Что касается решения Се Танжу лично отправиться в Юйчжоу, его отец, Вэйский Государственный Герцог, не выразил ни одобрения, ни возражения. Он лишь приподнял веки, взял удочку и пошел ловить рыбу к озеру.
Цзянь Шуан, напротив, была весьма обеспокоена: — Сын тысячи золотых не сидит под карнизом.
— Статус наследника высок. Принц Чэн не чета Дуань-вану или Жун-вану. Зачем лично подвергать себя опасности?
Убить высокородного потомка, да еще и человека, пользующегося большим авторитетом на северной границе, даже Се Танжу было непросто.
Но он должен был пойти.
Кинжал, пропитанный сильным ядом, мерцал тусклым синим светом. Се Танжу осторожно провел кончиком пальца по лезвию и тихо сказал: — Нет, я должен пойти лично.
Цзянь Шуан опустила глаза, глядя на кинжал. На нем был редкий сильный яд, который убивал мгновенно при попадании в кровь, называемый "Прохожий".
Его собственноручно изготовила госпожа Вэйского Государственного Герцога при жизни, а перед смертью передала Се Танжу.
Но Се Танжу никогда не убивал этим ядом людей.
Принц Чэн был первым.
На самом деле, в некотором смысле это было исключение, — подумала Цзянь Шуан, не отрывая глаз от кинжала.
На следующий день карета наследника Вэйского Государственного Герцога с большой помпой выехала из города. Шан Цинхуай пришел его провожать со слезами, и незнающий человек мог бы подумать, что Се Танжу заболел неизлечимой болезнью и вот-вот умрет.
— Ладно, возвращайся, — Се Танжу похлопал его по плечу, краем глаза слегка скользнул вверх, оглядел окрестности и вдруг остановился.
В следующее мгновение он поднял голову и посмотрел на ресторан неподалеку.
Наверху, в ресторане, стояла высокая и изящная фигура. Заметив взгляд Се Танжу, он кивнул.
Это был Шан Цинъяо, временно проживавший в резиденции Вэйского Государственного Герцога.
Се Танжу кивнул в ответ, затем вдруг улыбнулся, приподняв бровь, и поскакал из города.
Он больше не оглядывался.
Шан Цинъяо стоял на высоте и провожал его взглядом, пока его силуэт постепенно не исчез у городских ворот. Улыбка на его губах исчезла, голос стал холодным и отчужденным: — Готовьтесь к отъезду в Юйчжоу.
Сун Сюань опустил голову и коротко ответил: — Слушаюсь.
В резиденции Вэйского Государственного Герцога не было много вещей, которые нужно было собрать Шан Цинъяо, но он все же специально вернулся туда: — Если он вернется и узнает, что я уехал, не попрощавшись, он наверняка рассердится.
В голосе Шан Цинъяо невольно появилась легкая улыбка. Он взял кисть и написал письмо Се Танжу.
Когда он официально вернется в столицу, будет не поздно официально сообщить Се Танжу о своей личности.
Он только надеялся, что тот не рассердится на его скрытность.
Хотя они общались с Се Танжу недолго, они неожиданно сошлись характерами. Можно даже сказать, что они стали как старые знакомые с первой встречи.
Шан Цинъяо немного подумал, затем смутно упомянул об этом в письме, прежде чем отложить кисть.
Взглянув, он обнаружил, что изначально запланированное короткое письмо, пока он писал, превратилось в длинное письмо на целых три страницы.
Сун Сюань не удержался и сказал: — Я вижу, что ваши генералы не пишут своим женам и детям таких длинных писем.
Шан Цинъяо взглянул на него, но не ответил: — Пойдем.
...
В беседке во дворе на каменном столе стоял кувшин "Грушевого цвета". Легкий аромат вина распространялся вокруг, даже бумага под кувшином слегка пропиталась запахом вина, смешанным с ароматом грушевых цветов конца весны.
Юйчжоу граничил со столицей, через него проходил канал, соединяющий север и юг. Территория была обширной, самые дальние ее части граничили с тремя северными приграничными провинциями. К тому же, на территории были естественные преграды, что делало его лучшим защитным щитом столицы с юга.
Но помимо этого, Юйчжоу был более известен своим процветающим коммерцией и почти тысячью известных даосских храмов и монастырей, где круглый год курились благовония.
Се Танжу собирался отправиться в самый известный даосский храм в Юйчжоу — храм Белого Облака.
Конечно, на самом деле он не собирался туда, просто "наследник Вэйского Государственного Герцога" должен был туда отправиться.
Войдя на территорию Юйчжоу, Се Танжу отделился от процессии. Его сопровождали только два теневых стража и служанка Цзянь Шуан.
Группа прошла по улицам города Юйчжоу. Се Танжу выбрал самый роскошный на вид ресторан, чтобы пообедать.
За соседним столом гости тихо переговаривались. У Се Танжу был хороший слух, и он смутно уловил из их разговора несколько слов: "наместник", "красавица", "Принц Чэн" и тому подобное.
Он налил себе чашку чая, смочил губы и незаметно продолжил слушать.
— Оказывается, эти двое были мелкими чиновниками из резиденции наместника Юйчжоу. Они выполняли приказ наместника Юйчжоу разыскивать красавиц по всей территории, чтобы потом представить их Принцу Чэну на банкете.
Только тогда Се Танжу вспомнил, что этот наместник Юйчжоу прославился благодаря сводничеству. Когда он был уездным начальником, он представил покойному императору красавицу с ясными глазами и белыми зубами, которая пользовалась благосклонностью покойного императора некоторое время.
Его карьера также стремительно росла, и он достиг положения высокопоставленного местного чиновника.
Судя по всему, наместник Юйчжоу собирался вернуться к прежнему занятию.
Се Танжу с улыбкой подпер подбородок рукой и подумал.
Раз уж наместник Юйчжоу так щедр к Принцу Чэну, то он сам подготовит подходящую красавицу.
Это отличная возможность приблизиться к Принцу Чэну.
Румяна, пудра, красное шелковое платье цвета граната, золотые шпильки и нефритовые заколки — все это было разложено на кровати. Цзянь Шуан посмотрела на эти вещи, затем взглянула на Се Танжу.
— Господин наследник не собирается заставлять меня соблазнять Принца Чэна?
Из всей их группы она была единственной женщиной, и Цзянь Шуан нисколько не сомневалась, что их господин наследник действительно способен на такие безумные поступки.
К счастью, у Се Танжу осталась хоть капля совести: — Тебе не придется.
Цзянь Шуан вздохнула с облегчением.
Се Танжу провел кончиком пальца по вырезу длинного платья. На его губах играла улыбка, но в глазах была глубокая, бездонная холодность.
— Я пойду сам.
Его противник, потерпевший поражение в прошлой жизни, его заклятый враг, который заточил его... Если он не встретится с ним лично и не сразится, как Се Танжу узнает, в чем он проиграл в прошлой жизни?
Поэтому даже таким способом Се Танжу был готов попробовать.
Он хотел хорошенько рассмотреть, что за человек этот Принц Чэн.
Цзянь Шуан и два теневых стража ошеломленно переглянулись.
Их господин наследник действительно не убьет их потом, чтобы скрыть следы?
Но несмотря на мысли подчиненных, Се Танжу все же надел это платье цвета граната.
Он и без того унаследовал красоту госпожи Вэйского Государственного Герцога, а с украшениями, смягчающими резкость его мужских черт, он стал в точности похож на красивую высокую девушку.
Се Танжу слегка улыбнулся и подумал: "Не убить Шан Цинъяо, это действительно позор для меня, который так унизился".
Красота, подобная пролетающему лебедю, очень легко привлекла внимание подчиненных наместника Юйчжоу.
От других они узнали, что "она" — дочь знатной семьи, пришедшей в упадок, родители которой умерли. Теперь она с одной служанкой приехала в Юйчжоу, чтобы поселиться у дальних родственников.
Глаза чиновников загорелись.
Внешность прекрасна, этого определенно достаточно, чтобы покорить Принца Чэна; без отца и матери, одна, ее легко держать под контролем.
Это просто фея, посланная с небес, чтобы помочь им.
Они неоднократно приглашали, уговорами и обманом привели "ее" в резиденцию наместника Юйчжоу.
Се Танжу, прикрыв половину лица вуалью, робким голосом спросил: — Я действительно смогу стать княгиней?
— Можно, можно. С вашей красотой вы обязательно завоюете благосклонность Его Высочества Принца Чэна.
"Она", казалось, только тогда полностью успокоилась и подошла к наместнику Юйчжоу.
Наместник Юйчжоу, увидев, что она стоит неподвижно, недовольно нахмурился. Какая невоспитанная деревенская девица! Нужно хорошенько ее научить.
Он дважды кашлянул: — Сними вуаль.
Се Танжу послушно снял вуаль и, не моргая, смотрел на наместника Юйчжоу.
Глаза наместника Юйчжоу расширились. "Женщина" перед ним была стройной и пропорциональной, брови как перья зимородка, волосы, как черный нефрит, уложены в высокую прическу, украшенную золотыми и нефритовыми ожерельями и украшениями. Множество роскошных украшений не могли затмить ни на йоту ее облик.
Просто стоя на месте, она могла осветить весь зал.
Несравненная красавица.
...Только немного высоковата.
Но разум наместника Юйчжоу заставил его автоматически проигнорировать эту проблему. Он подошел к Се Танжу и тут же сказал: — Такую красивую женщину жалко отдавать Принцу Чэну. Почему бы тебе не остаться и не выйти за меня?
— Я командую городом, я здесь главный, и я гарантирую, что тебе будет удобнее, чем быть княгиней.
— Если ты, красавица, согласишься, я тут же сделаю тебя второй женой, — сказав это, он протянул руку, чтобы потрогать лицо Се Танжу.
Улыбка на губах Се Танжу углубилась вместе с его движением. За мгновение до того, как рука наместника Юйчжоу коснулась его, он поднял руку и схватил его за запястье.
Се Танжу ослепительно улыбнулся, а затем...
Не колеблясь, с хрустом сломал запястье наместнику Юйчжоу, отшвырнул его на несколько футов, и тот тяжело упал на землю.
Лицом вниз.
Мгновенно послышался звук удара костей о землю.
Затем раздался крик боли.
Се Танжу неторопливо отряхнул с рук несуществующую пыль, глядя сверху вниз на наместника Юйчжоу. Его улыбка была еще более сияющей, чем прежде.
— Принц Чэн еще достоин того, чтобы я приложил усилия, но кто ты такой?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|