Глава 79.

Спустя некоторое время партнёр Адриши определился. К счастью, она решила пойти с Хиканом вместо Леонарда. Император казался озадаченным тем, что Далия неожиданно стала партнёршей Седрика. И Андриша не смогла сказать правду, несмотря на вопрос Императора. 

С другой стороны, Хикан неожиданно и резко принял парнтёра сестры. 

— Я думал, что ты не можешь вечно ходить на балы со мной. Но будь осторожна, ты можешь попасть в игру Седрика, ведь у тебя слабое сердце. Не перепутай сок с алкоголем. И приди домой до десяти часов. 

Далия смогла чувствовать себя непринуждённо. В конце концов, брат остался таким же, как и всегда. Однако после инцидента с ней Хикан всё также выглядел несколько подавленным. 

Далия беспокоилась о его чувствах, но ничего не могла сделать. Иногда очищение – лучшая её черта. 

Вскоре настал день рождения. 

Далия, попрощавшись с Хиканом, рано уехала в Императорский Дворец. Сегодня волосы её были свешены набок и заплетены в свободную косу. Аксессуары украшали её настолько, насколько это только возможно. 

Сегодняшнее платье Далии сделал дизайнер, которого она сама выбрала. И платье прекрасно дополняло её черты лица и украшения. 

— Вот и всё. 

С честолюбием Далия смотрела на выбранное платье. 

— Боже мой! 

Очевидно, это просто в меру модный наряд. В соответствии с осенним сезоном цвет платья был бледно-пурпурным. Когда Далия шла вперёд, лёгкая ткань раскалывалась пополам, ведь была разрезана. Конечно, учитывая возраст девушки, это неоднозначное оголение, однако готовая версия нравилась ей. 

Адриша же пришла в ужас:

— Боже мой! Оно ведь практически прозрачное. 

— Если бы не Хикан, оно выглядело бы иначе. 

Далия пыталась выбрать наряд, который не только понравится ей, но также не смутит брата. И именно поэтому девушка решила уехать из особняка сразу же, не столкнувшись с ним. Ведь тогда брат просто отправит Далию обратно домой. Но встретив её на банкете, не сможет ничего сделать, будет слишком поздно. 

Выйдя из экипажа, Далия вошла в здание, сопровождаемая рыцарем. Вскоре прибыл Седрик. 

Далия была потрясена, увидев его. 

Неожиданно принцу исполнилось восемнадцать лет. И он действительно вырос, выглядя, как настоящий мужчина. Стройный и высокий человек – с красивым носом и острой линией подбородка. 

Тем не менее, вокруг Седрика все также оставалась таинственная и прекрасная атмосфера. Это делало его ещё красивее, что стало настоящей угрозой для сердца Далии. Кроме того, Принц надел Королевскую мантию, что придавало ему ещё более властный вид. 

— Мы действительно идём вместе. 

Далия посмотрела на Седрика с грустным выражением лица, несколько сожалея о своём решении. Однако идея того, что Хикан придёт с Адришей, также нравилась ей. Девушка успела пожелать им всего наилучшего. 

Вдруг бровь Принца приподнялась, когда он увидел на лице Далии некоторое смущение. 

— Мы идём? – спросил он осторожным тоном. 

Девушка, конечно, кивнула. Но решительности на её лице Принц всё также не видел. Поднеся губы к её уху, он прошептал: 

— Далия. 

— Да? 

— Ты ведь знаешь, у меня нет странных намерений. 

Далия снова кивнула, но Седрик продолжил:

— Ткань сзади твоего платья выглядит странно. Она открывает твою спину. Я хотел сказать раньше, мне жаль. Ведь я был так удивлён, – протараторил Принц, собираясь звать кого-то, чтобы исправить ситуацию. 

Далия, уставившись на него, вдруг расхохоталась: 

— Седрик! Это то, что девушки обычно носят. 

Она отвела косу в сторону и повернулась. На лице Седрика вдруг появилась широкая улыбка. 

— Разве не красиво? 

Но увидев прекрасное тело девушки, Седрик потерял дар речи. Глаза его вдруг нахмурились, а Далия оробела, видя такую реакцию. 

— Нет, так нельзя.  

— Что? – ошеломлённо спросила девушка. 

Седрик вдруг дотронулся до её платья на спине рукой, проведя прямо по центральной линии. Вмиг кусочек ткани был дополнен другим. Более спину Далии ничего не открывало. И заметив ситуацию, она шокированно воскликнула: 

— Нет, платье! Почему? 

— Мне жаль. 

— Это ведь красивое платье! Я выбирала его так долго! 

— Разве... Не лучше носить такое после двадцати лет? 

— Лучше делать это сейчас – радикальные действия! 

Лицо Седрика выглядело ещё более встревоженным. Далия, казалось, вот-вот заплачет из-за обиды. Она с нетерпением ждала дня, когда сможет надеть это платье, открыв прекрасную спину, но теперь все планы рухнули в один мог. Седрик выглядел так, будто действительно раскаивался. 

Но в глубине души Далия поклялась не прощать его. 

— Далия, ты злишься? 

Девушка ничего не ответила, повернувшись в другую сторону. Седрик сел на колени перед диваном, чтобы видеть её лицо. 

— Извини. Ты всё равно будешь самой прекрасной на балу?

— Как? – угрюмо спросила Далия. 

Поколебавшись, Принц принёс маленькую коробочку, которая стояла на камине, и сел рядом с Далией. Из неё исходил яркий свет. 

— Вау, – девушка потеряла дар речи. 

Даже она, что мало разбиралась в украшениях, знала: это бриллиантовое колье, которое Императрица надела на выпускной бал несколько лет назад. Ходили слухи, что правитель купил его на аукционе за баснословные день и тут же подарил ожерелье жене. 

Далия не смогла пойти на бал из-за обстоятельств, но теперь видела украшение в реальной жизни – так близко. На самом деле, оно казалось ещё удивительнее, чем представлялось и описывалось. 

— Я сказал маме, что ты внесла большой вклад в возвращение Беорды. В знак благодарности она предложила мне дать тебе это колье. 

— Боже мой... 

Если подумать, Герцогиня – старшая сестра Императрицы. Но я не ожидала получить такой подарок! 

— Но... Я не могу его надеть. 

Это похоже на шутку! 

— Я знаю, о чём ты думаешь, – улыбнулся Седрик, закрыв глаза, после чего махнул рукой в воздухе над ожерельем, — мама тоже сказала мне сделать это.  

Внешний вид ожерелья полностью изменился: от обработки центрального алмаза до типа нитей и расположения маленьких драгоценностей, окружавших центральный камень.