Карета принцессы Чанлэ выехала из города не рано, но в храм она прибыла первой.
Принцесса Чанлэ была щедрой благотворительницей храма Девятирукого Святого Владыки, расположенного за городом, поэтому первую благовонную палочку в день рождения божества, девятого дня Двенадцатого месяца, по традиции возжигала именно она.
Только после того, как принцесса закончила молиться, ворота храма открылись для остальных прихожан.
В сопровождении настоятельницы принцесса Чанлэ вошла в главный зал, где находилась статуя Девятирукого Святого Владыки.
Высокая статуя божества выглядела грозно: с синим лицом, острыми клыками и в доспехах. Девять могучих рук, развевающихся среди разноцветных лент, сжимали различные виды оружия: мечи, копья, алебарды.
Даже мимолетный взгляд на гневное лицо божества, словно готового обрушить на них свой гнев, вселял в молящихся благоговейный страх.
Принцесса Чанлэ благочестиво трижды поклонилась и, возжигая благовония, не спешила уходить в комнаты для отдыха, а с интересом рассматривала статую.
— Знаешь ли ты историю Девятирукого бога? — спросила она у молодого послушника.
Послушник растерялся. Храмы Девятирукого Святого Владыки были самыми распространенными в Дацзин, и легенды о его божественных проявлениях были известны всем, от мала до велика. Никто никогда не задавал послушнику такого вопроса.
Принцесса Чанлэ, казалось, и не ждала ответа, она вышла из зала, не дожидаясь, пока послушник что-то скажет.
Со времени основания Дацзин прошло более тысячи лет, и легенда о Девятируком Святом Владыке была почти такой же древней.
У императора-основателя Мудрого Императора Шэн Дэ, когда он был еще простым человеком, было два названых брата. Один из них обладал непревзойденным умом и был чрезвычайно проницателен, другой же отличался невероятной силой и был храбрым и искусным воином.
С помощью двух своих названых братьев Мудрый Император Шэн Дэ объединил тридцать два княжества и стал великим правителем.
Девятирукий Святой Владыка, которому поклонялись во многих храмах, был тем самым храбрым и искусным воином, третьим названым братом императора.
К сожалению, судьба распорядилась иначе. Не дожив до того дня, когда в стране воцарились мир и процветание, Девятирукий Святой Владыка скончался, не дожив и до тридцати лет.
В память о нем люди воздвигли позолоченные статуи и стали почитать его как Девятирукого Святого Владыки, построив множество храмов по всей стране.
Эта легенда передавалась из поколения в поколение, бабушки рассказывали ее внукам, актеры разыгрывали на сцене, а история Девятирукого Святого Владыки была запечатлена в исторических хрониках Дацзин, чтобы потомки помнили о его подвигах.
Но принцесса Чанлэ знала другую версию этой истории, рассказанную ей кормилицей.
Кормилица была красивой и доброй женщиной, ее лицо всегда озаряла улыбка.
В детстве Чанлэ была очень привязана к ней.
Иногда принцесса становилась очень упрямой, могла ударить человека или разбить что-нибудь, и никто не мог ее успокоить.
Только ласковые слова кормилицы могли унять ее гнев.
Спустя много лет Чанлэ все еще помнила, как в день рождения Тайхоу во дворце показывали спектакль о том, как Девятирукий Святой Владыка в одиночку пробрался ночью во вражеский лагерь и спас Мудрого Императора Шэн Дэ.
На сцене развевались разноцветные флаги, сверкали мечи, актеры прыгали и кувыркались — было очень весело!
Чанлэ смотрела завороженно, а кормилица тихонько плакала.
— Все было не так, — сказала кормилица, когда Чанлэ начала ее расспрашивать. — Принцесса, все, что показывают на сцене, — это выдумка.
Что же было на самом деле?
Когда они остались наедине, кормилица тихонько рассказала Чанлэ другую историю, в которую она свято верила.
Чанлэ слушала, затаив дыхание.
В другой раз, слушая историю Девятирукого Святого Владыки, Чанлэ уснула.
Проснувшись, она не нашла кормилицу.
Чанлэ плакала и кричала, требуя вернуть кормилицу, пока не дошла до Тайхоу.
Тогда принцесса Хуаян тайком рассказала ей, что у кормилицы есть маленькая дочь, которая тяжело заболела, и кормилица вынуждена была покинуть дворец, чтобы ухаживать за ней.
Если Чанлэ продолжит капризничать, она не только не увидит кормилицу, но и навлечет наказание на нее и других слуг.
Если Чанлэ будет послушной, то, как только дочь кормилицы выздоровеет, Тайхоу вернет ее во дворец.
Чанлэ поверила и, сдерживая слезы, стала ждать возвращения кормилицы.
Но однажды, случайно забредя в какую-то часть дворца, она услышала разговор служанок.
— Убери это скорее! Сколько времени прошло с тех пор, как… с Чуньмэй!
— Чуньмэй была такой хорошей…
— Да, хорошей, и что толку? Всю ее семью забили до смерти. Бедная ее дочка, она ведь еще и говорить не умела.
— Что же она такого сделала? Почему с ней так поступили?
— Тише ты, не болтай лишнего.
— Я слышала, что Чуньмэй опоила принцессу Чанлэ каким-то приворотным зельем, и та совсем потеряла рассудок.
Служанки ушли, а Чанлэ все еще стояла, словно громом пораженная. Ноги стали ватными, она споткнулась и покатилась по земле.
Чанлэ всегда была очень чувствительна к боли, но сейчас она ничего не чувствовала. Она подумала, что нужно обязательно рассказать сестре Хуаян, что кормилица никогда не давала ей никаких зелий, а только рассказывала истории о Девятируком Святом Владыке по ее просьбе.
Все поклоняются Девятирукому Святому Владыке, разве могла кормилица сделать что-то плохое?
После этого падения Чанлэ заболела и пролежала в бреду два месяца. Когда она наконец пришла в себя, ее лицо было бледным и осунувшимся. Она посмотрела на служанок, которые ухаживали за ней, но не узнала ни одного лица.
Чанлэ хотела что-то сказать, но передумала.
Она вдруг поняла, что, если начнет задавать вопросы, еще много людей, как ее кормилица, могут внезапно исчезнуть.
Чанлэ больше не спрашивала о возвращении кормилицы.
И во дворце словно никогда не было этой кормилицы, никто больше не упоминал имя Чуньмэй.
Все следы были стерты.
Помолившись Девятирукому Святому Владыке, принцесса Чанлэ была с почетом проведена настоятельницей в комнаты для отдыха позади главного зала.
— Принцесса так искренне молилась, Девятирукий Святой Владыка обязательно услышит вас и дарует вам здоровье и благополучие.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|