Глава 20. Это большая девочка

Большинство жителей южной части города были простыми людьми, и рассвет, казалось, наступал здесь раньше, чем в других частях города.

У входа в переулок стояла булочная, где продавали булочки на пару, из-за чего молочно-белый пар поднимался, как клубящиеся облака, и доносил аромат мяса.

Примерно в это же время мимо прошла первая волна покупателей, которые зашли в булочную. Владелец магазина без лишних слов узнала постоянных посетителей и поприветствовала их улыбкой:

– Те же, что и вчера?

Постоянный покупатель улыбнулся в ответ:

– Да, те же.

Продавщица взяла бело-голубую фарфоровую миску и ловко взяла три пышные булочки, затем насыпала в миску пудинг с тофу. Расставив его на простом столе в идеальном равновесии, ни капли пудинга с тофу не пролилось.

– Я слышала, что в док недавно поступила крупная партия!

Постоянный клиент ответил:

– Действительно! Так много! Мы перевозим грузы с рассвета до заката и всё никак не можем закончить. У меня каждый день болит спина, и я почти не сплю по ночам!

– Купи какое-нибудь лекарство, у старика Чжоу есть семейный секретный рецепт...

Три человека случайно завернули за угол, проходя мимо булочной.

Цзянь Хуань невольно остановилась, её шаги замедлились.

Шэнь Цзи Чжи и Байли Дао, шедшие впереди, остановились и оглянулись, когда заметили, что она отстала.

Шэнь Цзи Чжи взглянул на Байли Дао, стоявшего рядом с ним.

Как ни странно, хотя ничего не было сказано, Байли Дао почувствовал, что мастер подаёт ему знак говорить громче. У мастера были очень выразительные глаза.

– Мисс Цзянь?

Цзянь Хуань вернулась к реальности и поспешила их догнать.

Бейли Дао спросил:

– Что случилось?

Цзянь Хуань улыбнулась и покачала головой:

– Ничего, – она сделала паузу, на её лице отразилась ностальгия. – Рядом с моим домом тоже была булочная.

Бейли Дао кивнул:

– Мисс Цзянь голодна? – он посмотрел на булочную и серьезно предложил: – Хотя нам следует избегать обычной еды, но, если мисс Цзянь действительно хочет есть, мы можем купить духовные булочки на севере города позже.

– Эх... – вздохнула Цзянь Хуань. – Не нужно, важные дела превыше всего.

Услышав это, Шэнь Цзи Чжи опустил глаза, и слабая улыбка заиграла на его губах.

Цзянь Хуань заметила это краем глаза и спросила:

– Чему ты улыбаешься?

Улыбка Шэнь Цзи Чжи угасла.

– Ничего.

Цзянь Хуань нахмурилась, подозрительно глядя на него. Она почувствовала, что его улыбка была насмешливой, хотя у неё не было доказательств.

Все трое продолжили идти вглубь переулка.

Хотя всего несколько мгновений назад Цзянь Хуань весело болтала с Байли Дао, сейчас она замолчала, всё её существо казалось отстранённым и рассеянным.

Шэнь Цзи Чжи взглянул на неё, затем отвёл взгляд и тихо произнёс:

– Ты скучаешь по дому?

Погруженная в мысли о другом времени и пространстве, Цзянь Хуань внезапно пришла в себя, и в её обычно ярких глазах затаилась едва заметная грусть. Она помолчала, затем снова улыбнулась, растягивая слова:

– Дааааа...

В булочной у входа в переулок, где она жила, была действительно вкусная еда; они с братом любили заказывать там сяолунбао и соевое молоко. Её брат предпочитал солёное соевое молоко, а она – сладкое, и они всегда спорили о том, какой вариант популярнее, заставляя родителей смеяться над их перепалками.

Такой была её повседневная жизнь до того, как ей исполнилось четырнадцать. Позже, когда она и её брат стали старше и больше занимались учебой, они больше не обсуждали такие неразрешимые вопросы за завтраком.

Когда она перешла на другую сторону, её родители были здоровы, карьера её брата стремительно развивалась, а невестка наконец-то получила государственную должность. Даже без неё они жили бы хорошо.

Шэнь Цзи Чжи на мгновение замолчал, задумчиво опустив глаза, а затем медленно успокоил её:

– Ты уже взрослая женщина.

Цзянь Хуань: «...?»

Она повернула голову, чтобы посмотреть на его профиль, залитый утренним светом...

Она искренне сказала:

– Послушай, спасибо тебе.

Услышав это, Шэнь Цзи Чжи слегка кивнул, нисколько не скромничая:

– Пожалуйста.

Цзянь Хуань: «...»

Бейли Дао, который следовал за ними по пятам, сильно нахмурился.

Ты скучаешь по дому?

Ты уже взрослая женщина??

Спасибо тебе???

Он понимал каждое слово по отдельности, но вместе они не имели для него никакого смысла.

Была ли здесь какая-то связь? Как они перешли от тоски по дому к взрослению? И почему мисс Цзянь благодарила брата Шэня?

Разве не очевидно, что мисс Цзянь была взрослой женщиной? Кем ещё она могла быть??

 

В отличие от оживленной атмосферы района, в доме Ванов царила мёртвая тишина. В обычных семьях считалось, что для процветания нужно иметь много детей, и в большинстве семей было по нескольку человек, но у супругов Ван, которым было за тридцать, был только один ребёнок.

Они всегда испытывали трудности с зачатием.

Хозяйка, одетая в платок и коричневую матерчатую одежду, принесла личные вещи своего сына и передала их Цзянь Хуань. Её глаза были пустыми, когда она говорила:

– В тот день, когда я родила Ниу-Ниу, облака были золотыми. Моя свекровь сказала, что это хорошее предзнаменование, что Ниу-Ниу ждёт большое будущее...

Хозяин молча сидел на низком табурете, покуривая самокрутку. Дым от некачественного табака был серовато-чёрным, отчего лицо мужчины казалось ещё более мрачным, как урожай, тихо растущий на полях.

Цзянь Хуань приняла одежду.

В этот момент любые слова показались бы пустыми, поэтому она почти ничего не говорила. Она сняла комнату у этой пары, дала несколько кратких указаний и вошла туда вместе с Шэнь Цзи Чжи и Байли Дао.

Примерно через некоторое время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чая, хозяйка покормила кур и уток во дворе, а хозяин-мужчина покормил свиней на заднем дворе. Когда они вернулись, то увидели ослепительную вспышку света из спальни.

Пара переглянулась, и хозяйка быстро подошла и постучала в дверь:

– Мисс?

Ответа изнутри не последовало.

Она осторожно толкнула дверь и обнаружила, что комната пуста.

Во дворе снова воцарилась тишина, и хозяин хрипло произнёс:

– Они ушли?

– Да.

В любой другой день эта сцена потрясла бы их обоих. Но после потери ребёнка казалось, что даже если бы небо обрушилось на них, они не проявили бы особой эмоциональной реакции.

Хозяйка опустила голову, все ещё держа в руках разбитую миску с зерном, и пробормотала:

– Как ты думаешь, они смогут найти Ниу-Ниу?

Хозяин посмотрел на небо и молча покачал головой.

Он тоже не знал.

Куры и утки во дворе дрались из-за зерна, хлопали крыльями, клевали друг друга в крылья и зад, чтобы защитить свою еду. Обычно хозяйка не давала им столько зерна, но, немного подумав, она высыпала оставшееся зерно для них.

Она отнесла пустую миску в дом:

– Давай поедим, а потом я ещё раз пройдусь по улицам, посмотрю, не видел ли кто-нибудь Ниу-Ниу.

Мужчина поставил на землю пустое ведро, из которого кормили свиней:

– Мм, тогда я поищу за городом.

 

Телепортационная система Цзянь Хуань могла преодолевать расстояние всего в десять километров за раз, поэтому они втроём постоянно останавливались и отдыхали от рассвета до заката. После одиннадцати телепортаций они приземлились в густом лесу.

Лес был потревожен тремя незваными гостями, они громко шуршали и драматично раскачивались в ночи, издалека напоминая катящиеся чёрные волны.

Водитель телеги, ехавший поздно вечером по близлежащей служебной дороге, почувствовал озноб и не осмелился приглядеться. Он щёлкнул кнутом, и его лошадь заржала и ускорила шаг.

Цокот копыт постепенно затих вдали.

Все трое тихо лежали на покрытой листьями земле.

Шэнь Цзи Чжи поднялся первым. Его лицо было бледным, а тонкие черты в серебристом лунном свете напоминали хрупкий нефрит.

Он огляделся и направился к Цзянь Хуань.

Цзянь Хуань лежала в кустах, неподвижно глядя в звездное небо, её маленькое личико было мертвенно-бледным.

Шэнь Цзи Чжи наклонился, нахмурившись:

– С тобой всё в порядке?

Звездное небо было почти полностью скрыто высокими кронами деревьев, и лицо Шэнь Цзи Чжи закрывало большую часть того, что осталось.

Цзянь Хуань чувствовала себя совершенно слабой, даже её волосам, казалось, не хватало энергии. Её глаза были пустыми, когда она ощупала свой пустой даньтянь, тупо повторяя:

– Не совсем. У меня кончилось топливо, полностью закончилось топливо, я больше не могу заряжаться.

Шэнь Цзи Чжи: «...»

Шэнь Цзи Чжи достал упаковку пилюль Бигу и бросил её Цзянь Хуань.

Цзянь Хуань взглянула на неё, затем отвернулась, только открыв рот:

– Аа.

Шэнь Цзи Чжи:

– ...Ты не можешь справиться с этим сама?

– Я устала.

Шэнь Цзи Чжи: «...»

Что мог сделать Шэнь Цзи Чжи? Цзянь Хуань была единственной, кто весь день напрягался.

Он взглянул на Байли Дао, который был полумёртв от телепортационной болезни, затем с легким вздохом смирился. Подобранная с земли упаковка пилюль Бигу вернулась в его руку. Он достал одну таблетку и аккуратно бросил её в рот Цзянь Хуань.

Съев её, Цзянь Хуань сказала:

– Я хочу ещё.

Шэнь Цзи Чжи: «...»

У него не было выбора, кроме как бросить ещё одну.

Цзянь Хуань причмокнула губами и, наконец, сказала:

– Твои пилюли Бигу безвкусные. Я предпочитаю виноградный вкус.

Шэнь Цзи Чжи усмехнулся:

– Ты жалуешься, когда у тебя есть еда.

Цзянь Хуань рассуждала так:

– Когда речь заходит о еде, следует придерживаться определенных стандартов. Пилюли со вкусом винограда стоят всего на пять камней дороже за бутылку.

Шэнь Цзи Чжи забрал бутылочку и сказал:

– Я предпочитаю блюда без вкуса.

Цзянь Хуань, которая уже ела виноград, ответила:

– Ты так говоришь только потому, что тебе нельзя кислый виноград!

Шэнь Цзи Чжи: «...»

После того, как она проглотила две пилюли натощак, её силы немного восстановились, но сегодня она была слишком истощена, и её тело всё ещё ощущало слабость и бессилие. Цзянь Хуань не хотела вставать. Она сказала:

– Давайте переночуем здесь.

Не ложась спать вчера всю ночь и проработав весь день сегодня, она была по-настоящему измотана.

У Шэнь Цзи Чжи тоже немного кружилась голова, поэтому он согласился без возражений:

– Хорошо.

Цзянь Хуань удовлетворенно закрыла глаза, сложила руки на животе и быстро погрузилась в сон. Хотя в пространственном мешочке у неё были одеяла, это не имело значения – она могла просто лечь и поспать на земле.

Шэнь Цзи Чжи обошёл вокруг, нашёл дерево, которое выглядело привлекательно, расчистил место, достал из пространственного мешочка подушку для медитации и положил её на землю. Он сел на неё, чтобы медитировать, не переставая бодрствовать всю ночь.

Спустя некоторое время брошенный Байли Дао с трудом поднялся с земли.

Он посмотрел на спящую Цзянь Хуань, затем на Шэнь Цзи Чжи, который медитировал с закрытыми глазами, и достал из своего пространственного мешочка пилюлю для восстановления Духа, чтобы выпить. Приняв её, он восстановил большую часть своих сил.

Он держал в руках пузырек с пилюлями для восстановления Духа, желая спросить, не нужно ли что-нибудь Шэнь Цзи Чжи и Цзянь Хуань. Но Цзянь Хуань уже спала, а что касается Шэнь Цзи Чжи...

В лунном свете он сидел там, кажущийся совершенно неуместным, излучая отчужденность, которая заставляла других держаться на расстоянии тысяч миль.

Неважно, он не осмелился.

Байли Дао молча положил пилюли для восстановления Духа обратно.

 

Автору есть что сказать：

Мир прост и счастлив, беден, но изыскан и тих.

На самом деле, если у вас есть пилюли для восстановления Духа, вы действительно можете попробовать её.