Глава 7. Огненная ящерица

Видя панику шахтера, Чэнь ЦинЯнь нахмурилась.

— Что случилось? Почему такая паника?

— Госпожа совершенствующаяся! В… в шахте… морская тварь!

— пробормотал шахтер, задыхаясь.

Услышав о морской твари, Чэнь Цинъюнь и Чэнь ЦинЯнь встревожились. В духовных рудниках, богатых ци, часто селились морские твари, привлеченные благоприятной для совершенствования и роста духовных растений атмосферой. Охраняя рудник, они должны были защищать его и от тварей. Однако они не ожидали, что тварь появится так скоро.

— Цинъюнь, пойдем посмотрим, — Чэнь ЦинЯнь, не медля, применила Технику управления ветром и поспешила к шахте. Чэнь Цинъюнь последовал за ней.

Шахта была глубокой и извилистой, с множеством ответвлений. По пути они встретили десяток шахтеров, в панике бегущих наружу. Расспрашивая их, совершенствующиеся продвигались вглубь шахты.

В конце одного из туннелей они увидели морскую тварь. Это были два существа размером с кабана, красного цвета, похожие на ящериц. Они грызли куски красного железа. К счастью, тел шахтеров поблизости не было — очевидно, все успели спастись.

— Хм, это… — Чэнь ЦинЯнь, присмотревшись, узнала тварей и нахмурилась. — Откуда здесь Огненные ящерицы?

Чэнь Цинъюнь видел Огненных ящериц впервые и с любопытством наблюдал за ними. Одна из ящериц, заметив совершенствующихся, оскалила клыки и зашипела, пытаясь их напугать. Шипение было таким резким, что закладывало уши.

Видя замешательство Чэнь Цинъюня, Чэнь ЦинЯнь пояснила:

— Огненные ящерицы — агрессивные твари первого ранга низкого качества. Они питаются духовными минералами и довольно редки в Звёздном море. У них очень прочная чешуя, и они умеют использовать огненные атаки. Попасть под их пламя — не самое приятное.

Чэнь Цинъюнь хотел было что-то предпринять, но Чэнь ЦинЯнь опередила его. Она достала из мешочка для хранения миниатюрную фигурку. Фигурка сразу привлекла внимание Чэнь Цинъюня.

Не успел он как следует ее рассмотреть, как фигурка ожила, потянулась и спрыгнула на землю перед Чэнь ЦинЯнь. Изначально размером всего в несколько пальцев, она начала расти, излучая бронзовый свет, пока не достигла размеров взрослого человека.

Теперь Чэнь Цинъюнь смог разглядеть ее получше. Перед ним стояла фигура воина с мечом в руке, ростом чуть больше метра. — Совершенствующийся? — подумал Чэнь Цинъюнь, видя, как маленькая фигурка превратилась в воина. Но, присмотревшись, он понял, что у фигуры нет ни ауры жизни, ни выражения лица.

Очевидно, это был не живое существо, а скорее марионетка, магический инструмент.

— У Огненных ящериц крепкая защита, а их клыки могут легко дробить камни. Лучше не подходить к ним близко, — сказала Чэнь ЦинЯнь, отступая на пару шагов и жестом приглашая Чэнь Цинъюня сделать то же самое. Она не стала объяснять, что это за марионетка.

Чэнь Цинъюнь кивнул и отступил, с любопытством наблюдая за марионеткой и ящерицами.

— Вперед! — Чэнь ЦинЯнь направила марионетку на шипящую ящерицу. — Убей ее!

Получив приказ, марионетка с мечом в руке двинулась вперед.

Взмахнув мечом, марионетка атаковала Огненную ящерицу. Ее движения были быстрыми и точными. Ящерица же, из-за своей тяжелой чешуи, была медлительной и не смогла увернуться от удара.

Раздался громкий лязг. Ящерица, защищенная своей красной чешуей, приняла удар на себя. Меч марионетки завибрировал, но не смог пробить броню. Совершенствующиеся осмотрели место удара — ящерица осталась невредимой.

Чэнь ЦинЯнь нахмурилась.

— Еще раз!

Она приказала марионетке продолжить атаку. Марионетка снова и снова взмахивала мечом, но чешуя ящерицы оставалась целой.

— У этой Огненной ящерицы невероятно прочная защита! — воскликнул Чэнь Цинъюнь, пораженный. С такой защитой справиться будет непросто.

Что же предпримет Чэнь ЦинЯнь?

Пока Чэнь Цинъюнь размышлял, Чэнь ЦинЯнь приказала марионетке отступить.

— Под землю! — скомандовала Чэнь ЦинЯнь, меняя тактику. — Атакуй ее брюхо снизу!

Марионетка вспыхнула бронзовым светом, ее тело изменилось, и она превратилась в луч света, нырнув под землю.

Чэнь Цинъюнь опешил. В следующий миг раздался глухой звук.

Чэнь Цинъюнь посмотрел на источник звука. У ног Огненной ящерицы взметнулся столб пыли, и из-под земли выпрыгнула марионетка. Ее меч вонзился в брюхо ящерицы на глубину более полуметра. Хлынула кровь.

От удара ящерицу подбросило в воздух. Затем она с грохотом упала на землю, перевернувшись на спину. На ее брюхе зияла огромная рана.

Марионетка, не теряя времени, нанесла еще один удар, добивая тварь.

— Под землю! — снова скомандовала Чэнь ЦинЯнь.

Марионетка, используя Технику Земли, превратилась в луч света и скрылась под землей. Она повторила ту же атаку на вторую Огненную ящерицу. Эта ящерица, имевшая уровень совершенствования всего лишь первого уровня Укрепления Ци, не успела среагировать на атаку из-под земли.

Из-под земли взметнулся столб пыли, раздался звук разрываемой плоти. Меч вонзился в брюхо ящерицы, и та издала предсмертный крик.

Истекая кровью, вторая Огненная ящерица несколько раз дернулась и затихла.

Расправившись с обеими ящерицами, марионетка замерла на месте, словно статуя.

— Пятая сестра, что это за марионетка? — спросил Чэнь Цинъюнь, придя в себя и восхищенно разглядывая творение Чэнь ЦинЯнь.