Глава 2: Иной Мир (Часть 1)

Ответ Ровена: а) Хочу.

— Конечно, хочу. Разве я не для того заполнял анкету, чтобы попасть в «Иной Мир»?

— 【Конец】 —

В своей предыстории «Иной Мир» смешивает множество мифов и легенд древности и современности, Востока и Запада, но общий стиль тяготеет к западному фэнтези. Говорят, это связано с тем, что значительная часть разработчиков игры «Иной Мир» — иностранцы.

Однако высшее руководство «Иного Мира» в основном китайцы, поэтому Китайский Регион, как крупнейший в мире, занимает самый большой оазис на карте «Иного Мира», окруженный несколькими другими крупными регионами, словно звезды вокруг луны.

А Ровен, будучи новичком, впервые вошедшим в игру, родился в деревне новичков на окраине региона Цинчжоу в Китайском Регионе.

— Так должно было быть!

Полминуты назад Ровен, широко раскрыв глаза, смотрел на безумно скачущие цифры на панели атрибутов, думая про себя: «Эта игра такая ненадежная, она сломалась, еще даже не начавшись…» А затем VRMMO «Иной Мир», известная на весь мир, действительно рухнула.

В этом виртуальном пространстве, предназначенном только для создания персонажей, внезапно появились бесчисленные плотные трещины. Фиолетовые электрические разряды вперемешку с раскатами грома вырывались из трещин, словно наступал конец света, и ужас охватывал все вокруг!

Ровен не испытывал ужаса, его глаза были полны любопытства. Он просто посчитал это временным сбоем, вызванным ошибкой игры. Подобные сцены он уже видел, точнее, совсем недавно, ведь тридцатиминутный вступительный ролик был полон таких же апокалиптических пейзажей!

Кстати говоря, тот вступительный ролик был действительно грандиозным и захватывающим. Фантастические сцены, словно реальные, разворачивались прямо перед глазами, погружая зрителя в происходящее. Их великолепие и реалистичность вызывали восхищение.

Одно лишь желание испытать этот вступительный ролик заставило бесчисленное множество людей погрузиться в «Иной Мир».

Неудивительно, что разработчики игры могли позволить себе такую прихоть.

И вот, среди вспышек молний и раскатов грома, виртуальное пространство для создания персонажа с грохотом разрушилось. Ровен, ничего не подозревая, почувствовал, как его тело рассыпается слой за слоем, и в мгновение ока превратился в мерцающие звездочки, исчезнув без следа.

Но исчезла не только его временная модель в игре, но и его настоящее тело в интернет-кафе!

Об этом Ровен не знал. Он лишь почувствовал, как окружающая обстановка резко изменилась. Прежняя сцена с летающими фиолетовыми молниями, словно конец света, исчезла, уступив место таинственной тишине.

Юноша в коротких штанах с темной кожей стоял на желтой земле, с ошарашенным видом осматривая пышные деревья вокруг.

— Ошибка игры исправилась быстро.

— Я ведь вошел в «Иной Мир», верно?

— Это, должно быть, та деревня новичков, о которой говорил тот отзывчивый парень?

— Не очень похоже…

Гигантские деревья давали тень, темные цветы цвели пышно. Если приглядеться, можно было заметить мерцающие огоньки, словно светлячки, между корнями деревьев и цветочными кустами. Это было фосфоресцирующее свечение пыльцы, украшающее темно-красные, словно кровь, лепестки, что делало их необычайно яркими.

Аромат Чернокровных Роз был глубоким и долгим, насыщенным, с легким привкусом крови, словно проблеск света, внезапно расцветший во тьме — это был запах крови!

Ровен постепенно успокоился, но случайно уловил этот запах крови. Его сердце подпрыгнуло, он резко огляделся. Внезапно налетел сильный ветер, раскачивая верхушки деревьев и заставляя ветви бешено дрожать, и жуткая, зловещая аура распространилась вокруг.

Несмотря на все это, он вдруг оскалился в улыбке: — Чего это я так нервничаю в игровом мире?

— Но эта игра действительно реалистична, она даже может имитировать обоняние…

И не только обоняние. Когда сильный ветер стих, остаточный ветерок ласкал лицо, и все поры, казалось, раскрылись, вдыхая каждый вздох. Воздух был таким свежим, совсем как в горах.

— Настолько реалистично, это все еще игра?

Как только эта мысль появилась в его голове, она стала неудержимой.

Словно гусеница ползла по его позвоночнику, на него накатил леденящий душу ужас.

— Если игровой мир так же реален, как и настоящий, то разве это все еще игра?

— Может ли реальность оставаться реальностью?

Но тут же он покачал головой, усмехнувшись. Даже такой игровой невежда, как он, знал, что между виртуальной и настоящей реальностью существует непреодолимый барьер.

А именно — «онлайн» и «офлайн».

В конце концов, чтобы войти в игру, нужно подключиться, а в игре можно в любой момент выйти, чтобы отключиться!

Но что, если «онлайн» превратится в «офлайн», а «офлайн» — в «онлайн»?

— Как это возможно? Человек в конце концов должен есть, пить, справлять нужду и спать в реальности. Какой бы реалистичной ни была игра, она не сможет заменить реальность.

Когда человек долго остается один, у него неизбежно появляются странности.

Ровен долго жил в горах и лесах, большую часть времени проводя в одиночестве. Помимо тренировок с мечом, он любил сидеть на краю обрыва и размышлять в одиночестве: о великих истинах неба и земли, о противоречиях инь и ян, о краткости жизни. И всегда он находил в своих размышлениях некую сингулярность, а затем погружался в нее с головой, не в силах выбраться, испытывая невыносимые страдания — это обычно называют «загонять себя в угол».

Внезапно его выражение лица изменилось, глаза вспыхнули странным светом, и он посмотрел в темноту леса.

— Шорох, шорох, шорох…

Листья шелестели, травы колыхались. Из кустов выполз один Гарен, о нет, их было трое, трое свиноголовых!

— Хрю!

— Хрю-хрю, курулу!

Три «второкурсника» (прим. пер.: отсылка к Чжу Бацзе из «Путешествия на Запад», который был свиньей) сноровисто хрюкая, раздвинули полутораметровые травы и резко выпрыгнули. Их огромный вес заставил землю содрогнуться!

Свиноголовый, шедший впереди, был более двух метров ростом, с телом, покрытым жиром, словно маленькая гора, и черной шерстью по всему лицу, из-под которой с трудом проглядывали два маленьких черно-желтых глаза и два острых клыка!

Два свиноголовых, следовавшие за ним, также были ростом около метра восьмидесяти-девяноста, с мясистыми лицами и желтой шерстью по всему телу, источая свирепую ауру.

— Дикие?

Конечно, не домашние.

— Это, должно быть, те дикие монстры, о которых говорил отзывчивый парень?

— Убив их, можно получить данные, называемые «опыт»; накопив опыт, можно «повысить уровень», получить «очки характеристик» и, добавив их к «характеристикам», улучшить физические качества!

Глядя на свирепых свиноголовых, глаза Ровена засияли, и его правая рука инстинктивно потянулась к поясу, где висел его меч из сандалового дерева, с которым он не расставался более десяти лет.

В глубоких горах он тренировался с мечом, рубя стволы деревьев и срезая кору. Его учитель, который считал себя непревзойденным мастером, перестал тренироваться с ним, когда Ровену исполнилось восемь, и его меч давно уже томился от нетерпения.

— Мой великий меч, он уже невыносимо жаждет!

Сдерживая возбуждение, Ровен коснулся рукояти меча, но на ощупь это была не привычная обмотка, а лишь холодный, твердый металл.

Он вдруг осознал, что это «Иной Мир», и меч в его руке был не его любимым мечом из сандалового дерева, а оружием из стартового набора новичка — Мечом Новичка, о котором говорил отзывчивый парень!