Тёплые будни

Тёплые будни

Появление Мудзана было неожиданностью.

В первоначальном плане Асакуры Кадзуи этого персонажа не было, но раз уж он появился, почему бы не использовать его?

К слову, это случилось в один солнечный день. Несколько дней назад Тандзиро вызвали в Токио на задание. Асакура Кадзуя сидел на веранде, читал книгу и одновременно что-то чертил в ней, подсчитывая время. Он подумал, что сегодня задание, вероятно, должно закончиться. Если ничего не случится, Тандзиро после доклада Господину успеет вернуться к ужину и поесть вместе с ним.

— Ну ладно, это ещё не прощальный ужин, — пробормотал Асакура Кадзуя. По его первоначальному плану, этот «побег», или, скорее, временный отъезд, должен был состояться только через день — он собирался посмотреть на Токио этой эпохи, эпохи Тайсё.

Чем больше скопление цивилизации, тем лучше сигнал для связи с высшими временными пространствами. Асакура Кадзуя хотел попробовать связаться оттуда с давно пропавшей Мировой системой.

Когда спустились сумерки, Асакура Кадзуя ждал ужина. Боец, который ранее принёс вагаси, сказал, что господин Столп Солнца уже вернулся в отряд и сейчас находится в комнате Господина на Собрании Столпов вместе с другими господами. Нужно подождать ещё немного, и он сможет прийти. Асакура Кадзуя кивнул. Он и сам мог всё рассчитать, но сидеть молча было слишком скучно. Увидев человека, он задал ему бессвязный вопрос, спросив, считает ли тот его красивым в таком виде.

Белую хлопковую шапку резко сорвали, и шелковистые серебряные волосы рассыпались, словно лунный свет, по деревянному полу веранды. Асакура Кадзуя откинул мешающие длинные пряди и небрежно заправил их за ухо. Затем, оперевшись руками, он наклонился вперёд и спросил человека, стоявшего на коленях за верандой: — Как думаешь, я так хорошо выгляжу?

Молодой боец поступил в отряд и стал учеником Столпа Солнца только в этом году. Иероглиф «Какуси» на спине его формы натянулся, когда он резко выпрямился. Песок под ногами взметнулся от руки, которой он неуклюже опёрся о землю, прежде чем ему удалось поспешно найти точку опоры. Затем он вскочил и убежал.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, почему этого человека держат здесь взаперти.

Некоторые птицы, вроде тех, что держат богатые господа, вернувшиеся из-за границы, — канарейки. Их сажают в позолоченные клетки с тонкими прутьями, и любоваться ими — одно удовольствие.

Молодой боец, прижимая руку к груди, в панике убежал. Куда теперь потекут слухи, никто предсказать не мог. Асакура Кадзуя, оставшийся позади, на мгновение замер, затем откинулся назад и скривил губы: — Тц, как скучно.

Он задал этот вопрос от всего сердца, искренне. Если бы тот парень тоже сказал, что это некрасиво, странно, он бы послушно надел шапку обратно. Но в итоге он не услышал никакого ответа — тот просто сбежал.

Так белая хлопковая шапка и осталась лежать в стороне.

Асакура Кадзуя с распущенными волосами лениво снова лёг, собираясь съесть только что принесённые сладости. С волосами разберётся Тандзиро, когда вернётся.

Едва он лёг, подперев голову рукой, как появилось знакомое и невероятно отвратительное присутствие.

С края карниза веранды капнула капля дождя — она скопилась там после вчерашнего ливня и всё никак не могла упасть. Шум в коридоре заставил маленький поднос с вагаси дрогнуть и потревожил эту каплю.

Внутрь ворвался ветер, раздвижные двери коридора распахнулись.

Ещё через несколько минут должен был зазвучать граммофон с записью певицы. Внешние сёдзи раздвинутся, и полный радости голос постепенно стихнет, чтобы наконец произнести:

— Братик Кадзуя?..

Но сейчас ответа не было.

***

Токио эпохи Тайсё был невероятно оживлённым.

Высокие здания уже начали выстраиваться в ряды. Знаменитая улица Сёва в Токио также сформировалась в это время. В Токио появлялись различные новые магазины товаров для быта, рыбные рынки, овощные и фруктовые лавки, формируя целые торговые улицы.

С наступлением ночной жизни под зазывные крики «Тиндонъя» (уличных рекламных процессий с барабанами и гонгами) то и дело раздавался звон прибывающих городских трамваев.

Улица Синдзюку была усеяна всевозможными кофейнями. Горничные эпохи Тайсё в коротких ботиночках сновали между столиками. Заиграл граммофон, и из него полился нежный женский голос, напевавший проникновенные строки вроде «Жизнь коротка, влюбляйтесь, девы».

Вывески снаружи уже были неоновыми, переливаясь красным, жёлтым, синим и зелёным светом, создавая романтическую атмосферу грёз наяву в индустриальную эпоху.

Одна из горничных заметила фигуру в окне. Снаружи был переулок за кухней. Бледно-жёлтая вывеска освещала его, отчего весь человек казался золотистым, и волосы тоже.

— Девочка, хочешь подработать? Если есть разрешение от семьи, мы можем нанять… Ай!

Фигура, мелькавшая в окне, внезапно исчезла. Горничная высунулась из окна, но никого не нашла. Она пробормотала, что, наверное, ей показалось. А ведь если бы она привела кого-то, то могла бы получить небольшое вознаграждение за рекомендацию.

— Жёлтые волосы — довольно модно… Хм? Или это цвет вывески? Странно…

Окно с лязгом закрылось.

Асакура Кадзуя сказал бы, что сегодня ему крупно не повезло.

— Тц, и человека не нашёл…

Человека (демона) он не нашёл, сам заблудился в Токио, да ещё и чуть не попал в кофейню в качестве «зазывалы» — это была другая кофейня, хозяйка которой с намётанным глазом заметила Асакуру Кадзую издалека. Его ослепительно яркие белые волосы ей очень понравились, и она даже хотела послать кого-нибудь, чтобы затащить его прямо в заведение.

К счастью, пока он был цел и невредим.

Асакура Кадзуя даже рефлекторно потянулся за телефоном, чтобы сообщить Тандзиро, что он в безопасности, но рука скользнула по его кимоно, раздался тихий шорох, и в голове стало пусто.

Присутствие Мудзана действительно ощущалось в Токио, но сейчас оно смешалось с толпой и высотными зданиями, и Асакура Кадзуя уже совершенно не мог определить направление. К тому же, даже если бы он встретил его на улице, вряд ли бы он вот так запросто напал на него посреди улицы. В такой затруднительной ситуации, обычно, если бы Мировая система была рядом…

— X08? X08?

Нет ответа.

То же самое. Полчаса назад, как только он прибыл в Токио, он уже пытался вызвать её, но ответа не было.

Мудзан, вероятно, использовал какую-то технику демонической крови, чтобы попасть в Токио. Асакура Кадзуя последовал за ним по пятам, воспользовавшись удобным случаем — один шаг, и он в Токио. Но теперь он потерял след. Чтобы вернуться обратно, уже не достаточно простого «Фьють, хэй!».

Неоновые огни в ночи выглядели зловеще и резали глаз. Асакура Кадзуя стоял на обочине — на самом деле он хотел присесть, но боялся, что его длинные, до пояса, волосы испачкаются о землю. Он находился вдали от главной улицы, и обочины здесь были грязными. Ему было жаль так небрежно обращаться со своими гладкими, безупречными волосами.

«Надо было надеть белую хлопковую шапку», — в пятнадцатый раз подумал Асакура Кадзуя.

Надо признать, это было похоже на тех несносных детей, которые когда-то презирали родительские наставления, а уехав из дома, невероятно скучали по ним и сокрушались: «Эх, знал бы… если бы только…».

Прохожие уже косились на него — кто с любопытством, кто с недобрыми намерениями. Кимоно на Асакуре Кадзуе было не из дешёвых — очевидно, Тандзиро без остатка потратил на него свои немалые сбережения, накопленные в Корпусе Истребителей Демонов. А после того, как его волосы мутировали, безумно отросли и побелели, он даже посылал людей в Токио, чтобы купить для него лучшие средства по уходу.

И вот теперь человек в роскошном кимоно, с распущенными волосами цвета лунного света, стоял на этой тёмной улочке. Мысли об ограблении или нападении уже витали в воздухе, кто-то даже остановился напротив.

«Не ожидал, что и здесь, в Токио, сигнал такой плохой», — только эта мысль была в голове у Асакуры Кадзуи. Он вздохнул и направился в ещё более тёмный переулок позади себя. Он не то чтобы не замечал, что на него обращают внимание, но, очевидно, ему было всё равно. В общем, он не боялся, даже если на него нападут.

В переулке действительно было темно. Не то чтобы совсем ничего не видно, но человека в чёрной одежде там можно было и не заметить.

В тот миг, когда ладонь легко коснулась его правого плеча, реакцию Асакуры Кадзуи уже можно было назвать чрезвычайно быстрой. Но только «чрезвычайно быстрой».

Но ему тут же ещё быстрее зажали рот. Большая ладонь накрыла половину его лица. Его тело развернули и прижали к груди человека позади. Что-то холодное и твёрдое, похожее на цепь, упёрлось в шею Кадзуи сзади, отчего он вздрогнул. Человек позади слегка наклонился, и тёплое дыхание коснулось его уха.

— Не бойся, это я.

Незнакомый голос, совершенно незнакомый. Сердце Асакуры Кадзуи наконец бешено заколотилось. Бросив взгляд вбок, он увидел лишь край чёрного плаща.

Кристалл на его груди, скрытый под слоями кимоно и нижним бельём, наконец засветился. Но это был не слабый голубоватый свет, а лишь прозрачное белое сияние.