Том 1. 079. Пришел человек

Шэнь Тан, сидевшая в стороне, словно школьница, тихо подняла руку.

Ци Шань, Чу Яо и Гуншу У молча наблюдали за ее странным движением.

Чу Яо обеспокоенно спросил:

— У-лан, ты себя плохо чувствуешь?

Ты что, увидел грязь?

Почему ты машешь в пустоту?

В этом мире поднятая рука чаще всего означает «прощай», а не «у меня есть что сказать».

Шэнь Тан, опомнившись, смущенно опустила руку и неуверенно сказала:

— Я хотела сказать, что знаю, как отличить настоящий отряд с налогами от поддельного.

Ци Шань поднял брови, услышав это.

Он заинтересованно сказал:

— Шэнь Юйли, говори.

Шэнь Тан ответила:

— Это просто, нам нужно выяснить некоторые сведения — сколько медных монет, сколько серебряных слитков, сколько золотых слитков в этом грузе? Каков их общий вес? Сколько повозок и лошадей потребуется для перевозки? Золото, серебро и медь одинакового размера имеют разный вес. Не нужно знать точное количество, просто приблизительно оцените, а затем посмотрите на нагрузку на колеса и скорость лошадей, и сразу станет ясно, настоящий груз или подделка.

Даже если в поддельном отряде будут грузить камни, вес все равно будет отличаться.

Это действительно простой и эффективный способ.

Но…

Гуншу У сказал:

— Чтобы это узнать, нужно посмотреть учетные книги.

Даже если у Ци Шаня и его спутника есть связи, они не могут получить доступ к такой секретной информации, придется придумать другой способ.

Чу Яо, наоборот, посчитал, что это очень просто.

— Не нужно смотреть учетные книги, достаточно просмотреть хроники прошлых лет, чтобы узнать урожай в богатые и неурожайные годы, а затем сравнить с ситуацией за последние три года. Что касается других налогов, то тоже можно взять примерное число, но….

Пока он говорил, Ци Шань уже начал считать.

Через некоторое время он разложил листок бумаги перед ними.

Он сказал:

— Приблизительно так.

Шэнь Тан не разбиралась, поэтому не почувствовала ничего особенного, а вот Чу Яо и Гуншу У отреагировали по-разному. В глазах Чу Яо мелькнула насмешка, а Гуншу У, взглянув на цифры, стиснул зубы и напряг лоб.

Чу Яо выразил сомнение:

— Чжэн Цяо напал на Синь, округ Сыбао был одним из первых округов, которые захватили, после чего он позволил своим солдатам грабить и бесчинствовать, народ страдает, до сих пор не оправился. Как можно собрать столько налогов?

— Ты не знаешь губернатора округ Сыбао. — Вспоминая о своем враге, Ци Шань презрительно усмехнулся и свысока сказал: — Этот человек очень амбициозен, больше всего он не может терпеть поражения. Чтобы угодить Чжэн Цяо и продемонстрировать свои заслуги, он будет платить больше налогов, чем в прошлом году. Я с Шэнь Юйли шел через округ Сыбао, по дороге слышал о многих новых налогах, которых раньше не было, все они были введены тайно.

Шэнь Тан выглядела растерянной.

Она сказала:

— Неужели?

— Неужели.

— Как я могла не знать?

Ци Шань закатил глаза и равнодушно сказал:

— Ну, кто бы мог подумать, что Шэнь Юйли, когда у нее есть свободное время, торгует на рынке сливовыми конфетами и лепешками, а потом заводит беседу с девушками, которые от ее слов просто теряют голову. Ты слишком увлечена любовными похождениями, чтобы думать о чем-то другом.

Хорошо, что Шэнь Юйли еще маленькая.

Если бы она была старше, о боже, сколько бы у нее было любовных долгов, ее любовные истории могли бы заполнить всю дорогу.

В этот момент у Гуншу У и Чу Яо в голове возникли подобные сцены, они с неодобрением посмотрели на Шэнь Тан.

Чу Яо не сомневался в правдивости слов Ци Шаня.

У-лан действительно умеет говорить сладкие слова, независимо от пола, он может очаровать любого, он общительный, несколько слов — и они уже как одна семья.

Шэнь Тан:

— ...Ты слишком ревнив.

Что значит «увлечена любовными похождениями»?

Он жалуется на то, что у нее слишком много поклонников, что она отбирает у него внимание, и все эти молодые девушки не обращают на него внимания?

Если он одинок, пусть старается найти себе пару, зачем винить ее?

Чу Яо кашлянул, чтобы вернуть разговор в нужное русло, он надеялся, что они вспомнят, что это серьезное обсуждение «грабежа налогов», а не просто болтовня. Он сказал:

— Раз мы составили план, остается только его реализовать, где мы будем устраивать засаду?

Ци Шань, Чу Яо и Гуншу У делились своими идеями, пытаясь максимально усовершенствовать план, а Шэнь Тан время от времени вставляла свои замечания (дополняла (шутила)).

Когда все закончилось, солнце уже высоко стояло в небе.

Шэнь Тан спросила в частном порядке:

— Не нужно ли найти еще несколько надежных помощников? Раз у Юаньляна есть связи, значит, у него есть и люди, которых можно использовать.

Ци Шань сказал:

— Юйли, знаешь ли ты «лучше мало, но хорошо, чем много, но плохо, если много советов, то секрет выйдет наружу, если делиться прибылью, то можно, но не нужно делиться ею, если делиться, то проиграешь»?

Много людей — больше вероятность провала, да еще и придется делить прибыль. Ци Шань предпочел бы рискнуть, но чтобы все четверо забрали все себе, чем снова искать партнеров и увеличивать риск, один раз упасть в яму — достаточно.

Шэнь Тан, видя, что он твердо решил, продолжила заниматься своими делами.

Глядя на Шэнь Тан, которая легко и непринужденно удалялась, Ци Шань невольно вздохнул, он играл с Сушань, который лежал у него на груди, демонстрируя пушистый живот и растягиваясь во весь рост, бормоча:

— Надеюсь, на этот раз все получится.

Мяу.

Сушань слегка укусил Ци Шаня за палец, не сильно, только немного щекотно, он рассмеялся и убрал палец.

— Ты тоже думаешь, что Шэнь Юйли справится?

Сушань, лишенный развлечений, посмотрел на Ци Шаня.

Он мяукал и хныкал, словно жаловался.

Ци Шань протянул ему рукав.

— Играй.

Сушань нашел новую игрушку, он тянул рукав и пытался залезть на него, его старательная фигура была очень знакомой, Ци Шань едва заметно улыбнулся. Через некоторое время легкий вздох рассеялся в воздухе.

[ХУайсюй].

Он собирался вернуться в комнату, чтобы взять немного сушеной рыбы.

«Вэньсинь» слегка дрогнул, чувство опасности исходило из-за спины.

Он резко повернулся и уклонился.

Бам!

Перо с письмом глубоко вонзилось в деревянный столб.

Через час.

Шэнь Тан проснулась после полуденного сна и обнаружила у двери маленького котенка. Сушань неотрывно смотрел на свой хвост, время от времени он тянул лапу, чтобы его схватить, но не мог дотянуться, поэтому продолжал смотреть, ожидая следующего шанса, а если ему удавалось поймать хвост, он пугался, издавал пронзительный мяв и подпрыгивал на месте, вся его шерсть вставала дыбом.

Он играл с удовольствием.

— Почему ты один? Где Ци Юаньлян? —  Шэнь Тан наклонилась и взяла Сушань на руки. Ци Шань в последние два дня был неотступен, он брал его с собой везде, словно «невесту», которая должна «принести удачу», а теперь он оставил котенка одного? Не боится, что тот убежит и потеряется?

Сушань, естественно, не понимал человеческой речи.

Он беспокойно вертелся в руках Шэнь Тан.

Она не могла ничего поделать, кроме как отнести его в комнату Ци Шаня, пусть он пошалит с вещами Ци Шаня, чем убежит или его обидят другие кошки.

Ци Шаня не было, Чу Яо тоже не было.

А Гуншу У?

Шэнь Тан с ним не знакома.

Ей было скучно, поэтому она снова вышла на улицу торговать вином.

На этот раз она выбрала особенное место.

Улица, которая находилась в ста метрах от центрального дворца Сяочэн.

На этот раз точно не будет никаких неприятностей!

Она с силой воткнула табличку с надписью «Вино» в землю.

Десять больших кувшинов с вином стояли в ряд, она скрестила руки на груди, закинула ногу на ногу, надела соломенную шляпу, откинулась назад и прислонилась к тележке торговца, который стоял рядом, — этот торговец взял у нее деньги и не возражал против того, чтобы она на него облокотилась.

Долгое время никто не подходил.

Торговец улыбнулся:

— Девушка, ты очень красивая, если бы ты кричала, может, и появились бы покупатели.

Шэнь Тан ответила:

— Рыбалка на удочку, кто захочет, тот и клюнет.

Она торгует вином, покупает тот, кому суждено.

Торговец не понял, просто улыбнулся.