Глава 4: Старшая. Часть 2.

- Ваау, я думала, ты пришел сюда, чтобы увидеть меня...
Моя старшая стала выглядеть недовольно тем, что я сказал.
- Конечно, это первое, о чем я подумал, когда пришел сюда! Aх....
И все же, когда я выплеснул свои истинные чувства, моя старшая улыбнулась мне.
Меня провели.
- Я просто шучу. Я была довольно эгоистична, не так ли? Ты странствующий торговец, поэтому ты всегда должен больше думать о своей работе, а не обо мне.
Хах, наверное, я влюбился в нее, когда был ребенком, потому что она естественно говорит такие вещи, которые заставляют людей неправильно ее понимать.
- Но ты прав. Для таких странствующих торговцев, как ты, нелегко урвать кусок от таких больших деловых возможностей, особенно если ты приехал издалека. И есть новости, что в наши дни это стало еще сложнее...
- Ты можешь рассказать об этом подробнее?
- Я говорю о министре финансов.
Конечно, я знаю министра финансов Андерсена.
Насколько я помню, это молодой министр в возрасте около тридцати лет, который, по слухам, был выбран императором на эту важную должность.
- Понятно. Если он министр финансов, выбранный императором, значит, он должен быть хорошим.
Хорошим, то есть он, вероятно, будет регулировать оборот материалов и денег в интересах императорского народа и манипулировать поставками материалов из других стран таким образом, чтобы отдать им приоритет - особенно тем материалам, которых не хватает его стране.
В конце концов, бурно развивающаяся экономика бессмысленна, если выгоды не направлены на благо жителей собственной страны. 
Если говорить о конкретике, то правительство, вероятно, будет балансировать между регулированием и расслаблением, регулируя иностранные инвестиции, например, в землю, проводя количественное смягчение центральным банком и устанавливая тарифы в своих интересах.
- Ты прав в этой части. Более того, я слышала, что нынешний министр финансов является ведущей силой, благодаря которой Андерсен восстановился после рецессии год назад и до настоящего момента. Ходят слухи, что они даже участвовали в наборе партии Героя...
- Тогда, может быть, ты знаешь, где странствующие торговцы вроде меня делают свои дела? Я постоянно слышу, что Андерсен собрал нас довольно много в эти дни.
- Думаю, большинство из них торгуют на черном рынке за пределами городских стен. Поскольку он находится за воротами, правительство не может ничего с этим поделать, поэтому все там занимаются своими делами по-своему.
- За пределами городских стен, да? Понятно...
Пока я это бормотал, я думал о другом.
Странствующие торговцы также делают деньги, пользуясь плохим управлением страной.
Каким бы замечательным ни был правитель, всегда найдется способ превзойти его. 
Будь ты священник или торговец, просто такова человеческая природа - не довольствоваться мизерной прибылью, особенно когда есть возможность урвать побольше.
Неважно, незаконно это или законно. До тех пор, пока перед ними что-то болтается, а выгода достаточно велика, всегда найдутся люди, которые захотят наброситься и схватить это.
- Спасибо, старшая. Ты действительно очень помогла мне сегодня.
- Не стоит благодарности. Также приглашаю тебя прийти еще раз, даже если ты все еще находишься на стадии подготовки своего бизнеса.
Моя старшая одарила меня яркой и ангельской улыбкой.
Всякий раз, когда я вижу, что моя старшая улыбается мне вот так, я думаю, что она милая, и я всегда буду чувствовать себя в безопасности. Это то, что люди называют импринтингом*?
(*это бессознательное формирование конкретного впечатления, то есть образа или символа с прилагающейся эмоциональной нагрузкой, которая может быть довольно объемной и сложной, оказывающее решающее влияние на дальнейшие реакции личности, формирование ее ценностей и приоритетов и, в конечном счете, на ее поведение в целом. Обычно последствия импринтинга сохраняются на всю жизнь или на большую ее часть).
- Ах, да... Старшая, тебе что-нибудь нужно прямо сейчас? Я дам тебе специальную цену, если у меня есть это в наличии...
- Вообще-то я ждала, когда ты это скажешь. Вообще-то, у меня есть кое-что, что я хотела купить. Тем не менее, ты всегда усердно работаешь, не так ли? Хороший мальчик!
Старшая погладила меня по голове, как в старые добрые времена.
- Да ладно тебе, старшая. Я уже не ребенок!
- Уфуфуфу... извини за это.
Мне показалось, что время вернулось более чем на десять лет назад, и мое сердце снова начало наполняться.
- Итак, что ты хочешь? У меня есть несколько неплохих чайных сервизов, но мне еще нужно запастись чайными листьями и прочим.
- Нет, дело не в этом... то, что я хочу... эти так называемые... игрушки для взрослых... Секс игрушки... Хотя я не уверена, что это правильный термин...
- А?!!!
- Ах, нет, это не то, что ты думаешь! Это не я их использую. Это... да, это для клиента, который интересовался подобными вещами, но был слишком застенчив, чтобы купить их лично. На следующей неделе у него день рождения, и я подумала, что могла бы принести это в качестве подарка.... 
- Понятно... В конце концов, нет никакой возможности, что ты будешь использовать это для себя, не так ли?
- Разве это не очевидно? Кроме того, ты всегда был извращенным мальчиком, поэтому я подумала, что ты сможешь справиться с такими вещами.
- Подожди минутку. Я не извращенец!
Но если серьезно. Даже если это правда, кто в здравом уме принесет игрушку для взрослых в подарок на день рождения?
Было бы лучше, если бы ты больше практиковалась в обмане, мисс.
Ну, у меня есть кое-что в запасе.
- Ты только так говоришь, но ты часто подглядывал за мной в ванной, не так ли?
Ох, ты знала об этом?!
- Итак... когда ты говоришь "игрушки для взрослых", ты имеешь в виду, например... волшебные грибы?
- Тот клиент сказал, что у него уже есть волшебный гриб, поэтому я бы предпочла что-то другое...
Как я и думал, годы действительно прошли и изменили нас во время путешествия.
Кто бы мог подумать, что после долгой встречи с моей первой любовью, первое, что она попросит у меня как у торговца, будет секс игрушки?
Изо всех сил стараясь не выдать себя, я продолжил разговор с давно соскучившейся по мне старшей в кофейне.
**********
Сегодня произошло много шокирующих событий, которых хватило, чтобы мои ребра разболелись еще больше. 
Не говоря уже о том, что только за этот день я использовал довольно много заклинаний высшего ранга, так что моя магическая сила почти иссякла.
Не имея другого выбора, я решил остановиться у своей кареты, чтобы восстановить силы.
Карета стоит у ворот замка.
Если интересно, это место платное и стоит пятьдесят бондов в день.
Это довольно дорого, но это большое подспорье, потому что подрядчик обо всем позаботится.
Причина, по которой кареты не допускаются внутрь городских стен, заключается в таможенной пошлине. Передвижение по городу может быть осуществлено только с помощью сидящих в карете.
Таможенная пошлина, она же тарифы или налог на ввозимые товары, здесь взимается дважды: один раз на пограничном пункте и один раз в городе или замке.
Но, конечно, это касается только тех торговцев, которые не являются уроженцами Андерсена.
Что касается торговцев, находящихся под властью Андерсена, то им не нужно платить никаких пошлин, когда они привозят свои товары в пределы городских стен.
О запасах таких чужаков, как я, то есть торговцев, проезжающих через границу, сообщается в каждый замок и город с помощью магии связи, и на основании этой информации на воротах замка с нас взимаются тарифы.
Тарифы рассчитываются в процентах от каждого товара, ввозимого в город, поэтому все, что находится в карете, попав в городские стены, будет облагаться тарифами, независимо от того, продается товар или не продается.
Из-за этого большинство странствующих торговцев, не только я, оставляли свои кареты снаружи и ввозили внутрь только то, что продавали или планировали продать, чтобы уменьшить налог.
- Здравствуйте. Я пойду проверю свою карету.
Я подошел к одному из смотрителей карет рядом с воротами.
Я написал свое имя и номер вклада на специальном бланке и поставил печать.
- Фух. Уже лучше... 
Восстановив ребра с помощью лекарственных трав, хранившихся в карете, и магическую силу с помощью магической руды, которую также называют "источником магической силы", я решил осмотреться за стенами замка.
По словам моей старшей, на этом черном рынке собрались странствующие торговцы, и я подумал, что смогу получить от них несколько полезных советов.
И вот я приступил к сбору информации.
**********
- Ну, у нас, путешествующих торговцев, нет особого выбора, кроме как вести дела в этом районе, так как полиция здесь относительно слабая.
- Как и ожидалось, да. Но все же, был ли хоть один странствующий торговец, который смог откусить от большого пирога?
- Насколько я знаю, нет. Конечно, в первые дни экономического бума их было несколько, но это были только те, кто торговал в основном товарами, не производимыми в Андерсене. Теперь у них появились свои клиенты, так что много от них не получишь.
В общем, все было именно так, кого бы я ни спрашивал.
Задержка с поездкой в Андерсен, несомненно, поставила меня в затруднительное положение.
Проклятье... ах? 
Пока я шел, проклиная себя, мне казалось, что я вошел в тайный отдел.
- Доджин Шунпон?
Я прочитал слова на вывеске, вывешенной в этом отделе.
"Доджин" означает группу единомышленников, а "Шунпон" - это, прямо говоря, эротическая книга.
Другими словами, это магазин, где единомышленники создают и продают сексуально откровенные книги и журналы.
Боже правый, если только репрессии будут проводиться должным образом, подобные магазины увидят свет.
Это непростительно.
Итак, я сразу же отправился в магазин.