Глава 8. Беглец (Часть 2)

Был вечер. Огненные облака на закате алели, словно кровь.

Они напоминали кровь погибших при взрыве людей или ослепительное пламя пожара.

Никто не успел прийти в себя, и лишь когда донеслась первая ударная волна и жар, Лу Юньцзя громко крикнула:

— Ложись! Держись крепче!

Грохот взрывов следовал один за другим. Вероятно, топливные баки взрывались поочередно, вызывая цепную реакцию и детонацию в других частях корабля.

Людям на эстакаде негде было укрыться. Ударные волны накатывали одна за другой, земля дрожала, и эстакада, стоявшая на неустойчивом фундаменте, начала раскачиваться.

Несколько человек, не успевших ухватиться за опоры, упали с эстакады.

Лу Юньцзя протянула руку, пытаясь схватить падающих. Во время тряски она ухватила за руку ребенка. Малыш отчаянно барахтался, плакал и кричал. Лу Юньцзя изо всех сил старалась удержать его, но тут раздался треск. Вместе с острой болью она больше не могла удерживать ребенка и была вынуждена разжать руку.

Примерно через десять минут взрывы постепенно прекратились. Огонь охватил весь космический корабль. Люки были плотно закрыты, никто не смог выбраться наружу.

Никто больше не обращал внимания на корабль. Как только эстакада перестала качаться, люди поспешно спустились вниз один за другим.

Внизу их ждал отряд полностью экипированного спецназа. Их командир держал в руке мегафон и кричал спускавшимся с эстакады людям:

— Вы все арестованы по обвинению в побеге и нарушении общественного порядка. Не оказывайте сопротивления с применением силы, иначе будете убиты на месте.

Большинство людей, хоть и были полны недовольства и обиды, в такой ситуации могли лишь послушно поднять руки.

Конечно, нашлись и те, кто не боялся смерти. Считая, что они ничего не сделали, а просто пришли посмотреть, они попытались подойти и возразить, но в результате их тут же застрелили.

После этого никто больше не осмеливался издать ни звука. Все тихо и покорно ждали своей участи.

Всех временно поместили в изолятор Зоны 3.

Чтобы изолировать их от обычных граждан, изолятор был одним из немногих наземных зданий.

Лу Юньцзя и еще две женщины оказались в одной камере. По совпадению, эти две женщины были из того самого Учения.

— Что случилось? Разве не все было устроено? Говорили же, что закроют на это глаза, — шепотом спросила женщина помоложе, взглянув на Лу Юньцзя, которая сидела с закрытыми глазами, обхватив загипсованную руку.

— Это было Федеральное правительство! Кто же знал, что потом правительство окажется заражено паразитами, — ответила другая женщина, чуть полнее.

— Но ведь и военные молчаливо согласились? Сказали, что разрешают агитировать только в гражданском аэропорту Зоны 3. Всего набралось меньше тысячи человек. Денег еще не брали.

— Ты еще хотела денег? Теперь на нас повесят гибель сотен людей. Если не расстреляют, то придется провести остаток жизни в тюрьме.

— Я ничего не знаю, меня наняли на работу, — попыталась откреститься молодая женщина, но не понимала, что все не так просто.

— Да брось, они поверят? Если они захотят тебя схватить, то что бы ты ни говорила, ответственности не избежать.

Обе женщины замолчали.

Их продержали в изоляторе всего несколько часов. Судя по времени, было около девяти-десяти вечера, когда к ним пришел чиновник и потребовал встречи.

Это был мужчина с детским лицом. Если не приглядываться, его можно было принять за студента.

На нем была белоснежная, идеально отглаженная военная форма — похоже, он был из Академии биологических наук Космических сил.

— Я Цю Тан, занимаюсь исследованием информации, связанной с Паразитом X. Да, именно тем, что паразитирует на правительственных чиновниках. Дело вот в чем: я слышал о вашем деле. Вы должны были предстать перед судом, но если вы согласитесь, я могу предложить другой путь, — Цю Тан улыбался, выглядел очень дружелюбно, и обе женщины постепенно расслабились.

— Какой путь? — нетерпеливо спросила молодая женщина.

— Нас не расстреляют?

— Не торопитесь, выслушайте меня внимательно, — Цю Тан раздал каждой по контракту. — Мы получили несколько образцов, предположительно содержащих Паразита X. Мы хотим набрать нескольких добровольцев, которые согласятся на заражение Паразитом X, чтобы мы могли изучить способы его паразитирования, влияние на человеческий организм, методы изгнания и так далее…

— А-а! — услышав это, молодая женщина с отвращением оттолкнула контракт. — Я не хочу.

— Подожди, не спеши, — сказала полная женщина. — Если заразиться, умрешь? Я слышала, что после заражения появляется склонность к самоубийству.

— Текущий клинический опыт показывает, что нет. Это всего лишь слухи. Несколько наших предыдущих добровольцев до сих пор живы и здоровы, никаких недомоганий нет. Не переживайте слишком сильно, считайте это разработкой нового лекарства.

— …Уже есть добровольцы? — молодая женщина немного заинтересовалась. Она до смерти боялась умереть. Лишь бы ее не расстреляли — она была согласна даже провести остаток жизни в постели.

Тем более, если это не вызывает «недомоганий», возможно, это приемлемо.

А вот полная женщина, наоборот, насторожилась: — Если уже есть добровольцы, зачем набирать еще? Почему не объявить об этом публично, а обращаться именно к нам? — Она заподозрила, что все это ловушка, подстроенная военными для их Учения.

Она предпочла бы быструю смерть, чем позволить какой-то странной твари поселиться в ее теле. От одной мысли об этом становилось жутко.

— Да, у нас уже больше ста добровольцев. Чем больше образцов данных, тем точнее результаты. В конце концов, это касается выживания человечества. Конечно, выбор за вами. Вы не главные виновники, даже если предстанете перед судом, вас не обязательно приговорят к смертной казни. Вам нужно хорошо подумать, — Цю Тан не стал их уговаривать, чтобы потом его не обвинили во введении в заблуждение.

— А ты? У тебя есть вопросы? — Видя, что Лу Юньцзя все время молчит, Цю Тан обратился к ней.

— Вопросов нет, — сказала Лу Юньцзя. — Я согласна стать добровольцем.