Глава 19. Усердное самосовершенствование в уединении

— Хмф, невежественный мальчишка.

Как только Чжао Цинфэн закончил говорить, он, едва появившись, протянул руку, чтобы схватить Чэнь Лэя. Однако Чэнь Лэй был чрезвычайно бдителен, его божественное чутьё давно было выпущено. Увидев, что Чжао Цинфэн начал действовать, он не осмелился вступать в прямое столкновение и без колебаний снова мгновенно переместился.

Сделав ещё семь последовательных мгновенных перемещений, Чэнь Лэй появился в скрытой горной долине. Едва материализовавшись, он поспешно надел доспехи из метеоритного железа, сжал в руке трёхфутовый длинный меч и напряжённо ощущал колебания духовной энергии вокруг.

Как и ожидалось, через две секунды Чжао Цинфэн снова мгновенно переместился перед ним. Увидев это, Чэнь Лэй, уже полностью экипированный, активировал духовную энергию и прямо взмахнул мечом, намереваясь проверить способности Чжао Цинфэна.

— Ты ищешь смерти! — взревел Чжао Цинфэн, достал зелёный Бессмертный Артефакт Низкого Качества и бросился навстречу длинному мечу Чэнь Лэя.

Со звонким металлическим лязгом трёхфутовый длинный меч Чэнь Лэя был легко разрублен пополам Бессмертным Мечом. Хаотическая духовная энергия, вырывавшаяся из меча, рассеялась в воздухе с грохотом, когда меч сломался. Бессмертный Меч, не теряя скорости, пронёсся по груди Чэнь Лэя, оставив за собой луч меча. Доспехи Среднего Качества, которые были на нём, не выдержали бушующей Силы Бессмертного Духа, мгновенно разлетелись вдребезги и упали на землю осколками.

Даже тело Чэнь Лэя от удара Бессмертного Меча отлетело назад.

Благодаря аномальной защитной силе Тела Изначального Хаоса, Чэнь Лэй, отброшенный огромной силой, не получил серьёзных травм, за исключением нарушения циркуляции хаотической энергии внутри тела. Однако одним ударом его оружие и доспехи были уничтожены. Понимая, что он не может противостоять противнику, он лишь беспомощно снова собрал духовную энергию и мгновенно переместился.

Чжао Цинфэн, который видел всё происходящее, обнаружил, что тело Чэнь Лэя смогло выдержать атаку Бессмертного Меча без повреждений, что ещё больше разожгло его пыл. Он отчаянно хотел схватить Чэнь Лэя и тщательно изучить его.

Снова закрыв глаза, он на мгновение ощутил что-то и тоже мгновенно переместился.

Неправильно, что-то определённо не так. После ещё нескольких мгновенных перемещений, Чэнь Лэй, будь то под водой или в густом лесу, Чжао Цинфэн всегда появлялся перед ним через две секунды, что наконец заставило его осознать проблему.

Может быть, на моей одежде остался какой-то отслеживающий след? Вспомнив, как Чжао Цинфэн дважды похлопал его по плечу в Павильоне Мириад Сокровищ, Чэнь Лэй не осмелился медлить, немедленно снял всю одежду и проглотил Пилюлю Питания Духа, после чего продолжил мгновенно перемещаться.

После ещё пяти перемещений Чжао Цинфэн всё ещё мог появляться перед ним каждый раз. Однажды, он замедлился всего на мгновение, и Бессмертный Меч Чжао Цинфэна пронзил его. Хотя тело не пострадало, Сила Бессмертного Духа, содержащаяся в Бессмертном Мече, потрясла его, вызвав внутренние повреждения, и он выплюнул несколько глотков крови, чуть не попав в плен к Чжао Цинфэну.

В этот момент Чжао Цинфэн тоже был крайне подавлен. Изначально он думал, что сможет легко поймать Чэнь Лэя, но не ожидал, что противник окажется таким хитрым, мгновенно перемещаясь при малейшей опасности. Вначале он преследовал его с насмешкой, но чем дальше, тем больше увеличивалось расстояние мгновенных перемещений Чэнь Лэя, что даже его заставило почувствовать усталость. После стольких последовательных мгновенных перемещений, если бы не секретная техника, он действительно мог бы не догнать противника.

Видя, что ситуация стала «трудно слезть с тигра», он мог только надеяться, что духовная энергия Чэнь Лэя иссякнет как можно скорее.

Метка не на одежде, значит, она в теле? Чэнь Лэй озарился мыслью. Подумав об этой возможности, он, с одной стороны, активировал Силу Души, чтобы тщательно исследовать тело, а с другой — запустил хаотическую духовную энергию, чтобы заблокировать утечку духовной энергии из тела.

После очередного мгновенного перемещения Чжао Цинфэн, как и ожидалось, не смог так быстро догнать его, как раньше. Обнаружив, что этот метод действительно эффективен, Чэнь Лэй в восторге немедленно повторил мгновенное перемещение ещё несколько раз, после чего спокойно спрятался в скрытом месте и снова тщательно исследовал своё тело.

При этом втором, более тщательном осмотре, он действительно обнаружил нечто аномальное.

Оказалось, что в его духовной энергии, неизвестно когда, появилась тонкая серая дымка. Эта серая духовная энергия была чрезвычайно мала и не смогла слиться с хаотической духовной энергией, поэтому Чэнь Лэй обнаружил эту аномалию только при втором тщательном осмотре своего тела.

«Действительно подлый, бесстыдный, коварный и хитрый!» — мысленно проклиная Чжао Цинфэна тысячи раз, Чэнь Лэй наконец-то получил совершенно новое представление о культиваторах Духовного Царства.

Теперь, когда он понял, в чём проблема, он начал обдумывать контрмеры.

К телепортационному массиву идти нельзя. Если там есть соглядатаи Чжао Цинфэна, его всё равно будут преследовать. Вероятно, в следующий раз разгневанный Чжао Цинфэн приведёт с собой ещё больше людей, чтобы напасть на него. Этим риском нельзя рисковать.

Изменить внешность и смешаться с толпой? Похоже, тоже не сработает. Изменение внешности требует постоянной активации духовной энергии для поддержания, что не только легко заметить другим культиваторам, но и не гарантирует отсутствия утечки духовной энергии.

С меняющимся выражением лица Чэнь Лэй отверг несколько планов побега. Казалось, он наконец принял решение. Он достал ещё три Пилюли Питания Духа, проглотил их одним махом и, используя мгновенно возросшую духовную энергию, начал бешено перемещаться к самому краю досягаемости своего божественного чутьё.

Деревня Цинню на Звезде Духовного Тумана была обычным маленьким поселением. Название Цинню (Зелёный Бык) произошло от того, что деревня располагалась у подножия горы, похожей на зелёного быка.

После того как триста лет назад местная Секта Звёздной Луны примкнула к Дворцу Края Небес, она, зная о наличии здесь жилы духовных камней среднего качества, спокойно отправила своих учеников для её добычи.

Изначально спокойная деревня Цинню постепенно оживилась с началом добычи руды.

В этот день Чэнь Лэй, сделавший почти сто мгновенных перемещений и пробежавший практически всю Звезду Духовного Тумана, после долгих размышлений наконец принял решение усердно совершенствоваться в этой деревне Цинню.

Скрыв своё божественное чутьё и запечатав духовную энергию в теле, Чэнь Лэй пошёл по дороге вместе с редкими прохожими к задней горе деревни Цинню. Там находился вход в шахту, где Секта Звёздной Луны добывала духовные камни.

Увидев очередь из более чем десяти человек у входа в пещеру, Чэнь Лэй молча встал в конец. Его лицо и тело были тёмными и крепкими из-за того, что он намазался соком коричневой травы.

— Старик, ты даже этот Молот из Зелёного Камня поднять не можешь, а ещё хочешь добывать руду? Иди-ка лучше домой. — Культиватор стадии Зарождающейся Души, охранявший шахту, увидев, что старик перед ним не прошёл простейший тест на силу, прямо отказал ему во входе в шахту.

Через полчаса наконец настала очередь Чэнь Лэя. Он взял из рук культиватора стадии Зарождающейся Души Молот из Зелёного Камня и Шило из Железного Дерева. Он контролировал силу и пробил трещину в чёрной каменной плите для тестирования. Культиватор стадии Зарождающейся Души удовлетворённо кивнул и приказал ему отправиться в деревянный домик у входа в шахту, чтобы получить снаряжение для добычи.

— Это твои инструменты, этот мешок — еда, а этот мешок — для духовных камней. Старайся добывать камни установленного размера. За каждые сто добытых камней ты получишь один в качестве вознаграждения. Если не нужны духовные камни, можешь получить одну серебряную монету. Сними свою одежду, надень этот комплект из конопли, и можешь идти в шахту номер одиннадцать. Запомни, внутри запрещено драться. — Культиватор стадии Зарождающейся Души, сидевший за деревянным столом, проверил, нет ли у Чэнь Лэя каких-либо предметов для хранения, после чего, закончив инструкции, указал на предметы на столе и начал вызывать следующего человека в комнату.

Чэнь Лэй взял инструменты со стола, быстро переоделся и вошёл в шахту. Не успев пройти далеко, он увидел вход в пещеру с номером одиннадцать. Взглянув на глубокую шахту, он молча вошёл внутрь.

Три дня спустя, сдав сто духовных камней и получив мешок еды, Чэнь Лэй в одиночку вернулся в шахту.

День за днём, год за годом, пока Чэнь Лэй добывал руду и усердно совершенствовался, обстановка на Звезде Духовного Тумана становилась всё более хаотичной.

Двадцать лет назад Чжао Цинфэна видели, как он мгновенно перемещался, преследуя обычного культиватора на площади телепортационного массива. Культиваторы разных рас в Городе Духовного Тумана сначала восприняли это как сплетни, но через два дня Чжао Цинфэн, вернувшись в Город Духовного Тумана, прямо приказал своим ученикам охранять площадь телепортационного массива и строго проверять каждого культиватора, покидающего Звезду Духовного Тумана. Поскольку отряд возглавляли три культиватора стадии Интеграции из Секты Тысячи Меридианов, многие культиваторы осмеливались лишь злиться, но не говорить.

Что касается тех культиваторов, у которых были небольшие секреты и которые не желали проходить проверку Секты Тысячи Меридианов, они все выбирали пересечение пустоты на Дисках Летящей Звезды и Челночных Кораблях Летящей Звезды.

Однако, к их удивлению, во внешней пустоте Звезды Духовного Тумана также находились мастера Секты Тысячи Меридианов, охранявшие её. И среди тех, кто возглавлял отряды, были не только мастера стадии Махаяны, прошедшие Небесную Напасть, но и несколько Разрозненных Бессмертных Первой Напасти.

Увидев такую мощь Секты Тысячи Меридианов, те культиваторы, что были слабее, покорно вернулись в Город Духовного Тумана. А те, кто был силён и осмеливался прорываться, не выдержав совместных атак учеников Секты Тысячи Меридианов, были либо убиты, либо сдались. Когда эти новости распространились по Звезде Духовного Тумана, всевозможные слухи начали летать повсюду.

По мере того как слухи распространялись, изначально спокойная ситуация на этой планете постепенно нарушалась, и скрытые течения начали бурлить между различными силами.

А Чэнь Лэй, источник всего этого хаоса, в этот момент внутренне наблюдал за крошечным сгустком серой дымки, который он сжал внутри себя. Он видел, что этот сгусток дымки лишь немного уменьшился за почти десять лет непрерывного обжига Истинным Пламенем Грозового Зноя.

Хотя отчасти это было связано с тем, что Истинное Пламя Грозового Зноя внутри него было лишь зародышем пламени и не активировалось духовной энергией, из-за чего его сила была слишком мала, это также доказывало особенность этой серой дымки.

Неизвестно, где Чжао Цинфэн раздобыл эту штуку, которая заставила его оказаться в таком затруднительном положении.

«Когда в будущем моя сила возрастёт, я обязательно отомщу за сегодняшнее унижение», — Чэнь Лэй молча принял решение, после чего снова начал совершенствоваться, используя хаотическую духовную энергию из жилы духовных камней.