Глава 648. Семья Мастеров

После нескольких проверок Моюй убедился, что пока он не приближался к водовороту ближе чем на десять километров, опасности не возникало. Десять километров были критической точкой.

Со всех сторон водоворот соединялся с другими Морями нижнего уровня. Моюй был абсолютно уверен, что в этих морях обитали монстры, которые, впрочем, ни на шаг не приближались к водяному вихрю. Даже звёзды исчезли, их там просто не было.  Водоворот словно стал запретной зоной, к которой не смело приблизиться ни одно живое существо.

Но если нельзя приблизиться, то невозможно и исследовать. "Сканирование" тоже не могло проникнуть дальше отметки в десяти километров от центра.

"Попробую с Армией Нежити!" 

Некромант призвал десять Безголовых Рыцарей и отправил их к водовороту с разных сторон. Он хотел с помощью зрения скелетов увидеть, что происходило внутри водоворота. В конце концов, они не умирали, а после смертельного удара возрождались в его Пространстве Призыва.

Десять Рыцарей активировали "Рывок" и устремились вперёд со скоростью три километра в секунду с разных направлений и под разными углами. Как только они вошли в обозначенную "смертельную" зону и продвинулись меньше чем на сто метров, потратив на это меньше 0,1 секунды, все они бесшумно рассыпались без какого-либо звука, после чего появились в его Пространстве Призыва. Они умерли одновременно, практически без разницы во времени.

С помощью их "органов чувств" Моюй почувствовал атаку, направленную на Душу. Она тоже была практически мгновенной. 

— Попробую ещё раз, — глаза Некроманта сверкнули.

Десяти Рыцарей было слишком мало, так что на этот раз он выпустил десять тысяч. Скелеты окружили водоворот со всех сторон — на земле, в воде и в воздухе, и по команде хозяина одновременно активировали "Рывок" и снова бросились вперёд. Энергия Души Моюя бурлила, соединяясь с десятью тысячами точек зрения.

В следующий миг произошло нечто, поразившее его. 

Он увидел вспышку синего света, а затем — огромное лицо. Оно напоминало лицо старика из Истока, но в нём проглядывали черты самых разных монстров, и соткано оно было из чужой Энергии Души, невероятно мощной, но хаотичной. Оно появилось над водоворотом, словно дикий зверь, и издало яростный рёв. Звук, передавшийся через Души, распространился вокруг на все десять километров, и все Безголовые Рыцари одновременно рассыпались. 

Самого Моюя сильно тряхнуло, лицо его смертельно побледнело. Поскольку его Душа была связана с его Призывами, этот рёв задел и его. Рана была незначительной, всего лишь лёгкое сотрясение, которое тут же исцелилось благодаря Дракону внутри. Однако именно в этот момент у Некроманта появились кое-какие догадки насчёт водоворота.

Появление этого лица многое объясняло. Само оно было лишь формой, а суть атаки заключалась именно в воздействии на Душу. Более того, хаотичное сознание указывало на то, что эта Энергия Души состояла из бесчисленного множества других Душ, которые объединились. Однако их сознания так и не слились воедино. Моюй тут же предположил, что эти Души принадлежали монстрам и другим существам, которых затянуло в водоворот течением. Тот поглощал их, заточая Души и используя их Силу. Сознание при этом не уничтожалось и оказывалось в ловушке.

Некромант вдруг почувствовал бегущий по спине холодок. "Если сознание сохраняется и способно мыслить, то этот водоворот — вечная тюрьма мучений? Что же находится внутри него? Заточить Душу — на такое способен не каждое существо..."

Он решил попробовать ещё раз, чтобы снова вызвать появление лица и понаблюдать за ним. Хотя наблюдение длилось всего 0,1 секунды, он надеялся, что, повторив эксперимент несколько раз, сможет что-нибудь заметить. 

Собираясь снова призвать Безголовых Рыцарей, он вдруг остановился — к нему издалека приближалась пара игроков, мужчина и женщина, которые держались за руки. По всей видимости, пара. Судя по внешности, мужчине было около сорока лет. Женщине, вероятно, тоже, но благодаря каким-то омолаживающим техникам она выглядела значительно моложе.

— Приветствую! — обратился мужчина к Моюю, сложив руки в почтительном жесте. — Тоже пришёл полюбоваться на Великий Центральный Водоворот?

Великий Центральный Водоворот — такого было название. 

Моюй кивнул.

— Скоро начнётся обратное течение, — продолжил мужчина. — Это удивительное явление, которое случается раз в год. Редкое зрелище...

— А что это такое? — прищурился Моюй. Он не встречал упоминаний об обратном течении ни в каких записях и не слышал о нём от других.

— Ха-ха, это просто название, которое я придумал для этого явления, — рассмеялся мужчина. — Я прочитал о нём в одной древней книге. Раз в год в Центральном Водовороте происходит выброс воды. Говорят, это очень впечатляющее зрелище.

— Выброс воды? И что же при этом происходит? — встревожился Некромант.

— Ну, это буквально то, что означает само название, — пожал плечами мужчина. — Я сам не видел, но говорят, очень зрелищно.

— Давай подойдём поближе, — предложила женщина.

— Давай, — согласился мужчина, и они полетели к водовороту.

— Вернитесь! — резко крикнул Линь Моюй.

Мужчина остановился. 

— Что-то не так?

— Не приближайтесь к водовороту ближе чем на десять километров, — предупредил парень. — Там опасно, вы можете погибнуть.

Мужчина опешил, не до конца поверив этим словам, но мальчик выглядел серьёзным. Незнакомец внезапно достал металлический шар размером с кулак, подбросил его в воздух и активировал его Навыком. Шар с грохотом взорвался, превратившись в Марионетку — полутораметрового Рыцаря с Мечом.

— Ты — Кукловод? — ошарашенно уточнил Моюй. 

"Кукловоды" встречались редко, к тому же этот Класс обладал своей Родословной, и в Шэнься существовала только одна семья подобных игроков. 

Мужчина с гордостью кивнул.

— Именно так. Юго-западный клан Ван! Ван Фэн.

Юго-западный клан Ван, Семья Кукловодов, была одной из древнейших Семей Шэнься. Их история была даже древнее истории самой Империи — они существовали ещё до её основания. Их предки внесли неоценимый вклад в создание Шэнься и в историю всего человечества. О них даже писали в исторических книгах.

Правда, за последнее столетие в этой Семье не появлялось игроков Божественного Ранга, и их влияние несколько ослабло. Но в Империи всё ещё никто не смел их недооценивать. Даже кланы, имеющие игроков Божественного Ранга, не осмеливались искать с ними ссоры. Во-первых, из-за заслуг самой Семьи. Во-вторых, из-за того, что у них в резерве имелся Кукловод Божественного Ранга. Ван Фэн, будучи их потомком и достигнув 83-го Уровня, имел все шансы стать Кукловодом Божественного Ранга нового поколения, поэтому имел право на некоторую гордость.

В голове Моюя мгновенно всплыла вся информация о его Семье. 

— Семья Ван — Великий Семья, — произнёс он с уважением в голове. 

Он знал, что они действительно сделали огромный вклад в развитие Империи и всего человечества, так что невольно испытал уважение к новому знакомцу. 

Ван Фэн приосанился ещё больше и ткнул пальцем вперёд. Марионетка-Рыцарь тут же бросился вперёд. Аура его была неяркой, но, судя по скорости, его боевая мощь достигала примерно 80-го Уровня. Кроме того, Моюй чувствовал колебания Души внутри него, которые каким-то образом были связаны с Ван Фэном.

Парень предположил, что Кукловод управлял Марионеткой с помощью своей Души. Можно было сделать вывод, что Кукловоды некоторым образом разбирались в Душах. По крайней мере, сам Некромант редко встречал других игроков ниже Божественного Ранга, которые изучали эту сторону мира. 

Марионетка быстро преодолела границу в десять километров, внезапно остановилась и вдруг упала с неба. Ван Фэн издал приглушённый стон, и весь его вид стал удручающим — он побледнел, в его глазах мелькнул страх, словно он увидел нечто ужасное. Моюй понял, что его Душа пострадала, ведь он управлял Куклой именно с её помощью. 

Когда Рыцарь был уничтожена, его Душа тоже получила урон. Но рана была несерьёзной и зажила бы сама собой через несколько дней, даже без лечения. 

— Фэн, ты в порядке? — обеспокоенно спросила женщина.

Ван Фэн покачал головой, показывая, что всё хорошо, после чего он обратился к Моюю: 

— Что здесь происходит?

Мужчина говорил спокойно. Он не винил Некроманта. Тот предупредил его, и если бы он сам полетел к водовороту, то погиб бы он, а не Кукла. Потеря её была не так страшна, пусть их и было сложно создавать. В любом случае, это лучше, чем собственная смерть. Атака на Душу была ужасающей, и он понимал, что не выжил бы, попади он под неё. Так что предупреждение Линь Моюя спасло ему жизнь.

— Я пока не разобрался, — пожал плечами Некромант. — Похоже на атаку, направленную на Душу...

— Информации о Великом Центральном Водовороте очень мало, — кивнул Ван Фэн. — Я нашёл лишь пару строк в заметках одного из моих предков. Там говорилось, что каждые несколько лет в Великом Центральном Водовороте происходит выброс воды. Я рассчитал точное время этого выброса, и решил посмотреть, что к чему. 

Неудивительно, что клан Ван, будучи таким древним, знал то, что было неизвестно другим. Но что именно представлял собой "выброс воды", мужчина не знал. В заметках говорилось лишь, что это было очень впечатляющее зрелище, но без подробностей.

Внезапно в водовороте раздался грохот. Вода, которая до этого спокойно втекала в него, вдруг начала бурлить. Центр вихря закипел, вздымая столбы. Вода хлынула наружу, образуя фонтаны.

Лицо Моюя изменилось, и он в ужасе крикнул: 

— Назад!