Глава 1

В ту золотую осень, когда клены горели алым.

Я плыл с сослуживцами через океан, чтобы завоевать другую страну. В голове еще звучали одобрительные взгляды и гордые слова отца и деда, ведь нет мужчины, который не жаждал бы похвалы старших в семье.

Но при мысли о слезах матери сердце все равно сжималось. Я стер слезы с ее глаз, поклявшись заслужить славу, сравнимую со славой предков.

Отец торопил меня в путь, мать ждала домой.

В замкнутом пространстве корабля кого-то укачивало до головокружения. Солдаты в такой же, как у меня, зеленой форме шумно смеялись, а я лишь улыбался в ответ. Но я видел, что у некоторых из них лица тоже были мертвенно-бледными от тошноты. Сослуживец рядом застенчиво улыбнулся мне. Я не очень общителен, но все же предстояло попасть в новую обстановку. Я нервно сжал штык в руке, собираясь поздороваться. Новая обстановка, я буду служить Родине, бороться за свою честь.

Шум волн, свист морского ветра, ожидание, страх, полная грудь решимости. Я смотрел на сослуживца: коротко стриженный, с юношеским лицом, смуглой кожей. Я крепко сжимал штык — мое оружие, которое принесет мне славу.

Он застенчиво улыбнулся мне, и я неловко спросил, откуда он родом, сколько ему лет, почему он здесь... А в ту золотую осень, в обагренном кровью городе, где дым войны разъедал чувства, с тяжелым дыханием и бешено бьющимся сердцем, мысли вернулись, картина повторилась. Я смотрел на врага: коротко стриженный, с юношеским лицом, смуглой кожей, с широко раскрытыми от ужаса глазами, с искаженным гримасой лицом. Я сжал штык — мое орудие убийства, которое пронзит грудь врага.

Штык снова вонзился в плоть, пронзив тело. Теплая кровь снова залила руки.

Если бы можно было, я бы тоже спросил его, откуда он родом?

Сколько ему лет?

Почему он здесь?

Убил ли он тоже много людей?

Просыпается ли он среди ночи от беспокойства, как я?

Скучает ли он по дому, как я?

В ушах стоял непрерывный грохот атаки. Вдалеке штык сослуживца вонзился в женщину с вьющимися волосами и полным телом. Такие же широко раскрытые от ужаса глаза, искаженное гримасой лицо. Ее крики постепенно стихли, из тела хлынула кровь. Она выглядела так, будто это моя мать, далеко дома. Неужели это моя мать, далеко дома?

Нет, нет.

Отец, я так хочу домой. Я пронжу все, включая себя и мать. Я убью все, включая себя и мать. Отец, я так хочу домой.

На восьмой год на чужбине я встретил девушку. У нее были необыкновенные голубые глаза, необыкновенно светлая кожа. В душной, тесной комнате простая занавеска не заглушала звуки, доносившиеся от мужчин и женщин.

Ее голубые глаза были нежными и красивыми. Она протянула руку и взяла из моей руки вотоу — это был ее паек. Съев его, она легла и улыбнулась мне. Ее голубые глаза сияли, как чистое море, где нет убийств, нет стонов, нет голода.