Глава 9

— Я тоже не знаю всех персонажей задания, некоторые появляются внезапно.

Как же всё произвольно.

Я уже думала разойтись с Сунь Укуном, а оказалось, что его наставник — тоже моя цель. Неловко вышло.

Неизвестно, какой начальный уровень симпатии даст мне Пути. Казалось, путь предстоит трудный.

Однако стрела была выпущена, и пути назад не было. Она не верила, что не справится.

— Сяо Мянь, отправляйся в Пещеру Трёх Звёзд и Серпа Луны раньше Сунь Укуна и попросись в ученики. Так ты сможешь первой добиться нужного уровня симпатии Пути. И избежишь трудностей позже, когда появится такой переменчивый фактор, как Сунь Укун.

— Верно! Вдруг у них разовьётся глубокая привязанность учителя и ученика, и Пути, решив, что я обманула Сунь Укуна, не даст мне очков симпатии? Это будет очень сложно. Нужно действовать на опережение.

Почувствовав угрозу, У Мянь, чтобы опередить Сунь Укуна и стать ученицей первой, нырнула в реку. Она решила воспользоваться водным путём, используя свои способности водяного духа — в воде она передвигалась быстрее.

После десяти дней и ночей безостановочного пути У Мянь наконец добралась до врат обители, окутанных бессмертной аурой.

Пещера Трёх Звёзд и Серпа Луны, она здесь!

Она хотела пройти сквозь стену, но как только её голова коснулась поверхности, невидимая магическая сила отбросила её назад.

Чуть не скатившись с горы, она удержалась на ногах и увидела, как медленно открывается дверь.

Оттуда выплыла изысканная, холодная на вид девочка в чёрном халате с тёмным узором.

Девочка была красива, серебряная лента в волосах развевалась на ветру. Серебряные волосы, чёрные глаза, в которых не было ни печали, ни радости. Она пристально смотрела на невидимую У Мянь в пустоте.

В состоянии призрака она была невидима, но эта маленькая девочка сразу её заметила. На вид ей было не больше десяти лет, но она обладала внушительной аурой, и её нельзя было недооценивать.

— Всё ещё не покажешься? — спросила девочка звонким голосом.

У Мянь была подавлена этим невидимым давлением. Слова девочки словно обладали связывающей силой, заставив её невольно принять видимый облик, опуститься и преклонить колени на ступенях.

— Прошу Бессмертное Дитя доложить Патриарху! Я — водяной дух без определённого места жительства, желаю поступить в ученики к Патриарху Пути и обучиться мастерству!

— Не принимаем.

— О… А? Бессмертное Дитя, как ты можешь решать, принимать или нет?

Система не удержалась и вмешалась: — Сяо Мянь, эта маленькая лоли и есть Патриарх Пути.

У Мянь: — …

Это был шок на весь год. Фанфики бывают такими нелепыми! Она заранее представляла себе седовласого старца с обликом бессмертного, а получила лоли!

Значит, эта лоли станет наставницей Сунь Укуна?

Она тут же осмелилась взглянуть на макушку Патриарха Пути. Рядом с её личиком, похожим на розовый пирожок, появился показатель симпатии.

【Уровень симпатии Пути: 10】

Этот начальный показатель был вполне нормальным. Не отрицательный, как в начале, и не такой контрастный, как у Ао Ле. Отлично, наконец-то нормальное начало.

У Мянь была вполне довольна и тут же начала представление.

— Учитель, умоляю, прими меня! Я буду хорошо у тебя учиться. Если тебе не нужны ученики, позволь мне остаться стирать, готовить, убирать — всё, что угодно. Я очень трудолюбивая, один призрак стоит троих людей!

— У-у-у, мне некуда идти, Учитель, прояви милосердие…

Забыв о субординации, силе, разнице между богами и призраками, У Мянь бросилась обнимать ноги парящей в воздухе маленькой девочки, громко причитая и жалуясь на свою судьбу.

Если она не выполнит это задание, её долги будут расти, а накопленные задания — это страшно!

Пути опустила взгляд. Её чёрные глаза, в которых не было и тени волнения, дрогнули. С каменным лицом она уступила: — На кухне не хватает помощника.

Она вошла во врата обители, но не совсем как ученица. Однако она получила входной билет.

— Спасибо, Учитель! Я даже языком вылижу кухню дочиста!

— Не называй меня Учителем. Я не принимала тебя в ученики.

— Хорошо, Учитель!

— …Зови меня Патриарх.

— Есть! Патриарх, я буду усердно трудиться и ни за что не подведу твоего доверия, раз ты меня приютила.

У Мянь думала, что придётся пролить две бочки слёз и кататься по земле несколько десятков раз, чтобы Пути смилостивилась, но её приняли на удивление легко.

Патриарх была такой милой! Холодная снаружи, мягкая внутри лоли, с добрым сердцем.

Хотя она и не стала ученицей, но, по крайней мере, получила шанс остаться. Так она сможет часто появляться перед Пути и наверняка найдёт способ поднять её симпатию.

На этот раз она усвоит урок и точно не переусердствует.

У Мянь, так или иначе, получила право остаться.

Магический барьер обители больше её не сдерживал, словно умная дверь, он записал её данные.

Теперь она могла проходить сквозь любые стены, что экономило ей много времени.

Благодаря опыту работы служанкой низшего ранга, она отлично справлялась с работой на кухне.

Можно сказать, она любила то, чем занималась. Даже повар, другие помощники и поставщики овощей не могли на неё нарадоваться.

Она часто прибегала в передний зал понаблюдать за уроками и практиками Пути. Были утренние и вечерние занятия. Режим дня и питание учеников были чрезвычайно здоровыми, все выглядели румяными и полными сил.

Усевшись на поперечную балку, У Мянь смотрела сверху на ряды медитирующих учеников, а затем переводила взгляд на лоли, сидящую во главе. Глядя на её макушку, она погрузилась в раздумья.

Пути не обращала внимания на подслушивающую девушку-призрака. Однако она ясно понимала, что та пришла не из искреннего желания учиться. Каковы были её намерения, пока разглядеть не удавалось.

Но эта девушка работала очень усердно, это было очевидно для всех в обители.

У Мянь совершенно не знала, о чём думала Пути внизу, но у неё самой появился один незамысловатый план.

Она обсудила с Системой и решила применить тактику «мелькания перед глазами»: каждый день вежливо здороваться с Пути, чтобы поднять базовую симпатию.

Это очень напоминало то, как раньше, плохо учась, она постоянно крутилась возле классного руководителя, помогая ей с мелкими делами, и тоже получала некоторую похвалу.

【Уровень симпатии Пути: 15】

— Ой, почему симпатия выросла?

Заметив, что цифра рядом с лоли увеличилась, удивлённая и обрадованная У Мянь спросила Систему.

Система быстро проанализировала ситуацию и сделала вывод: — Вероятно, это из-за твоей усердной работы в последнее время. Она ценит это. Кому не нравятся трудолюбивые и способные дети?

Вот оно что. Но если она будет просто усердно работать, симпатия поднимется лишь немного. Когда к этому привыкнут, она, возможно, перестанет расти.

Нужно активнее «мелькать перед глазами», укреплять отношения.

На кухне обедали раньше учеников. У Мянь могла есть, а могла и не есть. Она также заметила, что Пути иногда ела немного человеческой пищи, просто для разнообразия.

Она активно бралась за работу и добилась возможности доставлять еду Патриарху. Приготовив три блюда, суп и десерт, она приняла видимый облик, взяла поднос и ровным шагом направилась в покои Пути.

— Патриарх, время обедать.

Как только она произнесла эти слова, дверь приоткрылась, и У Мянь переступила порог.

В комнате курились изысканные благовония. Она глубоко вдохнула, чувствуя лёгкое опьянение.

Девочка с прекрасным лицом закончила медитацию и открыла спокойные, безмятежные чёрные глаза. У Мянь тут же расставила посуду и приготовила подушку для сидения.

— Патриарх, я разложу вам еду.

— Не нужно.

— Тогда… Патриарх, пока вы едите, я спою вам для развлечения. Я, недостойный призрак, знаю несколько песен.

— …

Пути лишь на мгновение замешкалась с ответом, а У Мянь уже начала перебирать свой китайский репертуар и выбрала песню «Госпожа Шэсян».

— Горы Умэн соединяются с горами за горами~

— …

У Мянь очень уверенно пела эту чрезвычайно популярную и запоминающуюся песню. Пути действительно приняла это и не прервала её, только темп еды немного подстроился под песню.

После окончания «обеденного концерта» У Мянь убрала посуду, но не оставила Пути в покое. Пройдя сквозь стену, она высунула оттуда лицо с заискивающей улыбкой.

— Патриарх.

Глаза Пути сместились влево: — Что?

— После еды, не хотите ли прогуляться? Я вас сопровожу.

— С какой целью?

— Просто… просто хочу укрепить дружбу с Патриархом.

— Сейчас не хочу гулять.

— …

Получив от лоли-Патриарха прямой отказ, У Мянь не стала нагло приставать — нужно было действовать постепенно.

Если её вышвырнут с помощью магии, будет только хуже.

Она собиралась убраться обратно в стену, но всё же не сдавалась и решила ещё раз себя прорекламировать.

— В следующий раз, когда Патриарх захочет прогуляться, зовите меня в любое время! Я всегда наготове, ваша всесторонняя маленькая девушка-призрак для развлечений~

Сказав это и подмигнув, У Мянь, закончив своё милое представление, скрылась в стене, больше не беспокоя Пути.

— …

Глядя на исчезнувшее красивое лицо, Пути сделала расчёт пальцами правой руки, но по-прежнему не могла разгадать происхождение У Мянь. Та была словно туман — сколько ни пытайся, разглядеть невозможно.

Пока не разберётся, надёжнее держать её рядом, чтобы она не нарушила порядок в Трёх Мирах.

Так она думала, но уровень симпатии над головой Пути молча увеличился на 10 очков.

Вечером У Мянь, слонявшаяся у дверей покоев Пути, заметила изменение уровня симпатии и от радости сделала триста кругов в небе.

【Уровень симпатии Пути: 25】

Если так пойдёт и дальше, в этой мирной и спокойной обстановке, она наверняка сможет стабильно достичь 60.

У Мянь несколько дней вела себя тихо. На самом деле она ждала, что Пути сама пригласит её на прогулку после обеда, но та и не думала этого делать.

Пришлось снова брать инициативу в свои руки.

Когда Патриарх сидела в медитации, У Мянь могла лишь наблюдать со стороны, не смея мешать.

Во время уроков она тем более не могла отвлекать, поэтому каждый день тайком пряталась в углу, как призрачная кошка.

Дни шли за днями, и У Мянь становилась смелее в своих попытках.

Она начала подстраивать всевозможные «случайные» встречи.

Пещера Трёх Звёзд и Серпа Луны была не то чтобы большой, но и не маленькой. Раз уж она твёрдо решила сблизиться с Пути, шанс всегда находился.

Она осмелела ещё и потому, что заметила: её призрачные блуждания повсюду не вызывали у Пути отвращения. Уровень симпатии Патриарха стабильно держался на 25 очках.

Попробовав, она обнаружила, что очки росли не так быстро, но и падали не так легко.