Глава 7.3: Чья это кровь?

Шан Хуай с довольно виноватым видом развёл на палубе плота костёр.

Лу Юйжань холодно скользнул по нему взглядом и снял с Вэнь Хэань бесформенный водный купол. Он действительно не любил слишком приближаться к людям, особенно к таким, как эта, поэтому на расстоянии пошевелил пальцами, накинув на неё лёгкий огненный покров.

Вэнь Хэань от удовольствия прищурилась.

— Что там внизу? — Лу Юйжань нахмурился, глядя на неё, голос его слегка понизился. Он ткнул пальцем в её левую руку и спросил: — Чья кровь?

— Моя.

На такой прямой вопрос Вэнь Хэань тоже не стала скрывать, высвободила левую руку из ватника. Аккуратные бинты после сдавливания водорослями перекосились, рана явно разошлась и углубилась, кровь вновь пошла и всё ещё продолжала сочиться наружу.

— Ничего, обработаю — и всё заживёт.

Вэнь Хэань потянулась к принесённому свёртку, достала оттуда пачку лекарств и бинтов, купленных в лечебнице Бездонной долины. Под поражённым взглядом Шан Хуая она взяла платок, протянутый Лу Юйжанем, быстро сняла старые бинты, вытерла кровь и наложила лекарство.

Рана выглядела поистине ужасающе, особенно на фоне её белоснежной кожи.

Глубокая настолько, что в просвете была видна кость.

Вэнь Хэань, прикусив конец бинта зубами, туго обмотала рану несколько раз и неуклюже завязала узел. К этому времени румянец, натёртый на её щеках, уже полностью сошёл.

Она вернулась к предыдущему вопросу Лу Юйжаня:

— Не знаю, что это было. Чёрная гигантская водоросль, но с глазом. И ещё очень принципиальная: если не использовать духовную силу, то и она не станет её применять.

Она детально описала обстановку внизу, рассказывала подробно, без преувеличений, взгляд был ясным и чистым, способным выдержать любую строгую проверку.

Если бы не то, что Лу Юйжань знал её настоящую…

Без преувеличения, из всех, кто был на этом плоту, меньше чем за три дня она могла бы переубедить каждого.

Лу Юйжань бросил взгляд на её макушку — слегка растрёпанные, но всё равно выглядящие мягкими чёрные волосы.

В памяти всплыло, как она — решительная, без колебаний — ринулась в пучину Моря Погибели. И последнее, что он тогда увидел, были развевающиеся пряди её чёрных, как самая глубокая ночь, волос.

Он помолчал некоторое время, затем достал табличку Сокровищницы духа и, перевернув, положил рядом с Вэнь Хэань. Затем коротко бросил:

— Держи.

Намерение было очевидным.

Вэнь Хэань слегка опешила, но затем подумала, что это действительно фирменный стиль наследника императора, и покачала головой:

— Не надо.

Она не стала специально отказываться, играя в игры с отступлением.

Главным образом потому, что сегодняшний эпизод был полностью ради неё самой.

Она хотела выжить.

Рискнуть и нырнуть в Море Погибели — было всего лишь наилучшим выбором после неоднократных раздумий и взвешиваний.

Лу Юйжань поднял на неё глаза, в его холодных зрачках читался совершенно ясный смысл.

Вэнь Хэань словно даже слышала, как он говорит: «При твоём нынешнем уровне совершенствования, уверена, что не хочешь?»

Остро, прямо, в самую душу.

Она мгновенно протрезвела.

Вэнь Хэань подцепила табличку ладонью и, поскольку она только что наложила лекарство и было неудобно, очень медленно засунула её в свёрток. Язык её заплетался, голос звучал замедленно, словно она подбирала слова на ходу:

— Благодарю наследника императора. Когда в будущем мои дела пойдут на лад, я непременно верну тебе. Верну в двойном размере.

Лу Юйжань сегодня использовал много духовной силы, и теперь в его голову и глазницы заползала невыразимая боль. Увидев, что Вэнь Хэань перевязала рану и взяла табличку, он не захотел больше говорить, намереваясь вернуться к краю плота, чтобы постоять с закрытыми глазами в тишине и ещё раз обдумать зацепки дела об убийстве.

Он сделал шаг, но снова остановился.

— Будь я на твоём месте…

Он стоял спиной к Вэнь Хэань, и, неясно, было ли это с целью устрашить кого-то, отчеканил каждое слово, голос холоднее падающего снега:

— Будь я на твоём месте, сегодня сброшенным в Море Погибели был бы неопытный иньский чиновник.

Шан Хуай грёб шестом с невероятной скоростью, плот нёсся словно дым.

Вэнь Хэань не сдержала улыбки.

Шан Хуай, казалось, замыслил бросить вызов Лу Юйжаню, однако слова застревали на губах. В нём, видимо, обитала та безрассудная отвага, что стирает грань между жизнью и смертью.

Собрав волю в кулак, он наконец приготовился вступить в словесную схватку и уже было возвысил голос, готовый излить накопившееся:

— Я же не…

Вэнь Хэань, сидевшая рядом с Шан Хуаем, обернулась, вновь одарила его безмятежной улыбкой и украдкой изобразила жест, без слов говоривший: «Ну и храбрец!».

Медленно отхлёбывая горячую воду из поднесённой бессмертным слугой чашки, она на мгновение задумалась, а затем — движимая искренним желанием благополучно достичь берега — всё же произнесла:

— Советую тебе сейчас с ним не разговаривать. Разве не видишь, его настроение, вероятно, очень скверное.

Шан Хуай, следуя словам Вэнь Хэань, вспомнил о том покушении в первый месяц года и последующем диагнозе шаманского целителя. Подумал о боли, которую сейчас испытывает Лу Юйжань — будь на его месте, он, возможно, просто взбесился бы, а не просто пребывал в плохом настроении.

Он тихо пробормотал:

— Тоже верно, у кого угодно испортилось бы настроение от такого.

Уже хорошо, что никого не убил.

— Хм? — Вэнь Хэань склонила голову набок, взгляд упал на чашку с чаем, нарисованную бессмертным слугой, и совсем небрежно, следуя его словам, она спросила: — Что случилось?