Глава 3. Треснувший котел

Вернувшись в свою комнату, Чу Илю вправил Мо Цзи вывихнутую руку и перевязал рану.

— Больно еще? — спросил Чу Илю. Он не ожидал, что Мо Цзи проявит такую преданность. Все вокруг презирали его, считая обузой, и только Мо Цзи защищал его.

Мо Цзи усмехнулся, почесав левой рукой голову: — Все в порядке, брат Илю. Приемный отец говорит, у меня кости как у свиньи – быстро заживают.

И действительно, сколько Мо Цзи ни дрался с Чжао Цзюнем, защищая Чу Илю, сколько ни попадало ему от отца Чжао, все травмы, даже самые серьезные, заживали за несколько дней.

— Мо Цзи, в следующий раз будь осторожнее, не кидайся так безрассудно, — сказал Чу Илю.

— Но когда я вижу эти рожи, меня злость берет! Пока не проучу их как следует, не успокоюсь, — проворчал Мо Цзи, гневно размахивая кулаками.

Чу Илю вздохнул, тронутый преданностью друга. Когда-то его предали собственные ученики и слуги, которым он так доверял. Он думал, что больше никому не сможет верить, но Мо Цзи вернул ему веру в людей.

— Мо Цзи, я открою тебе секрет, но ты должен хранить его, — сказал он тихо.

Видя серьезность Чу Илю, Мо Цзи смущенно улыбнулся и пробормотал: — Брат Илю, я... я боюсь, что проговорюсь во сне.

Чу Илю едва сдержал улыбку, но сохранил серьезное выражение лица. — Мой отец оставил мне методику закалки тела. Думаю, с твоим телосложением она тебе подойдет.

Он не стал рассказывать Мо Цзи о своем перерождении. Это могло бы напугать друга, да и лишние знания не пошли бы ему на пользу.

Гораздо проще было объяснить все наследием отца прежнего тела.

Мо Цзи несколько раз удивленно моргнул, а затем замотал головой. — Нет, брат Илю, если у тебя есть такая ценная техника, тренируйся сам. Тогда сможешь проучить этих негодяев.

— Я тугодум, у меня ничего не получится, — добавил он, почесывая затылок.

Чу Илю был тронут. Какой же он простодушный. Он похлопал Мо Цзи по плечу. — У тебя отличное телосложение, с моей помощью ты быстро освоишь технику. А когда ты станешь сильнее, ты сможешь защищать меня, и я спокойно буду тренироваться.

И это была правда. Из-за постоянных издевательств Чжао и его отца Чу Илю был слаб и хилость, в то время как Мо Цзи, выросший на улице, обладал крепким здоровьем и большой физической силой.

— Ну, если так, то ладно, — согласился Мо Цзи, обрадованный возможностью защитить друга.

— Отлично, — кивнул Чу Илю.

С его памятью найти подходящую технику закалки тела было проще простого. «Восемь Пустошей, Неистовый Бык» — техника низшей ступени Земного Ранга. На Континенте Цанлань техники делились на четыре ступени — Небесную, Земную, Таинственную и Желтую, каждая из которых имела три ранга. Выше них существовали еще более могущественные техники уровня Святых и Почитаемых.

Чу Илю знал и Небесные техники, но пока не хотел раскрывать их Мо Цзи.

Во-первых, Небесные техники были слишком сложны для Мо Цзи. Во-вторых, Чу Илю не хотел привлекать к себе лишнее внимание. Возможно, была и третья причина — он все еще не до конца доверял Мо Цзи.

Но для начала техники Земной ступени было более чем достаточно.

Все утро Чу Илю обучал Мо Цзи. К его удивлению, у друга оказался невероятный талант к закалке тела, и он быстро освоил азы.

Чу Илю был поражен. Жаль, что сам он пока достиг лишь второго уровня Состояния Концентрации Ци и не мог определить, каким именно даром обладал Мо Цзи.

В полдень отец Чжао принес им обед. Он бросил на них злобный взгляд и ушел.

Чу Илю понюхал еду и сразу почувствовал посторонний запах. — Выкопай яму и выбрось это, — сказал он.

— Что? — Мо Цзи, проголодавшийся после утренней тренировки, с сожалением посмотрел на еду.

— Там яд, — спокойно ответил Чу Илю. Эти негодяи посмели подсыпать ему, Пастырю Небес, медленно действующий яд! Какая наглость!

К счастью, у Чу Илю был треснувший котел, в котором он сварил змеиные сухожилия, добавив туда корень Закаляющей Дух Травы.

Он специально отдал Чжао Цзюню красивые листья, оставив себе корень, в котором содержалась большая часть полезных веществ.

Этот глупец ничего не смыслил в травах и обрадовался красивым листьям.

Друзья сидели у котла, в котором кипел молочно-белый бульон, источая насыщенный аромат.

Мо Цзи смущенно погладил урчащий живот. Он действительно проголодался.

Но этот аромат разжег аппетит и у Чу Илю. Что происходит? Почему обычный бульон из змеиных сухожилий так вкусно пахнет?

Он был озадачен. Ведь змея, убитая им, была всего лишь среднего уровня Состояния Концентрации Ци, и ее мясо не должно было обладать такими свойствами.

Однако духовная энергия, исходящая от бульона, была сравнима с энергией целебных трав высшего ранга.

Внимательно присмотревшись к котлу, Чу Илю заметил нечто странное. Когда огонь касался трещин на котле, они начинали слабо светиться, но это свечение почти полностью скрывало пламя.

Обычно ци и кровь монстра среднего уровня Состояния Концентрации Ци, что соответствует четвертому-шестому уровню человеческого Состояния Концентрации Ци, эквивалентны целебным травам среднего ранга, то есть четвертого-шестого.

Но после приготовления в этом котле мясо змеи приобрело свойства трав высшего ранга.

Чу Илю поразился. Неужели этот треснувший котел способен повышать ранг духовных ингредиентов?

Если это так, то им крупно повезло.

— Можно есть, — сказал Чу Илю Мо Цзи, продолжая размышлять и пробуя бульон. Тепло разлилось по его телу, как только он проглотил первую ложку.

Друзья быстро опустошили котел. От них поднимался пар.

— Мо Цзи, повтори тридцать раз технику «Мощь Неистового Быка», которую я тебе показал, — тут же велел Чу Илю.

Раз уж им достался такой ценный бульон, нужно было как можно скорее усвоить его энергию.

Мо Цзи послушно кивнул и начал выполнять упражнение.

Чу Илю тоже сел медитировать. «Изначальный Метод Пастырства Небес», который он практиковал в прошлой жизни, заставил два слабых потока энергии в его даньтяне двигаться быстрее.

«Изначальный Метод Пастырства Небес» был высшим достижением древних Пастырей Небес. Достигнув определенного уровня, практикующие должны были встать на Путь Пастырства Небес, чтобы преодолеть свои ограничения.

Хотя в прошлой жизни Чу Илю потерпел неудачу на этом пути, он не жалел о своем выборе и в этой жизни твердо решил вновь ступить на него.

Под действием «Изначального Метода Пастырства Небес» два слабых потока энергии в его даньтяне начали быстро вращаться, впитывая мощную духовную энергию бульона и постепенно увеличиваясь в размерах.

После трех циклов потоки, которые раньше были тоньше мизинца, стали толщиной с руку младенца.

Тело Чу Илю, прежде казавшееся хрупким, теперь излучало силу и здоровье.

В следующие несколько дней Чу Илю и Мо Цзи съели все мясо змеи, приготовленное в треснувшем котле.

Как и предполагал Чу Илю, котел повышал ранг ингредиентов. Змеиное мясо среднего ранга превращалось в целебный суп высшего ранга.

Чжао и его отец время от времени навещали их, принося еду. Они следили за Чу Илю и хотели убедиться, что яд действует.

Но сейчас их больше волновал набор учеников в Академию Цанхай. Чу Илю и Мо Цзи не представляли для них угрозы, поэтому они не обращали на них особого внимания.

Они и представить себе не могли, что за этот месяц, проведенный в уединении, Чу Илю и Мо Цзи значительно увеличили свою силу.

— Мо Цзи, завтра начинается набор в Академию Цанхай. Нам пора, — сказал Чу Илю, поднимаясь на ноги. За месяц тренировок его тело стало заметно крепче.

Мо Цзи излучал мощную ауру. Его мышцы перекатывались под кожей, а движения, отточенные техникой «Восемь Пустошей, Неистовый Бык», были полны сокрушительной силы.

День набора станет днем их триумфа!