Глава 1: На Задней горе заточен упрямый и неукротимый преступник.

— Хозяин Дворца, эти официальные документы также нуждаются в срочной обработке.

С громким стуком стопка высоких бумаг и документов полностью заполнила восьмифутовый стол, оставив лишь небольшой участок, достаточный для работы.

Лу Минъяо, утонувший в горе бумаг, поднял голову и посмотрел на старика с белой бородой, который с трудом высунул голову из-за стопки книг, продолжая наставлять его: — В конце концов, в Нижнем Мире скоро Новый год, и людей, приходящих для поклонения и молитв о благословениях, стало больше.

Он держал кисть, поднимал руку, опускал, снова поднимал и, наконец, беззвучно вздохнул.

В этот день этого года он стал Хозяином Дворца Небожителей в одной из областей Нижнего Мира небожителей, управляя всеми живыми существами в радиусе триллиона ли.

Не было ни грандиозной церемонии вступления в должность, ни восторженных приветствий, только куча оставшихся дел, которые нужно было обработать.

Потому что предыдущий Хозяин Дворца не ушел с почетом или не получил повышение, а просто внезапно исчез без следа.

Дворец Небожителей без управляющего был подобен кораблю без капитана; многие важные решения и дела застопорились, а прогресс в культивации и выполнении заданий крупных сект также был затронут.

Тем не менее, Дворец Небожителей был очень своевольным и придирчивым в выборе Хозяина Дворца и действовал не по обычным правилам.

Говорят, что все бессмертные в Нижнем Мире, которые имели шанс стать новым Хозяином Дворца, были отвергнуты Дворцом. Пока все гадали, не капризничает ли он, желая сбросить бремя, или что он задумал, он отправился в Верхний Мир небожителей и нашел Лу Минъяо, который в то время спокойно сидел в своем заднем дворе и читал.

Лу Минъяо держал в руке серебряный Бессмертный жетон в форме цветка сливы, который сам прилетел к нему на колени, и долго не мог прийти в себя. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была: «Что это?»

Хозяин Дворца Небожителей подчинялся Верхнему Миру небожителей. После того, как Бессмертный жетон выбирал хозяина, Верхний Мир немедленно получал известие.

Он еще не успел понять, что происходит, как его отец с серьезным выражением лица привел членов семьи в задний двор.

Его отец всегда был довольно серьезным и строгим. У него не было возможности высказать свое мнение, и его отец выпнул его, чтобы он разобрался с оставшимся беспорядком... Нет, чтобы он занял почетную должность.

— ...Хотя мои способности в боевых искусствах не так хороши, как у защитников Дворца Небожителей, я, по крайней мере, проработал во Дворце много лет. Поэтому, если у Хозяина Дворца возникнут какие-либо вопросы по делам, связанным с Дворцом Небожителей, он может спросить меня.

Бормочущий старческий голос у стола вернул блуждающие мысли Лу Минъяо.

Старик с полностью седыми волосами и бородой старательно раскладывал для него официальные документы по категориям: — Действительно, для бессмертного из Верхнего Мира небожителей занять должность в Нижнем Мире — это некоторое унижение. Но вам не стоит беспокоиться. Хозяин Дворца всегда избирается из числа способных и находится под защитой Дворца Небожителей. Он является хозяином этого Нижнего Мира небожителей. Теперь, с вашим статусом и происхождением, пока вы добросовестно занимаетесь делами Мира небожителей, все будут относиться к вам с еще большим уважением и любовью.

Этого старика звали Бай Сунхэ. Его можно считать старейшиной-основателем Дворца Небожителей. Говорят, он начал заниматься делами Дворца еще при нескольких предыдущих Хозяевах Дворца.

Теперь он стал Великим старейшиной Дворца Небожителей, занимая положение ниже одного человека и выше десяти тысяч. Его опыт действительно глубок.

С кончика кисти Лу Минъяо, которая долго не опускалась, упала капля туши, расплывшись на докладной записке перед ним чернильным пятном размером с отпечаток большого пальца.

Он опустил глаза, глядя на черное пятно, которое размыло текст, и вдруг изогнул уголки губ в улыбке, прежде чем начать писать: — Не унижение.

В лучшем случае, это просто немного хлопотно.

Его дни в Верхнем Мире небожителей были довольно спокойными. Помимо сосредоточения на культивации и чтении, лишь изредка ему выдавались особые задания, которые нужно было выполнить.

Он привык к беззаботной жизни, и теперь, когда ему внезапно пришлось взять на себя ответственность за целую область, ему поначалу было немного непривычно.

Унижение? Вряд ли.

Лу Минъяо мог унизить кого угодно, но только не себя.

Хотя это назначение было поспешным и без грандиозной церемонии приветствия, для Лу Минъяо это было, наоборот, хорошо.

Вместо ярких зрелищ он предпочитал спокойно делать то, что должен, и лучше всего, чтобы его поменьше беспокоили.

— Поскольку дела были поспешными, Дворец Небожителей не смог устроить вам пышную церемонию вступления в должность. Однако, чтобы выразить уважение, мы уже договорились с крупными сектами устроить для вас дворцовый пир через семь дней.

Услышав это, Лу Минъяо прервал свои действия и ответил: — Необязательно его проводить.

Но Бай Сунхэ был еще более взволнован, его длинная борода у рта развевалась вместе с его высоким тоном: — Как можно не проводить?! Даже если вы были вынуждены занять эту должность, самый базовый статус должен быть соблюден! Пока я служу во Дворце Небожителей, я не позволю никому пренебрегать Хозяином Дворца!

— ...

Лу Минъяо только хотел сказать, что в этом нет необходимости, но Бай Сунхэ был очень настойчив: — Решено. Хозяин Дворца может поручить мне эти мелочи. Вам нужно только спокойно заниматься важными делами Дворца Небожителей, а остальное я устрою должным образом. Что касается приглашений на дворцовый пир, я уже распорядился, чтобы их отправили главам сект.

— Как только все будет решено, я подробно расскажу вам, на что следует обратить внимание.

Лу Минъяо погрузился в молчание.

Казалось, сейчас было слишком поздно говорить что-либо об отказе.

Ладно.

Лу Минъяо больше ничего не сказал о дворцовом пире. Бай Сунхэ только что закончил сортировать для него еще одну партию документов, когда получил от него докладную записку, которую тот уже рассмотрел.

Он небрежно открыл ее, желая проверить, насколько хорошо новый Хозяин Дворца справляется с делами, но увидел, что внутри не было никаких дополнительных пометок, только нарисованный петух, словно нарисованный по чернильному пятну.

Что ни говори, нарисовано было довольно хорошо.

Выбросив эту абсурдную мысль из головы, Бай Сунхэ дрожащими руками снова протянул докладную записку Лу Минъяо и недоверчиво спросил: — Хозяин Дворца, вы... что вы имеете в виду?

Лу Минъяо даже не поднял век, продолжая заниматься другими делами: — Игрок, который в порыве импульса проиграл все деньги семьи, теперь, когда его мать заболела, день и ночь бьет поклоны перед храмом, надеясь на внезапное богатство с небес.

— Мне уже очень хорошо, что я не послал камни с небес, чтобы разбить его насмерть.

— Пошлите ему петуха, возможно, после Нового года у него дома будет куча цыплят, которых можно будет обменять на лекарства.

Бай Сунхэ ошеломленно держал докладную записку, еще не успев полностью переварить слова Лу Минъяо, как услышал, как тот добавил: — В худшем случае, он сможет сварить куриный суп, пережить этот год, и болезнь его матери тоже пройдет.

— И еще, в будущем нет необходимости отправлять такие докладные записки во Дворец Небожителей. Разве те секты не занимаются делами?

Бай Сунхэ: — ...Что он собирался спросить в самом начале?

Конечно, Лу Минъяо не мог обработать все официальные документы в кабинете за один день, поэтому он мог только спешить, насколько это возможно.

После захода солнца наступило его время отдыха. Как только он встал из-за стола, Бай Сунхэ сказал: — Пока еще не поздно, я проведу Хозяина Дворца по Дворцу Небожителей, чтобы вам было легче ориентироваться.

Лу Минъяо не отказался, лишь походя вытащил чистый лист бумаги перед тем, как выйти из комнаты.

Следуя за бормочущим Бай Сунхэ, он вертел бумагу в руках, и наконец, слегка коснувшись кончиком пальца, белый лист превратился в его руке в пушистого кролика молочно-белого цвета.

Маленький кролик послушно свернулся у него на ладони, его красные глаза встретились с его взглядом, и он даже наклонил голову, удивленно пошевелив ушами.

Лу Минъяо смотрел на него с обычным спокойным выражением лица, лишь в глубине его глаз тихонько проскользнула нотка нежности.