Глава 9. Пробуждение

Хотя самая жаркая пора года уже прошла больше полумесяца назад, солнце все еще рано висело над карнизом, слепя глаза.

Цикады, много лет пребывавшие в почве, вырвались наружу и, не имея защиты деревьев, наперебой кричали от жары.

Первую половину ночи человек, лежавший в кровати, спал беспокойно: боль и дискомфорт в теле переплетались. Он уснул лишь незадолго до рассвета, но тут же проснулся в холодном поту от постоянно всплывающих в голове картин.

Во сне Ся Муфаню не так повезло: информация, купленная на черном рынке, оказалась ложной.

Дверь кабинета под названием «Клен» не открылась, как он надеялся, а Ма Синань, следовавший за ним, почти настиг его.

Ся Муфань изо всех сил пытался успеть использовать антидот до того, как Ма Синань его догонит, чтобы хотя бы противостоять действию препарата из выпитой воды и сохранить ясность сознания, не поддаваясь контролю Ли Дунлиня.

Ся Муфань в кровати мучительно сжал тонкое одеяло, и только в последнюю секунду перед приближением опасности ему удалось вырваться из ужасного сна.

Он резко сел, обнаружив, что находится не в страшном отеле, но и не в общежитии, которое предоставила ему компания.

Постепенно разрозненные обрывки воспоминаний прошлой ночи начали складываться воедино.

Ся Муфань вспомнил ощущение, когда его держал на руках Шэнь Ду. От него исходил холодный, чистый аромат, который должен был быть труднодоступным, но объятия были такими теплыми, что ему на мгновение показалось, будто это галлюцинация, вызванная препаратом.

Позже пришли Ма Синань и Ли Дунлинь, а что было дальше, он не помнил.

Ся Муфань опустил голову и увидел, что его одежду сменили на удобную хлопковую пижаму, но на теле не было никаких странных следов или неприятных ощущений. Вероятно, его спас Шэнь Ду.

Он взял с прикроватной тумбочки полностью заряженный личный терминал, быстро просмотрел непрочитанные сообщения. В основном это были письма от однокурсников и научного руководителя, но ни одного от людей из компании.

Сердце Ся Муфаня немного успокоилось. По крайней мере, у него были доказательства угроз Ли Дунлиня.

Подумав о доказательствах, Ся Муфань напрягся всем телом, потому что обнаружил, что диктофона, привязанного к ноге, нет.

Он на мгновение растерялся, не зная, потерял ли он диктофон в «Изяществе» или его кто-то забрал.

Пока Ся Муфань размышлял, дверь спальни осторожно открылась снаружи.

Эстон, с копной вьющихся золотистых волос, украдкой заглянул в щель полуоткрытой двери. Увидев, что Ся Муфань сидит на кровати с озабоченным лицом, он поспешно распахнул дверь и вошел.

— Ты проснулся? Это я тебя разбудил?

Ся Муфань на мгновение не понял, кто перед ним.

Вспомнив, что прошлой ночью его увез министр иностранных дел, он предположил, что человек, который сейчас находится здесь и так бесцеремонно открывает дверь его комнаты, должно быть, кто-то очень близкий министру.

— Нет, нет, это я, наверное, вас побеспокоил.

Ся Муфань неловко потеребил одеяло, но не мог оторвать глаз от лица Эстона.

Неудивительно, что Ся Муфань так подумал: Эстон выглядел мило, его глаза, похожие на озера, были наивными и живыми, а выражение беспокойства, с которым он смотрел на Ся Муфаня, было совершенно искренним, словно он был избалованным маленьким господином.

Эстон почесал свои пушистые вьющиеся волосы, сел на край кровати и застенчиво улыбнулся: — Хозяин сказал, чтобы я не беспокоил тебя, но я все равно немного волновался и хотел зайти посмотреть.

— Хозяин? — Ся Муфань с недоумением пережевывал это слово.

Эстон хлопнул себя по лбу: — Ох, моя голова! Хозяин — это Шэнь Ду.

Затем он повернулся и посмотрел за дверь, тихо сказав: — Обычно я не называю хозяина по имени. Я его дворецкий, меня зовут Эстон.

— Меня зовут Ся Муфань… — Ся Муфань только собирался что-то сказать, как в животе у него от долгого голодания раздался неловкий звук.

— Пфф, — Эстон не смог сдержать смеха и тут же прикрыл рот рукой: — Прости, я не специально.

Ся Муфань, которому должно было быть неловко, почувствовал себя намного легче от смеха Эстона.

Он погладил свой пустой живот и осторожно спросил: — Господин… Господин Шэнь дома?

— Хозяин ушел на работу, — Эстон встал с кровати. — Перед уходом он велел мне приготовить тебе что-нибудь поесть. Иди посмотри, понравится ли тебе.

Эстон, как ни в чем не бывало, взял Ся Муфаня за руку и потащил его вниз в столовую.

Когда он пришел прошлой ночью, Ся Муфань все время был в объятиях Шэнь Ду, к тому же он тогда был в полубессознательном состоянии от боли, поэтому не успел рассмотреть этот дом.

Как и ожидалось, дом Шэнь Ду, министра иностранных дел Федерации, был очень просторным.

Панорамные окна обеспечивали отличное освещение, позволяя ясно видеть самое красивое утреннее солнце этого времени года на Атлантисе.

В просторной гостиной, кроме дивана и журнального столика, почти не было лишней мебели. Все было очень минималистично, как и сам Шэнь Ду.

Хотя Ся Муфань раньше не знал Шэнь Ду, ему казалось, что он именно такой человек.

Эстон поставил на обеденный стол яичницу и тосты, которые поддерживали постоянную температуру, а затем налил Ся Муфаню стакан молока.

— Ся, не стой столбом, — крикнул Эстон, улыбаясь глазами, человеку, который стоял в гостиной и витал в облаках. — Иди скорее есть.

Ся Муфань очнулся от своих мыслей и с удивлением спросил: — Это ты приготовил?

В последние годы, благодаря сотрудничеству лабораторий и Аграрного университета, было выведено немало съедобных культур. Хотя их цена и количество все еще были невелики, иногда можно было позволить себе поесть.

После того как Ся Муфань покинул университет, агентство строго контролировало его питание и образ жизни, а также, эксплуатируя артистов низшего звена, почти всегда кормило его питательными растворами. Обычную еду он видел очень редко.

Сейчас еда на столе перед ним, хотя и не могла сравниться с блюдами профессиональных поваров Аграрного университета, была для Ся Муфаня, который давно не ел горячей еды, приятным сюрпризом.

Эстон немного смутился и кивнул: — Я не очень умею готовить. Обычно готовит повар. Ты первый, кто ест мою еду.

Ся Муфань, будучи старшим в детском доме, с детства привык заботиться о младших братьях и сестрах. Глядя на расстроенного Эстона, у которого даже маленькие кудряшки на макушке поникли, он почувствовал, как его сердце смягчилось.

Он вилкой выложил яичницу на тост. Мягкие яйца в сочетании с хрустящими тостами по краям, смешанный солено-сладкий вкус заставил Ся Муфаня удивленно расширить глаза.

Эстон, подперев подбородок обеими руками, открывал и закрывал рот вслед за движениями Ся Муфаня. Только когда тот проглотил еду, он нетерпеливо спросил: — Ну как, вкусно?

— Вкусно, — серьезно кивнул Ся Муфань, а затем съел еще один большой кусок.

Ся Муфань ел и наблюдал за Эстоном, а затем как бы невзначай спросил: — Это ты помог мне переодеться прошлой ночью?

— Да, — беззаботно ответил Эстон.

Видя, что Эстон ничего не подозревает, с ясными и естественными глазами, Ся Муфань на мгновение почувствовал разочарование. Диктофон, должно быть, остался в кабинете. Неизвестно, будет ли возможность вернуться и забрать его.

Ся Муфань молча допил молоко из стакана и встал, чтобы отнести посуду на кухню.

Эстон опередил его, взял посуду и пробормотал: — Ты гость, сиди.

Эстон был похож на ребенка, который давно не общался с посторонними, и очень обрадовался приходу Ся Муфаня. Он даже напевал, когда мыл посуду.

Ся Муфань считал, что во многом ему удалось сбежать от Ли Дунлиня благодаря помощи Шэнь Ду.

Он был очень благодарен, но и немного беспокоился.

Он хотел как можно скорее вернуться в «Изящество», возможно, еще был шанс найти потерянный диктофон.

Поэтому Ся Муфань спросил Эстона, который стоял к нему спиной и мыл посуду: — Когда господин Шэнь заканчивает работу? Я хотел бы лично поблагодарить его, прежде чем уйти.

В тот момент, когда Ся Муфань закончил говорить, в гостиной раздался звонок телефона — старинного стационарного телефона, обычного на древней Земле, но для высокотехнологичного Атлантиса это был настоящий антиквариат.

Эстон сполоснул руки под краном, дважды стряхнул воду и побежал к журнальному столику, чтобы ответить на звонок.

— Угу, это хозяин.

Услышав обращение Эстона, Ся Муфань инстинктивно подошел, надеясь, что Эстон, увидев его, упомянет о нем.

— Угу, угу, он здесь.

Сказав это, Эстон прикрыл трубку рукой и протянул ее Ся Муфаню.

Ся Муфань с сомнением указал на себя. Получив утвердительный кивок Эстона, он осторожно взял трубку из его рук.

— Здравствуйте.

Ся Муфань не мог понять намерения Шэнь Ду, звонившего в этот момент. Он держал телефон так, словно разговаривал с опытными артистами в компании, опустив взгляд, готовый поклониться в следующую секунду.

На том конце еще не заговорили, но сначала тихо рассмеялись, так быстро, что Ся Муфаню показалось, будто он ослышался.

— Здравствуйте, это Шэнь Ду.

Голос Шэнь Ду, передаваемый по старинным радиоволнам и воспроизводимый через трубку, звучал еще более магнетически.

Ся Муфань потер онемевшее левое ухо. В его голове всплыла картина, как он прошлой ночью лежал в объятиях Шэнь Ду, и как каждый его вдох вызывал резонанс в груди. Его щеки невольно покраснели.

— Здравствуйте…

Шэнь Ду просматривал документы, принесенные секретарем. Услышав очередное приветствие на другом конце провода, он невольно вспомнил студента, который под палящим солнцем сиял яркой улыбкой. Тон его голоса стал намного мягче.

— Не бойся, я просто предположил, что ты к этому времени уже поел.

— Угу, — Ся Муфань увидел время на экране телефона. Было уже почти 11 часов.

Он немного смутился и запинаясь сказал: — Поел, очень вкусно, спасибо за заботу.

Шэнь Ду на том конце сделал паузу, а затем решил перейти к делу: — Я только что связался с юридическим отделом вашей компании по поводу расчета неустойки за расторжение контракта. Хотел сказать тебе об этом после того, как все улажу, но решил, что некоторые вещи лучше решать тебе самому.

Ся Муфань был ошеломлен и сбито спросил: — Я… Я не совсем понял.

— Речь идет о расторжении твоего контракта с Jin Sheng Entertainment.