Глава 8

Континент Тяньхуан, Империя Даюнь, первая секта — Дворец Великих Пустошей.

После ночного отдыха ученики-разнорабочие Дворца Великих Пустошей принесли еду. Поскольку большинство юношей и девушек были озабочены сегодняшними испытаниями, они поспешно перекусили.

Янь Ли, успокоив свои мысли, окинул взглядом Лунную рисовую кашу, принесенную разнорабочим, попробовал ее и почувствовал, что она довольно хороша.

На Континенте Тяньхуан, где боевые искусства ценились превыше всего, разделение на уровни было особенно четким.

Например, что касается еды, то обычные люди питались в основном просом, а малые аристократические семьи и богачи — Лунным рисом. Лунный рис отличался от обычного проса тем, что, помимо насыщения небольшим количеством, он также содержал слабую Изначальную Ци, и длительное употребление могло укрепить тело.

Еще более богатым Изначальной Ци, чем Лунный рис, был Духовный рис, который когда-то ел Янь Ли. Духовный рис требовал особого выращивания, и его урожайность была крайне низкой. Поэтому наслаждаться Духовным рисом могли только императорская семья, а также основные ученики крупных аристократических семей и сект.

То, что Дворец Великих Пустошей смог угостить всех участников испытаний Лунным рисом, уже было весьма щедро.

После завтрака все получили приказ от Дворца Великих Пустошей собраться на тренировочной площади.

Третий этап вступительных испытаний вот-вот должен был начаться. Многие юноши выглядели полными энтузиазма, но большинство все же испытывали беспокойство.

Вскоре более восьми тысяч юношей и девушек, участвующих в испытаниях, собрались на тренировочной площади. По сравнению со вчерашним днем их число значительно сократилось.

На этот раз юноша в фиолетовой одежде не заставил всех долго ждать. Всего через полчетверти часа он появился на круглой платформе в центре тренировочной площади.

— А теперь я объявляю содержание третьего этапа вступительных испытаний.

Сказав это, он немного помолчал, и все юноши невольно навострили уши.

Юноша в фиолетовой одежде был очень доволен реакцией толпы. Его голос снова прозвучал, доносясь до ушей каждого:

— Далее вы войдете в Испытательный лес, убьете демонического зверя первого уровня и получите его Ядро демонического зверя. Время на это — двенадцать шичэней.

Те, кто выполнит требование в установленное время, смогут стать внешними учениками моего Дворца Великих Пустошей.

— Демонический зверь первого уровня?

Услышав это, все невольно выразили серьезность. На Континенте Тяньхуан, помимо людей, существовало множество демонических зверей. Демонические звери делились на девять уровней, и зверь первого уровня был эквивалентен воину, достигшему полного совершенства Закалки Ци.

Большинство юношей, пришедших на испытания, были на пятом-шестом уровнях Закалки Ци. Тех, кто был на седьмом-восьмом уровнях Закалки Ци, было крайне мало, а юношей, достигших полного совершенства Закалки Ци, было еще меньше.

Поэтому убить демонического зверя первого уровня в одиночку было трудно, очень трудно.

— Вперед!

Под предводительством юноши в фиолетовой одежде более восьми тысяч юношей, участвующих в испытаниях, подошли к лесу, заросшему огромными деревьями, достигающими небес. Дворец Великих Пустошей был построен на Горном хребте Великих Пустошей.

Горный хребет Великих Пустошей был первой горной цепью Империи Даюнь, простирающейся на десятки тысяч ли. Даже первая секта, Дворец Великих Пустошей, освоила лишь одну тысячную его часть, а большая часть оставалась дикой местностью. Ходили слухи, что в глубинах Горного хребта Великих Пустошей обитали существа, способные соперничать с воинами Императорского уровня.

Этот Испытательный лес был обустроен мастерами формаций Дворца Великих Пустошей с помощью формаций Изначальной Ци, где содержались низкоуровневые демонические звери для тренировок младших учеников.

Голос юноши в фиолетовой одежде снова прозвучал:

— Помните, в Испытательном лесу также обитают демонические звери второго и третьего уровней, поэтому вам лучше не углубляться, иначе, если вы потеряете жизнь, винить будет некого. Начинайте!

Услышав, что в Испытательном лесу действительно обитают демонические звери второго и третьего уровней, многие побледнели, и их лица стали еще серьезнее.

— Начинайте!

Юноша в фиолетовой одежде отдал приказ, и все юноши хлынули внутрь.

Янь Ли не взял с собой меч Уфэн для испытаний. За его спиной был обычный длинный меч из закаленной стали.

В прошлой жизни, когда он культивировал, он также входил в этот Испытательный лес и убивал нескольких демонических зверей третьего уровня. Позже, когда его сила возросла, он пренебрегал входом туда.

В отличие от других юношей, лицо Янь Ли было расслабленным, потому что он знал, что слова юноши в фиолетовой одежде были лишь запугиванием. Демонические звери второго и третьего уровней обитали в глубинах Испытательного леса и обычно не появлялись на его окраинах.

— Друг, подожди, пожалуйста!

Раздался голос из-за спины. Янь Ли обернулся и увидел юношу в черной одежде, примерно пятнадцати лет. За ним следовали двое юношей в синих одеждах того же возраста.

— Что тебе нужно...?

Янь Ли окинул их взглядом. Благодаря мудрости и опыту, накопленным за три жизни, он смутно понял их намерения.

Юноша в черной одежде выпрямился и дружелюбно сказал Янь Ли:

— Меня зовут Сюэ Чжань. Хочу пригласить тебя присоединиться к нашей команде, чтобы вместе убивать демонических зверей.

Так и есть!

Янь Ли, услышав это, убедился в правильности своих догадок и с улыбкой кивнул:

— Меня зовут Янь Ли, я могу присоединиться к тебе.

— Это просто замечательно! С присоединением брата Яня наши шансы пройти испытания значительно возрастут!

Сюэ Чжань радостно сказал. Хотя юноши и девушки, участвующие в испытаниях, были со всех концов света, лишь двое смогли подняться на восемнадцатую ступень Небесной Лестницы на втором этапе, и одним из них был Янь Ли. Поэтому, узнав, что третий этап — это убийство демонического зверя первого уровня, он задумался о создании команды. Войдя в лес, после того как он убедил двух человек присоединиться к команде, он как раз увидел Янь Ли неподалеку и поспешно догнал его с двумя другими товарищами по команде. К его удивлению, такой гениальный юноша, как Янь Ли, должен был быть довольно высокомерным, но он не ожидал, что тот согласится сразу же после приглашения. Естественно, он почувствовал к Янь Ли больше симпатии.

— Брат Янь, это Линь У и Линь Вэнь, они родные братья!

Сюэ Чжань представил Янь Ли двух других.

— Приветствую вас, братья Линь!

Янь Ли улыбнулся им, и это вызвало у них ощущение, будто их овеял весенний ветерок. Ли Ли, в чье тело вселился Янь Ли в этой жизни, был королевского происхождения, и каждое его слово и действие были специально обучены.

Он слился с памятью Ли Ли и, естественно, сохранил его манеры и позу.

— Линь У приветствует брата Яня!

— Линь Вэнь приветствует брата Яня!

Четверо обменялись краткими приветствиями и продолжили движение в Испытательный лес. Тем временем Сюэ Чжань также приглашал некоторых других юношей.

Некоторые присоединялись, другие отказывались.

Всего за четверть часа эта временно сформированная команда для испытаний достигла семи человек.

Трое, присоединившиеся позже, были юношей и двумя девушками, их звали Лин Юй, Яо Лин и Сыту Сюэ соответственно.

Поскольку Янь Ли отличился на втором этапе, Яо Лин и Сыту Сюэ были к нему довольно тепло расположены. Не прошло и полчетверти часа знакомства, как обе девушки с особой радостью называли его "Братец Ли", что сильно раздражало высокомерного Лин Юя.

Яо Лин была милой девушкой. Хотя ей было всего четырнадцать лет, благодаря занятиям боевыми искусствами она выглядела более развитой для своего возраста.

Что касается Сыту Сюэ, то она, казалось, реагировала немного медленнее, создавая впечатление природной наивности.

Незаметно для себя, все углубились в Испытательный лес на несколько десятков ли. Вокруг уже не было видно других юношей, ведь Испытательный лес был слишком велик, и восемь тысяч человек, вошедших в него, были подобны ручейку, впадающему в океан.

— Все, будьте осторожны, здесь демонический зверь!

Внезапно на лице Янь Ли мелькнуло серьезное выражение, и он посмотрел на заросли колючек в нескольких метрах. Возможно, из-за слияния трех душ его восприятие было особенно сильным.