Глава 19: Юнь Ци

В городке Сяо Хань заметил нечто странное: судя по одежде, ученики сразу нескольких сект относились к людям из Цяньлун Цзун с явной враждебностью.

Сяо Хань нисколько не сомневался, что как только они войдут в горный хребет, эти люди, вероятно, тайно нападут на учеников Цяньлун Цзун.

На самом деле Сяо Хань не знал, что хотя Цяньлун Цзун и была первой сектой в Чжочжоу, несколько других сект не признавали ее превосходства и давно стремились занять ее место.

Глядя на окутанный туманом горный хребет перед городком, первоначальное радостное возбуждение учеников Цяньлун Цзун постепенно сменилось смутным страхом. Особенно после того, как две секты только что вступили в открытый бой, и несколько учеников погибли.

Сяо Хань и остальные пробыли в городке три дня, пока наконец старейшины не сообщили, что формация вот-вот откроется, и велели ученикам четырех дворов готовиться.

Почти все в городке получили эту новость одновременно. Темная масса людей, словно прилив, хлынула к подножию горы.

Только теперь Сяо Хань смог внимательно рассмотреть формацию. Вокруг всего горного хребта вилась пелена белесого тумана, испускавшая волны давления. Обычным глазом проникнуть сквозь туман было невозможно.

Сяо Хань направил Духовную силу в глаза и только тогда разглядел, что в тумане на самом деле находились мечи, сабли и другое духовное оружие, испещренное рунами.

Одно только это оружие с рунами стоило целое состояние.

Руны, вырезанные на этих клинках, явно были высокого уровня. Сяо Хань понимал, что с его нынешним уровнем совершенствования он не сможет разобрать, что это за руны.

Под воздействием колебаний духовной энергии сила, исходящая от мечей и сабель, становилась все слабее, а белый туман редел. Постепенно становилось возможным разглядеть обстановку внутри горного хребта.

Исследуя местность Духовной силой, Сяо Хань также обнаружил, что старейшины были правы: внутри этой формации была еще одна, которая ничуть не ослабела. Похоже, это и была та формация, что пропускала только практиков уровня Линъу.

— Хорошо, внешняя формация полностью ослабла! Помните, что бы вы ни нашли внутри — боевые техники, духовное оружие или духовные лекарства — это ваша удача. Если кто-то нападет на вас, отвечайте без колебаний и пощады. Если что-то случится, старейшины вас прикроют, — сказал старейшина-распорядитель Западного двора.

Похоже, старейшины тоже понимали, что внутри стычки неизбежны, поэтому заранее напутствовали учеников.

По знаку старейшины Хэ Нин Сяо Хань и остальные начали медленно проходить сквозь формацию. Пройдя через нее, Сяо Хань убедился, что старейшины говорили правду: практики уровня Линъу пересекли барьер без каких-либо проблем.

Сяо Хань даже видел, как некоторые ученики пытались вытащить из земли мечи с рунами, но быстро поняли, что сдвинуть их невозможно.

Войдя внутрь, Сяо Хань обнаружил, что здешний пейзаж совершенно не походил на то, что виделось снаружи. Снаружи горный хребет казался голым и пустынным.

Но внутри возвышались вековые деревья, переплетаясь ветвями, все было окутано туманом. Легкая дымка, подобная тонкой вуали, постоянно клубилась между древними стволами.

Уже в нескольких десятках метров ничего не было видно. Стояла гнетущая тишина, настолько полная, что можно было услышать собственное сердцебиение и дыхание.

Ученики разных сект, войдя внутрь, тут же начали быстро продвигаться вглубь горного хребта между деревьями, словно боясь, что кто-то их опередит. Из-за плотного тумана их фигуры почти мгновенно исчезали из виду.

Ученик из Западного двора взглянул на представителей трех других дворов и сказал:

— Лучше разделиться и исследовать местность поодиночке. Толпой ходить неудобно.

Сказав это, он бросил взгляд на Сяо Ханя и остальных и направился вглубь. Ученики Восточного и Южного дворов тоже посмотрели на группу Сяо Ханя и молча пошли своей дорогой. В итоге остались только десять учеников Северного двора.

— Старший брат Сяо Хань, мне кажется, они нас презирают? Что в них такого особенного? — спросил один из учеников Северного двора по имени Дуань Сымин.

Сяо Хань усмехнулся:

— Они не презирают нас, а боятся, что мы станем для них обузой. Пойдемте, не обращайте на них внимания. Нам тоже нужно спешить, а то все сокровища достанутся им.

Пройдя некоторое расстояние, Сяо Хань наконец понял, почему это место было окружено формацией. За короткий промежуток пути они обнаружили несколько духовных трав. Хоть и не очень старых, но все же это были духовные лекарства.

Они даже наткнулись на свирепого зверя четвертого ранга. Такой зверь не представлял для них угрозы, поэтому его быстро убили и убрали в сумку для хранения.

Когда они продвигались дальше вглубь гор, Сяо Хань резко поднял руку, давая знак остановиться. В этот момент все услышали доносившиеся спереди звуки боя и обрывки фраз со словами «Цяньлун Цзун».

Все поняли, что ученики из других дворов, вероятно, столкнулись с представителями других сект. Сяо Хань и его спутники стали медленно приближаться к месту сражения.

Из-за плотного тумана они смогли разглядеть происходящее, только подойдя почти вплотную. Оказалось, что Сяо Чэнлун и Сяо Чэн из Восточного двора, а также Юнь Ци по какой-то причине оказались вместе и были окружены несколькими учениками из другой секты.

Было видно, что Сяо Чэнлун и Сяо Чэн уже ранены, и только Юнь Ци из последних сил отбивалась. Сяо Хань, используя Духовную силу, мгновенно оценил ситуацию: нападавших было трое, двое из них — на шестом уровне Линъу, а тот, что сражался с Юнь Ци, — на седьмом уровне Линъу.

Юнь Ци уступала противнику в силе и после очередного удара упала на землю. Несколько учеников Северного двора, рассчитывая на Сяо Ханя, хотели было броситься на помощь, но Сяо Хань остановил их.

— Ваша Цяньлун Цзун действительно становится все хуже и хуже, поколение за поколением! — сказал практик седьмого уровня Линъу. — Вы двое, если не хотите умереть, быстро убирайтесь отсюда! Сегодня у меня хорошее настроение, так что ради этой красавицы я не буду с вами связываться.

— Что ты собираешься делать? Я — молодой глава клана Сяо! — выкрикнул Сяо Чэнлун, храбрясь лишь на словах.

— Я же сказал, убирайся сейчас же, иначе я немедленно лишу тебя жизни! А что до того, что я собираюсь делать… разве это не очевидно? — сказал практик седьмого уровня, бросив на Юнь Ци похотливый взгляд.

Духовная энергия Юнь Ци была явно запечатана, она не могла пошевелиться и лишь полусидела, прислонившись к дереву, глядя на Сяо Чэнлуна.

Сяо Чэнлун посмотрел на Юнь Ци, затем на практика седьмого уровня. Скрепя сердце, он сказал:

— Юнь Ци, я пойду приведу подмогу!

Сказав это, он вместе с Сяо Чэном развернулся и поспешил прочь.

— Этот Сяо Чэнлун — просто нелюдь! Я слышал от людей из клана Сяо, что он жених Юнь Ци? Как он мог просто сбежать и бросить ее? — прошептал Дуань Сымин на ухо Сяо Ханю.

Он не заметил, какое мучительное выражение появилось на лице Сяо Ханя. Его кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки, а зубы были стиснуты.

Увидев, что Сяо Чэнлун ушел, Юнь Ци в отчаянии закрыла глаза. По ее щеке скатилась слеза.