. Скорее всего, этого Чэнь Чаншэна ждет мучительная смерть, да так, что и тела целого не останется.
Но Чэнь Чаншэн лишь улыбнулся в ответ на вопрос императора.
— Ваше Величество ищет место, способное даровать вторую жизнь. Если бы такое волшебное место можно было легко найти, то совершенствующиеся Поднебесной не страдали бы от проблемы ограниченного срока жизни. К тому же, сама возможность обрести вторую жизнь до сих пор остается лишь легендой. А эти господа вышли и сразу начали расхваливать свои находки, что ясно доказывает – их слова лживы. А лживые слова – разве это не мусор?
— Есть доля истины, – кивнул Император Цзо. – Так где же находится место, выбранное господином Чаншэном? Я тоже хотел бы взглянуть, чем оно так отличается.
Услышав, что император хочет увидеть его выбор, Чэнь Чаншэн поискал на карте и указал на пустое, не отмеченное место.
— Вот здесь. Во всем обозримом пространстве на десятки тысяч километров вокруг лишь это место может дать Вашему Величеству шанс обрести вторую жизнь.
При виде места, на которое указал Чэнь Чаншэн, лица всех присутствующих мгновенно изменились. Особенно побледнел Цзо Синхэ. Чэнь Чаншэн указывал именно на ту область, которая была связана с Древним Бронзовым Дворцом. У Цзо Синхэ были все основания подозревать, что Чэнь Чаншэн сделал это намеренно.
— Абсурд! – громко воскликнул один из седобородых стариков-мастеров. – Древняя Запретная Земля – общепризнанное табуированное место! Как там может быть место упокоения Дракона?!
Одновременно с выкриком на лбу старика выступил холодный пот.
Чэнь Чаншэн закатил глаза.
— Вы все время твердите «Запретное», «Табу». А вы хоть знаете, что это такое?
— Запретное есть Запретное, оно не нуждается в объяснениях! – отрезал старик. – Ты пытаешься заманить Его Величество в Древнюю Запретную Землю! Твои намерения злы! Смиренно прошу Ваше Величество казнить этого человека!
Старик даже не стал спорить с Чэнь Чаншэном, а сразу обратился к императору с требованием его убить.
Однако Император Цзо даже не взглянул на старика. Вместо этого он обратился к Чэнь Чаншэну:
— Почему господин Чаншэн выбрал именно это место? Древняя Запретная Земля… «Живым туда входа нет». Это же место верной гибели! И, судя по вашим словам, господин Чаншэн, вы понимаете природу Запретного?
— Хе-хе! Ваше Величество шутит, – усмехнулся Чэнь Чаншэн. – Природу Запретного невозможно было объяснить с древнейших времен и до наших дней. Я лишь с трудом подобрал несколько слов, чтобы попытаться это выразить. То, что нельзя познать. Нельзя определить. Нельзя описать. Нельзя наблюдать. Обладающее этими характеристиками – вот то, что люди называют Запретным.
Услышав это, Император Цзо задумчиво кивнул.
— Слова господина воистину раскрывают всю ужасающую суть Запретного. Но раз господин понимает это лучше других, почему же вы выбрали именно то место?
— Потому что «пещеры бессмертных и благословенные земли достаются лишь достойным», – Чэнь Чаншэн хмыкнул и снова посмотрел на Древнюю Запретную Землю на карте. – До рождения Вашего Величества на этой земле, естественно, существовали и другие могущественные существа. Их также волновала проблема срока жизни, и они делали тот же выбор, что и Ваше Величество сейчас. Хотя Запретное и неописуемо, одно мы знаем точно – оно невероятно могущественно. Настолько могущественно, что все живые существа боятся даже упоминать о нем. А место, где обитает столь могущественная сущность, непременно должно быть наилучшим. Место, необходимое Вашему Величеству для обретения второй жизни, не может подчиняться обычным правилам. Те восемь мест, что предлагали ранее, хороши, но для Вашего Величества их недостаточно. Чтобы обрести вторую жизнь, нужно пойти навстречу смерти. Лишь дерзнув вторгнуться в Древнюю Запретную Землю, можно обрести проблеск надежды.
Голос Чэнь Чаншэна эхом разнесся по пустому дворцовому залу. Сердца всех присутствующих бешено заколотились. Никто не ожидал, что этот деревенщина осмелится высказать столь дерзкое суждение. Если Его Величество последует его совету, все Королевство Сюаньу может погибнуть!
Тишина!
После слов Чэнь Чаншэна в зале воцарилась гнетущая тишина. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Император Цзо, сидевший на троне, нарушил ее:
— Сегодня я немного утомился. Все могут идти. С этого дня господин Чаншэн назначается Государственным Наставником Королевства Сюаньу. Господин Чаншэн имеет право свободного входа и выхода в пределах всего Королевства Сюаньу.
Сказав это, Император Цзо поднялся и ушел. Восемь братьев Цзо Синхэ сжали кулаки, их глаза горели от обиды и зависти.
Пост Государственного Наставника! Свободный доступ повсюду в Королевстве Сюаньу! Это была неслыханная милость! Свободный доступ означал, что Чэнь Чаншэн мог посещать любое место в королевстве, включая императорскую сокровищницу и тайные хранилища техник – места, куда раньше имел доступ только сам император! Теперь появился еще один человек, имеющий такое право, да еще и чужак! Как тут было не позавидовать?!
— Нет! Ваше Величество, вы не можете так поступить! – внезапно раздался голос Чэнь Чаншэна.
Пока все остальные сгорали от зависти к его внезапной удаче, сам Чэнь Чаншэн кричал вслед уходящему императору:
— Мы же договаривались с Великим Принцем, что я не буду занимать никаких должностей в Королевстве Сюаньу!
Казалось, он был крайне недоволен назначением на пост Государственного Наставника. Услышав это, присутствующие окончательно потеряли дар речи.
Все: «…»
«Да я сейчас зубы от злости раскрошу! Если бы не благосклонность Его Величества, я бы тебя на месте прикончил! От такой удачи отказываться! Не хочешь – мне отдай!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|