Глава 2: Школа Клана Дракона (Часть 3)

Сегодня урок вёл другой учитель. Симень Лунцзинь узнала его — это был Третий Старейшина, которого она видела в тот день, когда использовала свое духовное сознание, чтобы подсмотреть за разговором старейшин. Отец Лунлина, наказанного двумястами ударами палками за вторжение в Запретную комнату и попытку украсть Яйцо Дракона.

— Шестой Старейшина отлучился по делам и попросил меня провести урок вместо него. Он рассказал мне о ваших успехах. Раз уж заклинания у вас на руках, займитесь самостоятельным изучением. Если что-то непонятно, можете спрашивать, — сказал Третий Старейшина и бросил равнодушный взгляд на Симень Лунцзинь, сидящую у окна. — Вы — будущее Клана Дракона, вы не чета некоторым ничтожествам, которых сюда впихнули насильно. Надеюсь, вы это понимаете.

— Внемлю наставлениям Третьего Старейшины! Сыу обязательно будет усердно учиться и не разочарует вас, — как только Третий Старейшина закончил говорить, Гуань Сыу с самым невинным видом произнесла эти слова. Заметив, что на лице старейшины нет и тени одобрения, она лукаво закатила глаза и добавила: — Но у Сыу есть один вопрос. В Зал Наследия принимают новых учеников раз в десять лет. Сейчас срок ещё не подошёл, но вдруг появилась новая ученица. Если другие члены клана узнают об этом, они могут быть недовольны.

— Сыу, ты переходишь границы, — хотя слова Третьего Старейшины звучали как упрёк, тон его голоса заметно потеплел. Он вздохнул и сказал, словно объясняя: — Хотя в Зале Наследия всегда соблюдались правила, но... перед лицом могущества правила не имеют значения.

Симень Лунцзинь подняла брови. Он что, намекает, что Верховный Старейшина злоупотребил своим положением?

— Но даже если проигнорировать десятилетний срок, в Зал Наследия могут вступить только те члены клана, у которых есть Духовный Корень. Она же — калека, которая не может ни говорить, ни ходить, и явно пришла сюда не учиться. Неужели ради удовлетворения её прихоти нужно ставить под угрозу обучение других учеников? Если создать такой прецедент, то в будущем любой сможет оказывать давление, используя своё положение, и в Зале Наследия воцарится хаос! — видя, что Третий Старейшина смотрит на неё с одобрением, Гуань Сыу, сжав кулаки от возбуждения, выпалила всё это на одном дыхании, а затем дернула за рукав сидящую рядом Гуань Сыянь. — Сестра, ты согласна?

В глазах Гуань Сыянь, которую сестра втянула в разговор, мелькнуло раздражение. Она про себя обругала эту безмозглую сестру за то, что та впутала её в это дело. Как бы ни была бесполезна эта калека, у неё есть могущественный дедушка. Говорят, Верховный Старейшина очень рьяно защищает своих. Если его разозлить... им не поздоровится.

— Сыянь, если есть что сказать, говори прямо, — видя, что Гуань Сыянь молчит, поджав губы, Третий Старейшина бросил на неё многозначительный взгляд, в котором читалась недвусмысленная угроза.

— Да-да, сестра, Третий Старейшина восстановит справедливость, не бойся, — с улыбкой сказала Гуань Сыу, покачивая её за руку.

Гуань Сыянь про себя обозвала её дурой и, под всё более холодным взглядом Третьего Старейшины, с улыбкой сказала: — Сыянь какое-то время жила в Мире людей и знает одну поговорку: «Без правил нет порядка». Так что правила очень важны.

«Эта маленькая лисичка», — презрительно подумал про себя Третий Старейшина, но на его лице появилось задумчивое выражение. Затем он посмотрел на Симень Лунцзинь с некоторым затруднением: — Драконица, хотя ради Верховного Старейшины тебя и приняли в Зал Наследия, но ты видишь, как обстоят дела. Если у тебя нет Духовного Корня, боюсь, будет трудно убедить остальных.

Симень Лунцзинь посмотрела на него с лёгкой усмешкой.

Третий Старейшина, конечно, не ожидал, что эта немая заговорит, поэтому, немного помолчав, продолжил: — В таком случае, прошу Драконицу пройти Измерение Духовного Корня.

— Третий Старейшина — самый справедливый человек на свете, — Гуань Сыу с умилением подлизывалась, а затем повернулась к Симень Лунцзинь со злорадной улыбкой на лице.

— Драконица, прошу, — сказал Третий Старейшина, глядя на Симень Лунцзинь.

Симень Лунцзинь не двигалась.

В комнате воцарилась тишина. Все взгляды были устремлены на Симень Лунцзинь.

Спустя некоторое время Третий Старейшина рассмеялся: — Вижу, я чуть не забыл, что Драконица не может ходить. Сыу, может, ты ей поможешь?

— Третий Старейшина, Сыу — слабая девушка, как я могу её поднять? — капризно протянула Гуань Сыу, скривив губы.

Симень Лунцзинь с усмешкой наблюдала за этим фарсом. Ей было любопытно, чем всё это закончится.

— Да, это действительно проблема, — с самым озадаченным видом произнёс Третий Старейшина, а затем добавил: — Драконица, может, ты попробуешь сама пересесть в кресло-каталку, опершись на стол?

Услышав это, Симень Лунцзинь едва сдержала смех. Бесстыжих людей она видела много, но такого уровня бесстыдства ещё не встречала. Какая бы душа ни была внутри, внешне она всё ещё была хрупкой маленькой девочкой, к тому же не могла ходить из-за врождённой слабости.

Третий Старейшина Клана Дракона, важная персона, издевается над маленькой девочкой прямо в школе. Такая мелочность просто поражала.

В этот момент юноша в сером, который всё это время молча сидел в углу, вдруг встал и, под удивленными взглядами всех присутствующих, подошёл к Симень Лунцзинь. Он наклонился, поднял её на руки, и, почувствовав, какая она маленькая и хрупкая, слегка обнял её, а затем повернулся и усадил в кресло-каталку.

Взгляд Третьего Старейшины мгновенно стал ледяным. Этот юноша, который за десять лет так и не смог Привлечь Ци в тело, по сути, уже был списан со счетов. Оставалось только дождаться окончания десятилетнего срока и отправить его восвояси.

К тому же, он всегда был таким тихим и незаметным, что все почти забыли о его существовании. Но... от него исходила едва уловимая духовная энергия. Неужели... он успешно Привлёк Ци в тело?

Если он не ошибался, этот год был последним. И он смог... Подумав об этом, Третий Старейшина испытал смешанные чувства.

— Ха, этот дурак решил поиграть в героя. Дурак и ничтожество — отличная пара, — съязвила Гуань Сыу.

Третий Старейшина бросил на Гуань Сыу взгляд и, ничего не сказав, вышел из комнаты: — Что ж, следуйте за мной на Утес Измерения Духа.

Гуань Сыу злобно посмотрела на юношу в сером, стоящего за Симень Лунцзинь, и поспешила за Третьим Старейшиной. Взгляд Гуань Сыянь был сложным. Она молча встала, посмотрела на юношу в сером и вышла вслед за Лун Ци.

— Тяньдун нет, я тебя покатаю, — тихо сказал юноша в сером, глядя на черные волосы девочки.

Симень Лунцзинь кивнула, не отказываясь от его помощи.

Новость о том, что все учителя и ученики Зала Наследия отправились на Утес Измерения Духа, быстро разнеслась по всему клану. Когда Верховный Старейшина услышал об этом, его лицо стало крайне мрачным. Он отложил все дела и поспешил на Утес Измерения Духа.

А в это время Симень Лунцзинь была в центре всеобщего внимания.

Толпа зевак, узнавших о происходящем, окружила её в три ряда. Среди них были члены Клана Дракона и слуги других рас. Они перешёптывались и показывали на неё пальцами, создавая настоящий переполох.

— Драконица, это Камень Измерения Духа. Просто положи на него руку, и мы узнаем, какой у тебя Духовный Корень, — Третий Старейшина стоял рядом с камнем и улыбался самой доброжелательной улыбкой.

Симень Лунцзинь взглянула на Камень Измерения Духа и слегка улыбнулась. Это был круглый хрустальный шар. Она знала, что у этого шара есть красивое название — Драконий Рев.

...Но как же знаменитый Драконий Рев докатился до того, чтобы стать Камнем Измерения Духа?

А знала она о Драконьем Реве потому, что когда она ещё была старейшиной Континента Цзюю, Симень Лунцзинь из семьи Симень, ей довелось побывать на празднике Клана Дракона и увидеть это сокровище издалека.

Тогда она очень хотела заполучить его, но, несмотря на свою известность, по сравнению с настоящими драконами она была никем, поэтому у неё так и не было возможности подойти ближе.

А теперь... кто ищет, тот всегда найдёт.

— Что, боишься? — съязвила Гуань Сыу, видя, что Симень Лунцзинь не двигается. Она хотела продолжить, но Гуань Сыянь схватила её за руку.

— Ты настолько хочешь угодить Третьему Старейшине, что готова навлечь на себя гнев Верховного? — сквозь зубы прошипела Гуань Сыянь.

Гуань Сыу нахмурилась и фыркнула: — Сестра, ты неправа. Что такого в том, чтобы разозлить Верховного Старейшину? Если ты будешь вести себя как трава на стене, никто не будет относиться к тебе искренне.

Гуань Сыу сказала это довольно громко. Третий Старейшина бросил на них многозначительный взгляд, от которого Гуань Сыянь почувствовала холодок в груди. Она сжала ладони, покрытые холодным потом, и почувствовала отвращение к своей неисправимо глупой сестре.

— Почему Драконица всё ещё не подходит?

— Может, струсила?

— Я думаю, так и есть. Видите, она даже ходить не может...

— Ты неправ. Какая связь между ходьбой и Духовным Корнем?

— Если так, то почему Драконица боится подойти к Камню Измерения Духа?

— Да... это странно. По идее, Драконица — та самая, из пророчества предыдущего Главы Клана, которая должна привести Клан Дракона к процветанию. Как у неё может не быть Духовного Корня?

— Если это правда, то она не должна бояться Измерения Духовного Корня. Разве что... она не та, из пророчества...

— Пророчество предыдущего Главы Клана не может быть ошибочным!

— Вы, наверное, не знаете, эта Драконица — внучка Верховного Старейшины. Я думаю...

Видя, что Симень Лунцзинь не двигается, шёпот в толпе становился всё громче и наглее.

— Третий Старейшина, что здесь происходит?! — Верховный Старейшина, прибежав на Утес Измерения Духа, увидел именно такую картину: его хрупкая внучка беспомощно стояла посреди толпы, которая злобно тыкала в неё пальцами и перешёптывалась. Он пришёл в ярость.

— Верховный Старейшина, зачем так горячиться? Согласно правилам Зала Наследия, каждый поступающий ребёнок должен пройти Измерение Духовного Корня. Даже если Драконица — ваша внучка, это не должно быть исключением. Все ученики Зала Наследия здесь и наблюдают. Уверен, вы, всегда славившийся своей справедливостью, не разочаруете их, — спокойно ответил Третий Старейшина.

Верховный Старейшина не обратил на него внимания, а подошёл прямо к Симень Лунцзинь, заслонив её от злобных взглядов толпы. Убедившись, что с ней всё в порядке, он повернулся к Третьему Старейшине: — Этот вопрос я уже обсудил с Главой Клана. Не стоит беспокоиться, Третий Старейшина.

— Драконица — надежда, оставленная предыдущим Главой Клана. Хоть она и родилась слабой, это не должно повлиять на её Духовный Корень. Думаю, всем присутствующим очень любопытно, какой у Драконицы Духовный Корень, какой корень способен оправдать надежды всего клана. Верховный Старейшина, зачем что-то скрывать? — Третий Старейшина погладил Кольцо из черного нефрита на пальце и прищурился. — Или у вас есть какая-то тайна, о которой нельзя говорить?

Слова Третьего Старейшины ясно давали понять, что он подозревает Верховного Старейшину в злоупотреблении властью и подмене Яйца Дракона.