Глава 8

— Сестрица, кажется, в последнее время тебе стало немного лучше.

После того, как близость утихла, А Шэн поднял Е Ши и отнёс её в ванную, чтобы омыть. Затем он завернул её в одеяло, отнёс на эркер и обнял сзади.

— Сестрица, посмотри в окно.

За окном, неизвестно по какому случаю, расцветали фейерверки, словно падающие звёзды. Разноцветные огни освещали небольшой участок неба.

— Нравится? — глаза А Шэна сияли.

Конечно, нравилось. Фейерверки не были чем-то необычным, но эти фейерверки А Шэн устроил для неё.

Е Ши вдруг осознала, что больше не может избегать одного вопроса.

— А Шэн… — она почти не осмеливалась смотреть в его сияющие глаза, — Ты так же поступаешь и с другими клиентами?

— Конечно, нет, я… — слова А Шэна оборвались. Он словно что-то внезапно осознал и замолчал.

Так ли он поступает с другими клиентами? Живёт ли он целыми днями в доме клиента? Нет. Злится ли он и хмурится, если клиент болен и не идёт в больницу? Нет. Прилагает ли он все усилия, чтобы подготовить сюрприз по случайному слову клиента? Нет.

А Шэн впервые почувствовал себя растерянным, совершенно беспомощным, такой растерянности он не испытывал, даже когда родной отец выгнал его из дома. Он невольно обнял Е Ши ещё крепче.

— Мой ежегодный отпуск скоро закончится, — вдруг сказала Е Ши, словно приняв какое-то решение. — Когда я вернусь к работе, мне, вероятно, придётся уехать в командировку.

— Куда? Почему так внезапно?

— В южный город, Цзиньчэн.

— Так далеко.

— Угу.

— Я буду скучать по тебе.

— Я тоже.

— Я буду ждать твоего возвращения.

Е Ши улыбнулась, ничего не ответив, и, подняв голову, поцеловала А Шэна. На этот раз она не хотела лгать ему. «Забудь меня, А Шэн».

***

Телефон Е Ши не отвечал. Сообщения тоже оставались без ответа. До конца месяца оставалось девять дней, а Е Ши исчезла, словно испарилась. А Шэн нигде не мог её найти.

А Шэн отправился на её работу, и её коллеги сказали ему, что Е Ши уволилась неделю назад. «Чёрт возьми». Она обманула его. Она вовсе не уезжала в командировку.

Двадцать один день — этого достаточно, чтобы выработать привычку. Е Ши была не просто его привычкой, она была тем, вокруг чего вращались его мысли, она была его всем.

А Шэн искал её как сумасшедший: в фруктовом магазине, куда она часто ходила, в зоомагазине, где она любила задерживаться. Нигде, нигде её не было. Оказывается, этот город так велик, и потерять человека так просто.

Он вдруг вспомнил о непредсказуемой болезни Е Ши и объехал все больницы города. Её там не было. Она была маленькой лгуньей, и неизвестно, что из её слов было правдой, а что ложью.

А Шэн вспомнил слова Е Ши, сказанные накануне её ухода, когда они смотрели фейерверки, и с последней искрой надежды приехал в Цзиньчэн.

Месяц уже прошёл, это был одиннадцатый день, как он потерял Е Ши, и он снова увидел её. В государственной больнице на окраине Цзиньчэна А Шэн увидел Е Ши, сидящую в больничной робе в саду и греющуюся на солнце.

Она похудела, больничная роба висела на ней свободно, щёки впали, губы были без крови, болезненно бледные. Она не заметила А Шэна, погружённая в свои мысли, глядя на ладонь. Когда А Шэн подошёл ближе, он услышал, как она вздохнула и медленно поднялась, словно собираясь вернуться.

Обернувшись и увидев А Шэна, она очень быстро отвернулась и закрыла лицо руками, обманывая себя, пытаясь скрыться.

— Я тебя видел, Е Ши, иди сюда.

«Ни за что не пойду! Он даже не называет меня сестрицей, мне точно не поздоровится».

Е Ши не двигалась, и А Шэн сам подошёл, взял её за руку. Руки её всё ещё были мягкими.

— Мне нужно объяснение.

Е Ши молчала, и А Шэн тоже замолчал. Он наклонился, взял её лицо в ладони и вдруг свирепо укусил за небольшой мягкий участок щеки, выплеснув всю тревогу и метания последних дней.

— Совсем не послушная. Больше не убегай, а то запру тебя, — А Шэн наконец разжал зубы.

Е Ши закрыла лицо руками, и слёзы потекли ручьём. А Шэн был так жесток, она плакала от боли, не понимая, где именно болит. А Шэн нежно вытер её слёзы, совершенно не похожий на себя только что. Он убрал её руки от лица, и его пальцы погладили заметный след от зубов.

— Поставлю тебе печать, чтобы ты больше не убежала.

Солнце тускло светило на мир, и Е Ши вдруг почувствовала, что ей действительно не убежать. Её церемония прощания пошла наперекосяк.