Глава 1198. Поиск игроков

Атаки Пожирателей обладали огромной ударной Силой. 

Внутри синих энергетических столбов виднелись разноцветные искры. Ранее, в искривленном пространстве туннеля, разглядеть их не удавалось. Теперь же всё было ясно: синий цвет принадлежал Небесному Золоту, а мерцающие искры — сопутствующей ему Руде. Цвет этой руды был чем-то средним между золотом и серебром.

Этот сопутствующий Небесному Золоту минерал назывался Золото-Серебряным Камнем и постоянно испускал токсины. Пожиратели не боялись этого яда. Поедая Небесное Золото, они поглощали и Золото-Серебряный Камень. Впоследствии их атаки также приобретали ядовитый эффект, причём концентрация токсина в них была ещё больше, чем в Камне. 

До появления "Таблетки Противостояния Золоту" атаки Пожирателей были смертельно опасны для игроков. Даже если удавалось блокировать сами удары, проникающий повсюду яд доставлял людям немало проблем. С появлением Таблетки угроза токсина практически исчезла, и нужно было лишь беспокоиться о самих Пожирателях. 

Мэн Ган коротко крикнул и раскрыл свою Область Закона, укрыв им Юй Чжу и двух других игроков. Область наполнилась бесчисленными Мечами, образовав круг. Душа Сержанта вырвалась из его тела, держа в руках Щит, который, превратившись в поток света, слился с Областью. В тот же миг на её поверхности проявилось изображение этого Щита.

Комбинация Меча и Щита значительно усиливала Защиту Области Закона Мэн Гана. Моюй сразу понял, что Щит этот был Армейским. Мэн Ган уже являлся Богом-Императором, и его "Материализация Души" давно превзошла Ранг Истинного Бога. Теперь его Душа начала сливаться с его Областью Закона, и игрок больше не просто использовал Закон как Броню — теперь его Душа могла сражаться внутри Области. Если бы не необходимость защищать сорадников, Мэн Ган, вероятно, уже ринулся бы в бой.

В сиянии лазурного света смутно виднелись силуэты Пожирателей. Они окружали отряд со всех сторон, их атаки сыпались градом. Божественные Полководцы, защищавшие членов отряда, одновременно пришли в движение и, игнорируя атаки монстров, выпускали один за другим Клинки Ци. 

Пожиратели могли скрываться в синем сиянии, оставаясь невидимыми как для обычного зрения, так и для духовного восприятия. Однако для глаз нежити они были как на ладони — им попросту негде было спрятаться. Клинки Ци рассекали звездное небо, поглощая одного Пожирателя за другим.

Моюй мысленно отдал приказ, и рядом с ним появилось ещё больше Полководцев. В то же время атаки, обрушившиеся на него, разрушали его Костяную Броню. Это запускало цепную реакцию Системы Костей, которая постоянно контратаковала. 

Напавшие на них в этот раз Пожиратели не были элитными бойцами или командирами. Их уровень колебался в пределах от Восьмой до Девятой Категории Истинного Бога. Для Мэн Гана, несмотря на количество противников, это было гораздо меньшим испытанием, чем предыдущая волна у самого туннеля. Его усиленная Область Закона легко блокировала атаки врага. 

В звездном небе вспыхивали белые взрывы, сверкали Костяные Копья и Клыки. Пожиратели Восьмой Категории мгновенно погибали от контратаки Системы Костей, и даже монстры Девятой Категории получали серьезные ранения. Тела погибших тварей рассеивались, превращаясь в Превосходное Небесное Золото.

У этих монстров не было крови. Получив тяжелые ранения, они могли восстановиться, поглотив немного Небесного Золота. Точно так же они могли исцелиться, поглотив Руду, оставшуюся от погибших сородичей — Моюй своими глазами видел, как некоторые Пожиратели поступали подобным образом и быстро восстанавливались.

Некромант выпустил в общей сложности сотню Божественных Полководцев. Они молниеносно ворвались в ряды противников, не оставляя им ни единого шанса на сопротивление. В мгновение ока было уничтожено более пятисот Пожирателей, и остальные монстры, словно получив какой-то приказ, вдруг начали отступать, подобно отливу. Они двигались с огромной скоростью и вскоре исчезли из виду.

— Пожиратели способны резонировать с Небесным Золотом и Золото-Серебряным камнем, — тихо заметил Мэн Ган, увидев это. — Здесь их скорость невероятно высока, за ними не угнаться...

— Известно, есть ли у Пожирателей привычка отступать, если бой идет не в их пользу? — прищурился Моюй.

Мэн Ган задумался и покачал головой, показывая, что не знает ответа на этот вопрос.

— Согласно Cемейным Архивам, — вмешалась в их разговор Юй Чжу, — столкновение с Пожирателями обычно заканчивается одним из двух исходов: либо вы их убиваете, либо они убивают вас. Убежать от них невозможно — они слишком быстрые...

"Значит, либо убить, либо быть убитым...", задумчиво заключил Моюй, оглядывая пустой космос вокруг. Это также указывало на то, что Пожиратели обычно не отступались. В конце концов, они были безмозглыми чудовищами, не знающими страха. Как они могли бояться? А если нет страха, то нет и причин для бегства.

Эта сцена лишь подтверждала предположение Некроманта: среди Пожирателей действительно появился разумный сородич. Более того, он мог командовать всем роем. Вероятно, это и был Король Пожирателей.

"Они существовали в единственном виде бесчисленные годы. Почему же разум появился только сейчас?.."

Юй Чжу, очевидно, тоже подумала об этом и нахмурилась. 

"Если у них появился командир, то их боевая мощь возрастает многократно. Опасность для отряда значительно увеличивается...", подумал Моюй и внезапно осознал другую возможность. "А что, если этот разумный Пожиратель существовал всегда? Просто раньше он не появлялся на виду. В конце концов, большинство игроков, которые сталкивались с Пожирателями, погибали. Те немногие, кому удавалось выжить или даже победить Пожирателей, вероятно, просто не замечали его..."

Такая возможность не исключалась, но сейчас размышления были бесполезны. Им нужно было двигаться дальше.

— Сержант, активируй Диск, — отстранившись от размышлений, приказал Моюй, и его подчинённый кивнул.

Диск ярко вспыхнул в чернильно-синем космосе. Через несколько секунд за его пределами появилось четыре стрелки разной длины. Их вид был знаком Некроманту — ракушка, которую подарила ему Юй Цинжоу, создавала такие же стрелки, когда обнаруживала Вспышки. В свою очередь, "Диск Поиска Игроков" мог обнаруживать Боевые Жетоны игроков в радиусе десяти миллионов километров. 

— Более длинные стрелки указывают на большее расстояние, — пояснил Мэн Ган.

— Тогда начнем с ближайшего, — решил Моюй и повёл отряд к ближайшему пострадавшему. 

Игроки, действующие на Бранном Поле, всегда носили Боевые Жетоны. В случае их смерти Жетон деактивировался и не мог быть обнаружен обычным "Диском Поиска", поэтому им не нужно было беспокоиться о том, что они найдут Жетон, но не найдут игрока. Если Диск указывал направление, это означало, что там находился живой человек. 

Пролетев миллион километров, игроки увидели тёмный силуэт, покачивающийся среди волн синего сияния.

— Нашли! — радостно воскликнула Юй Чжу, но Некромант только хмурился. 

Он не чувствовал от фигуры признаков Жизни. Судя по всему, игрок был мертв, однако Диск Поиска совершенно точно указывал на него. А значит, он должен был быть жив.

— Похоже, он мёртв... — с сомнением в голосе протянул Мэн Ган.

Моюй переключился на зрение нежити и наконец увидел, что, хотя тело игрока выглядело безжизненным, его Душа всё ещё существовала. Пока она была цела, смерть игроку не грозила. Однако сущность эта находилась в спящем состоянии, да и аура, исходящая от неё, была несколько странной...

— Защита! — внезапно крикнул Некромант, и Мэн Ган почти инстинктивно развернул свою Область Закона.

Душа Сержанта выпрыгнула из тела, и в тот же момент тёмно-синий снаряд, подобный стреле, пронзил барьер его Области и устремился вперёд, прямо к игроку. Противник словно ждал появления Души Мэн Гана. 

Лицо мужчины исказилось — уклониться он уже не успевал.