Глава 9 (Часть 1)

После того как положение Лу Сисяо прояснилось, летательный аппарат начал снижение. Глядя на густые, бескрайние джунгли внизу, Ши Цзянь тихонько вздохнула.

Хотя содержание сюжета не вошло в её сознание как настоящие воспоминания, оно всё же оказало на неё определённое влияние.

Она помнила раны, полученные на испытательном полигоне, опасности, с которыми столкнулась, и свои неудачи.

Семья Ши была большой, но её отец не занимал высокого положения в ней.

Она была не единственной в новом поколении семьи Ши, кто пользовался вниманием. В сюжете, из-за Хо Хао, её выступление на соревнованиях было ужасным, и после этого глава семьи даже не удостоил её аудиенции, чтобы выразить своё разочарование.

Но все в семье Ши знали, что у неё больше нет привилегированных ресурсов, она больше не числилась в списке для развития. Слуги по-прежнему уважали её, и семья Ши всё ещё протягивала руку помощи семье Хо, семье её выбранного жениха, но не более того.

Она не могла спасти свою мать, могла лишь наблюдать за её угасанием.

Ши Цзянь, погружённая в свои мысли, внезапно почувствовала тепло в ладони. Люди, выходящие из летательного аппарата, толпились вокруг. Лу Сисяо воспользовался моментом, схватил её за руку, его пальцы проникли между её, плотно сцепив их руки.

Ши Цзянь с неудовольствием выдернула руку.

— Скоро включат камеры.

После входа на испытательный полигон камеры должны работать не менее двадцати часов в сутки. Организаторы ввели это правило в основном из опасения, что студенты потеряют связь и их сигналы о помощи будут пропущены.

Многие менее смелые студенты совершенно не заботились о приватности. Они просто держали камеры включёнными весь день. В любом случае, за ними наблюдал персонал, и если бы произошло что-то неприглядное, это бы замазали пикселями.

Лу Сисяо имел в виду, что пока камеры не включены, можно тайком подержаться за руки. В конце концов, под прицелом камер случайное физическое прикосновение не вызовет подозрений, но держаться за руки — это слишком интимно.

Только когда Лу Сисяо отдёрнул руку, Ши Цзянь вспомнила, какое это имеет отношение к камерам.

Независимо от того, включены камеры или нет, Лу Сисяо не мог держать её за руку. Разрешение на "продление жизни", которое она ему дала, заключалось лишь в том, чтобы он мог касаться её предплечья каждые несколько минут. Какое огромное заблуждение у него возникло?

Держаться за руки?!

Держись за его голову!

Выйдя из летательного аппарата, Цзян Юй тут же притиснулась к Ши Цзянь: — Цзянь Цзянь, быстро посмотрите на свои карты, какой у вас номер входа?

Одним из критериев оценки Отборочных Игр было достижение финиша по карте, выданной организаторами.

Чтобы студенты не толпились, карт было несколько типов, и входов на испытательный полигон тоже было больше одного.

Ши Цзянь открыла коммуникатор: — Номер четыре.

Цзян Юй только хотела радостно откликнуться, как услышала, что Лу Сисяо тоже назвал номер четыре. Цзян Юй схватилась за сердце: — Я так счастлива! Я обязательно буду крепко держаться за бёдра вас, двух больших шишек.

Узнав номер входа, Ши Цзянь посмотрела на карту.

Маршрут на карте был полностью тёмным, на нём ничего не было отмечено.

Карта Отборочных Игр была срабатывающей по условию. Она показывала информацию о месте только тогда, когда ты туда добирался. Поэтому они не искали финиш, глядя на карту, а должны были идти шаг за шагом. Иногда они понимали, что сбились с пути, только когда на карте не появлялась нужная отметка.

Она помнила, что в сюжете они с Хо Хао часто сбивались с пути. Хо Хао плохо ориентировался, но был очень самоуверен. Иногда, даже свернув не туда, он не хотел признавать ошибку и упорно шёл в неправильном направлении. К тому времени, когда он осознавал, что плохо ориентируется, они обычно уже были далеко от маркеров.

— Пошли.

Втроём они встали перед лесом и вместе вошли в Четвёртый вход.

Всего несколько шагов, но Ши Цзянь почувствовала себя так, будто попала в другой мир.

Воздух в Южном Пределе казался иным, чем снаружи. Свежий аромат трав и деревьев создавал приятное ощущение, будто находишься на отдыхе.

Цзян Юй огляделась и тут же пришла в себя, глядя на двух "больших шишек" впереди.

— Я смотрела много записей прямых трансляций с прошлых Игр. Но что там говорить о том, сколько яиц могут отложить насекомые за день, эти травы тоже меняются каждый день. Нельзя использовать старые данные, чтобы избежать рисков, но можно использовать их для поиска источников воды.

Они вошли на испытательный полигон с пустыми руками, за исключением нескольких видов холодного оружия в их пространственных кнопках. Ши Цзянь тоже считала, что первым делом нужно найти источник воды.

Большинство студентов у входа придерживались этой идеи, поэтому большинство вошедших шли по одному и тому же маршруту.

— [Организаторам следовало бы сделать больше входов, толпиться всем вместе совсем неинтересно.]

— [Не волнуйтесь, они разойдутся, как только встретят первую волну монстров.]

— [Столько народу вместе — это же просто огромная движущаяся приманка. Держу пари, через пять минут что-то на них нападёт.]

— [Как думаете, что на них нападёт?]

— [Растительные монстры интереснее. Я помню, как смотрела, как группа людей спокойно шла, а потом вылезли лианы, подвесили их вниз головой, и на них полился "дождь".]

…

Увидев комментарии, многие, кто выпил много воды, невольно занервничали. Они сжали ягодицы, решив ни за что не допустить такого позора, как обмочиться на публике.

Под влиянием комментариев группа шла медленнее муравьёв, боясь, что любая травинка под ногами окажется мутировавшей.

К тому же участники, стоявшие по краям, хотели протиснуться внутрь, считая, что в центре безопаснее всего.

Ши Цзянь взглянула в сторону и встретилась взглядом с Лу Сисяо. Хотя на их лицах не было явного выражения раздражения, они оба синхронно ускорили шаг, чтобы оторваться от этой группы.

Цзян Юй изначально думала, что искать источник воды группой будет проще, но увидев, как легко их напугали комментарии, тоже сочла их ненадёжными.

Некоторые участники, зная, что Ши Цзянь и её спутники сильны, решили покинуть свои группы и последовать за ними, но большинство всё же предпочли держаться вместе.

Отойдя подальше, Ши Цзянь заметила, что Цзян Юй выглядит напряжённой, и не удержалась от вопроса: — Мутировавшие звери чувствуют наше присутствие, и наша ментальная сила — не просто украшение. Сяо Юй, ты чувствуешь какие-нибудь аномальные колебания вокруг?

— А?

Цзян Юй вздрогнула, ощутила окружающее пространство и уверенно сказала: — Нет.

— Тогда чего ты боишься?

— Ах да.

Цзян Юй похлопала себя по груди. Те люди так её напугали, что она забыла, что может вытянуть щупальца ментальной силы и исследовать окрестности.

Убедившись, что вокруг безопасно, Цзян Юй спокойно принялась осматривать растения на земле, прикидывая направление к источнику воды.

Процент мутировавших растений и животных на самом деле не был высоким.

Но когда одну партию уничтожали, другие, изначально нормальные растения и животные, мутировали. На Земле не могло не быть ни травинки, ни букашки, и именно поэтому людям приходилось сосуществовать с этими мутировавшими зверями и растениями.

Цзян Юй присела на корточки, ища нормальные растения, просматривая информацию, которую она видела в своём сознании, и примерно определила направление к источнику воды.

Цзян Юй шла впереди, прокладывая путь, а Ши Цзянь и Лу Сисяо следовали за ней.

Ши Цзянь внимательно осматривала окрестности. По сравнению с ней Лу Сисяо был гораздо менее серьёзен.

Каждые несколько минут он касался Ши Цзянь. Ши Цзянь изначально хотела игнорировать его, но она не знала, что происходит. Если бы это было просто ощутимое прикосновение, это одно дело.