Глава 2. Цветок Военного Правителя

Услышав это, Оуян Сюнь с неопределенной улыбкой посмотрел на всех и, помолчав, медленно произнес: — Магическая змея, поглотившая энергию дракона, скрывается в преисподней. Тысячу лет она превращается в прах, питая Траву Превращения в Дракона, которая расцветает Цветком Дракона-Змеи. Слышали ли вы о таком?

— Цветок Дракона-Змеи?

Лу Бяотоу выглядел растерянным, явно не слышал о таком.

А вот Лин Ху слегка изменился в лице, а затем выразил удивление: — Цветок Дракона-Змеи... Цветок Военного Правителя?

Услышав эти слова, Оуян Сюнь резко посмотрел на Лин Ху, пристально глядя на него. Увидев, что тот не проявляет никаких других эмоций, он успокоился и, кивнув, сказал: — Верно, это Цветок Дракона-Змеи, который также называют Цветком Военного Правителя. Этот цветок появляется, когда магическая змея, поглотившая энергию дракона, погребена в преисподней и обращается в особый прах. Этот прах питает Траву Превращения в Дракона, и через тысячу лет распускается один Цветок Дракона-Змеи.

— Почему же его называют Цветком Военного Правителя? Военный Правитель — это высокий военный ранг, человек, способный основать государство и провозгласить себя императором, — недоумевал Лин Фэй.

Оуян Сюнь посмотрел на Лин Ху.

Лин Ху ответил: — Потому что, согласно легенде, если мастер боевых искусств, достигая ранга Военного Правителя, примет этот цветок, сила превращения дракона и змеи, содержащаяся в нем, сольется с его боевой энергией. Когда боевая энергия пронизывает все тело, каждую кость и точку, преображая его, начиная с костного мозга и крови, кожи, мышц, сухожилий, костей и души, трансформация становится абсолютной, вбирая в себя чудеса жизни и смерти дракона и змеи, достигая девятого уровня совершенства!

— Такое удивительное сокровище появится на Хребте Скрытого Дракона? — Лин Фэй был поражен.

Все посмотрели на Оуян Сюня.

Оуян Сюнь нахмурился и гордо сказал: — Знаете ли вы, что Хребет Скрытого Дракона получил свое название восемьсот лет назад благодаря моему предку? Именно тогда он обнаружил там Траву Превращения в Дракона и с помощью магического барьера скрыл ее.

— Молодой господин Сюнь, гора впереди — это и есть Хребет Скрытого Дракона.

Лин Ху внезапно остановился, глядя вдаль, словно пронзая взглядом ночную тьму.

— Идем, следуйте за мной на хребет!

Оуян Сюнь, не останавливаясь, вышел вперед, достал ветхую, потрепанную временем рукопись и, сверяясь с ней, стал рассматривать Хребет Скрытого Дракона в ночной темноте.

По мере продвижения вглубь хребта Оуян Сюнь на своем Вороном Драконе двигался все быстрее, очевидно, находя путь все точнее и быстрее.

Лин Фэй и Ван Дачжу, следуя за Лин Ху, незаметно отстали от группы.

Глядя на Оуян Сюня, который был далеко впереди и, обнажив меч, рубил нападавших из темноты диких зверей, Лин Фэй тихо спросил: — Дядя Ху, мы отстаем от группы, чтобы сбежать?

Лин Ху покачал головой: — Сбежать? Нам не убежать! Не думай, что Оуян Сюнь не заметил, как мы отстали. Если мы попытаемся сбежать, он тут же переломает нам ноги!

— Почему? — Лин Фэй понимал, что Оуян Сюнь не из добрых, но не ожидал такой жестокости.

— Потому что...

Лин Ху хотел было объяснить, но впереди раздался возбужденный крик Оуян Сюня.

— Нашел! Это у подножия ущелья! Трава Превращения в Дракона находится в глубине валуна у подножия ущелья!

— Слушайте все! Приготовиться зачистить это ущелье!

Из ущелья послышалось шипение, и оттуда выползли змеи, которые в темноте выглядели особенно жутко.

— Вперед! — не раздумывая, Лу Бяотоу повел своих людей в атаку.

— Вы трое, чего стоите? Помогите нам, и вам будет награда!

Оуян Сюнь бросил на них ледяной взгляд, не давая Лин Ху возможности объяснить все Лин Фэю.

Однако у Лин Фэя уже появились смутные догадки.

В конце концов, Цветок Дракона-Змеи был необычайно ценным, он мог помочь мастеру боевых искусств достичь девятого уровня совершенства при прорыве на ранг Военного Правителя! Сокровища манят людей, а Оуян Сюнь был безжалостным человеком, способным на любые злодеяния. Неудивительно, что он мог задумать что-то коварное.

— В атаку!

Лин Ху первым бросился на змей, хлынувших из ущелья.

Лин Фэй, наблюдая за его действиями, понял, что к чему.

Только Лин Фэй, хорошо знавший Лин Ху, мог понять скрытый смысл его действий.

Переглянувшись с Ван Дачжу, они оба бросились в бой, делая вид, что сражаются изо всех сил, но на самом деле не прилагая особых усилий.

Ущелье было нешироким, а Лин Ху и Лу Бяотоу были могущественными мастерами боевых искусств, поэтому вместе с остальными они быстро уничтожили большую часть выползавших змей.

Раздался звук, похожий на шипение и рычание.

Земля в ущелье задрожала, и оттуда появилась огромная змея толщиной с человеческую талию. Ее язык перестал быть раздвоенным, зрачки стали круглыми, как у дракона или питона. Раскрыв пасть, она выпустила облако ядовитого тумана и бросилась на них.

— Назад! Берегитесь яда!

Крикнул Лу Бяотоу, изо всех сил ударив ладонью, чтобы рассеять ядовитый туман перед собой и защитить себя и стоявших рядом людей.

Остальные охранники не были так сильны, и в мгновение ока ядовитый туман окутал их. Их кожа начала лопаться, лица почернели — они умирали от яда.

Лин Фэй, заметив неладное, отпрыгнул в сторону, как обезьяна.

Лин Ху взмахом ножа рассеял туман, защищая Ван Дачжу, и тоже отступил.

— Тварь! Ты ранил моих братьев, тебе не жить!

В ярости Лу Бяотоу, увидев, что стало с его людьми, направил всю свою боевую энергию в мощный удар ножом по гигантской змее.

Но змея раскрыла пасть и схватила толстый стальной нож, выдержав удар. Борясь с Лу Бяотоу, она хлестнула его хвостом с невероятной скоростью.

— Глава!

Охранники, отступая, в ужасе закричали, увидев, как Лу Бяотоу отлетел в сторону, выплевывая кровь.

Гигантская змея, не дав ему приземлиться, стремительно бросилась на него, снова раскрыв пасть.

— Бесполезные!

Оуян Сюнь, видя, как охранники отравлены, а их глава на грани смерти, выругался, выхватил меч и ударил змею по шее.

— Шипение!

Змея снова издала звук, похожий на шипение и рычание, оставив Лу Бяотоу, и повернулась к Оуян Сюню.

В следующий миг Оуян Сюнь, следуя за мечом, уклонился от укуса. Чешуя на шее змеи разлетелась, меч вонзился в плоть, брызнула зеленая кровь. Но змея выпустила струю черного яда, облив Оуян Сюня с головы до ног.

— Умри!

Оуян Сюнь, несмотря на яд, снова взмахнул мечом, высвобождая свою боевую энергию. Шесть различных трансформаций энергии слились в один мощный удар.

Меч вонзился в рану на шее змеи, и вспыхнул, как восходящее солнце, отсекая голову.

Но в момент смерти змея, из последних сил, обвила своим огромным телом ногу Оуян Сюня, не давая ему увернуться.

Отрубленная голова, упав на землю, высвободила мощный импульс энергии. Два черных луча вырвались из пасти.

Это были ядовитые клыки змеи, которые, несмотря на все попытки Оуян Сюня увернуться, вонзились ему в плечи.

Оставшиеся в ущелье змеи, увидев смерть своего вожака, пришли в ярость и набросились на Оуян Сюня, которого держало мертвое тело гигантской змеи.