Глава 5. Земной мусор (Часть 1)

— Ты кто такой? — Голос старейшины в серебряном халате заледенел. За все годы, что Академия Цанхай проводила набор учеников, никто еще не смел прерывать церемонию.

Он был вне себя от ярости.

Чжэн Фэн, ученик во внутреннем дворе, подкупленный отцом Чжао, тоже нахмурился. — Какая дерзость! Как ты смеешь нарушать церемонию приема учеников?! Вон отсюда!

Он тут же приказал ученикам в синей одежде схватить нарушителей.

Ученики ринулись к Чу Илю и Мо Цзи, словно голодные волки.

— Стойте! — крикнул Чу Илю. — Это церемония приема учеников в Академию Цанхай?

— Да, — холодно ответил Чжэн Фэн. Этот факт был очевиден.

— Потомки Знатных Родов имеют право участвовать? — продолжил Чу Илю.

— Да, — ответил Чжэн Фэн. Он не понимал, к чему клонит этот парень.

— В таком случае, я имею полное право здесь находиться. Почему вы хотите меня выгнать? — Чу Илю посмотрел на представителей Академии.

Старейшина в серебряном халате взглянул на него, махнул рукой, приказывая ученикам отступить, и спросил: — Значит, ты тоже потомок Знатного Рода? Кто ты?

— Чу Илю, прямой потомок Знатного Рода Чу! — Чу Илю обвел взглядом присутствующих. Его взгляд был настолько пронзительным, что Чжао Цзюнь почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Отец Чжао, стоявший внизу, побледнел от злости. Он сжал кулаки так, что вздулись вены, и едва сдерживался, чтобы не броситься на Чу Илю.

— Не смеши меня! — воскликнул Чжэн Фэн, которому было неловко перед тем, кто дал ему взятку. — Род Чу передал свое место брату Чжао. У него Земная Духовная Вена низшего ранга! Ты, желторотый юнец, не имеешь права это оспаривать.

— Верно, — Чжао Цзюнь почувствовал себя увереннее. Он подошел к Чу Илю и, указывая на него пальцем, крикнул: — Ты хоть и сын главы рода Чу, но все знают, что ты бездарь. Ты опозорил свой род! У тебя нет никакого права представлять его и претендовать на место в Академии!

Что?

Потомок Знатного Рода — бездарь?

Вокруг поднялся шепот. Люди стали показывать на Чу Илю пальцами.

— Похоже на то. Наверняка он завидует, что у слуги талант больше, чем у него самого. Какой эгоист! — возмутился кто-то из толпы.

— Точно! Как такой благородный человек, как господин Чу, мог произвести на свет подобное отродье? — презрительно добавил другой.

Отец Чжао воспользовался моментом. — Молодой господин Чу, мы с сыном заботились о тебе больше десяти лет, а ты не только не благодарен, но еще и клевещешь на нас! Твой отец сам отдал место в Академии моему сыну!

Мертвые не могут возразить, поэтому старик без зазрения совести врал напропалую.

Осуждающие крики в адрес Чу Илю стали еще громче и злее.

— Замолчите! — взревел Мо Цзи, и толпа притихла.

— Какая наглость! Это церемония приема учеников в Академию Цанхай! Как вы смеете здесь шуметь?! — в гневе закричал Чжэн Фэн.

Чу Илю нахмурился и жестом попросил Мо Цзи успокоиться. Он спокойно посмотрел на Чжэн Фэна и Чжао Цзюня. — У вас есть доказательства, что я бездарь?

— Доказательства? — Чжао Цзюнь презрительно усмехнулся и, тыкая пальцем в Чу Илю, заявил: — Я почувствовал Ци в пять лет, начал культивировать в шесть, и сейчас я уже на четвертом уровне Состояния Концентрации Ци. А ты, господин Чу, какого уровня достиг?

— Второго уровня Состояния Концентрации Ци, — спокойно ответил Чу Илю.

— Ха-ха! Ты пользовался всеми ресурсами Академии, а в культивации отстал от слуги! Если это не бездарь, то кто же?! — захлебываясь от смеха, произнес Чжэн Фэн.

Чу Илю посмотрел на него, как на идиота. — Откуда ты знаешь, что я пользовался ресурсами Академии? Может, их присвоили себе эти двое?

Толпа зашумела.

Отец Чжао вдруг разразился истеричным криком: — Клевета! Мы, слуги, никогда бы не посмели посягнуть на имущество господина! Прошу старейшин Академии разобраться!

Он упал на колени и разрыдался. Если до этого у некоторых еще оставались сомнения, то теперь, движимые сочувствием, все прониклись жалостью к отцу Чжао.

Чу Илю холодно посмотрел на него. Если бы он не знал истинного лица этого лицемерного старика, то наверняка попался бы на его уловку.

— Чу Илю, если ты так уверен в своем таланте, давай сразимся! Пусть все увидят, кто из нас чего стоит! — выкрикнул Чжао Цзюнь.

Отец и сын обменялись многозначительными взглядами, полными злобы. Благодаря притворству отца им удалось замять вопрос о присвоении ресурсов.

— Да, вступительное испытание — лучший способ все выяснить, — согласились окружающие.

Старейшина в серебряном халате кивнул.

На губах Чжао Цзюня появилась злорадная улыбка. Расправиться с Чу Илю для него было проще простого.

— Хорошо, я принимаю твой вызов, — ответил Чу Илю.

Чжао Цзюнь ликовал. «Щенок, сам напросился», — подумал он.

Люди расступились, освобождая место. Чжао Цзюнь вышел на середину площадки и презрительно посмотрел на Чу Илю.

Мо Цзи взревел и прыгнул на платформу.

— Что это значит? — удивленно зашептались зрители.