Фэн Жун, выслушав Хэн Шуан, понял, что она говорит ерунду. Однако он не стал разоблачать её, а напротив, с наивным видом, словно поверил каждому слову, произнёс:
— Это ученик плохо заботится о Наставнице. Сейчас же пойду поищу что-нибудь.
«Малютка-Система, он и правда поверил! Неужели Повелитель Демонов настолько наивен и доверчив?»
На самом деле Хэн Шуан не была голодна. Она просто не привыкла обходиться без еды, особенно после такого утомительного дня. Вскоре после своего перемещения она тайком от Фэн Жуна искала еду на Тридцатом Пике, но делала это так осторожно, что он ничего не замечал.
— Н-не надо… Наставница видела там грибы. Если их поджарить на огне, то вполне можно есть.
Едва закончив фразу, Хэн Шуан поспешила к грибам. Сейчас ей очень не хотелось видеть выражение лица Фэн Жуна. Сегодня она была настолько уставшей и изголодавшейся, что выболтала всё, что нужно и не нужно.
Она очень надеялась, что Фэн Жун окажется достаточно доверчивым, иначе она постоянно будет рисковать разоблачением. Притворяться явно было не в её стиле.
Хэн Шуан готова была расплакаться.
Фэн Жун же, сохраняя невозмутимое выражение лица, развёл костёр и спокойно сел рядом. Огонь потрескивал, разгораясь всё ярче, а Хэн Шуан всё ещё не вернулась с грибами.
Он сделал вид, что ничего не понимает, и позвал:
— Наставница, грибы слишком большие, не можете поднять? Огонь скоро погаснет.
Хэн Шуан, обнимая охапку грибов, выглянула из-за выступающей скалы и посмотрела на Фэн Жуна. Видя, что его лицо ничем не отличается от обычного, она подумала, что, возможно, слишком много себе надумывает. Может, её ученик действительно такой доверчивый?
«Должно быть, доверчивый!»
— Иду, иду! Эти грибы такие большие и белые, Наставнице нужно было выбрать самые лучшие.
Два шампура для грибов — в один котелок не поместятся…
…
«Стоп, не то!»
Рядом с костром лежали две палки. Хэн Шуан нанизала грибы на тонкие веточки и положила их на палки над огнём. Тёплый воздух тут же окутал грибы. Хэн Шуан оценила расстояние от огня до грибов, убедившись, что они не превратятся в угольки, и не спеша села обратно.
— Значит, то, о чём говорила Наставница, — это жареные грибы?
Успокоив себя мыслью о доверчивости Фэн Жуна, Хэн Шуан решила продолжить в том же духе, превращая невозможное в возможное.
Она серьёзно посмотрела на Фэн Жуна и сказала:
— У Наставницы слабое здоровье, и только жареные грибы могут мне помочь.
— Наставница так заботится о себе.
— Конечно, заботится! Те трое внутренних учеников только что очнулись. Если они узнают, что Наставница плохо себя чувствует, как же они расстроятся? Ведь всё это случилось из-за поисков их.
На лице Фэн Жуна играла лёгкая улыбка, но в душе он испытывал неловкость. «Моя Наставница даже для того, чтобы поесть, придумывает такие странные оправдания. С ней точно всё в порядке?»
— Наставница права. Вы всегда думаете об учениках, это наше счастье.
— Вот и хорошо, вот и хорошо. Только никому не говори.
— Хорошо, ученик будет во всём слушаться Наставницу.
— Хозяйка, этот Повелитель Демонов, похоже, не в себе. Он поверил в такую нелепую отговорку!
— Это называется «простодушие», понимаешь? Какая ещё «не в себе»? Мой ученик такой милый!
— Великая обманщица и великий простак — идеальная пара!
— Хе-хе-хе…
Хэн Шуан решила помолчать. С таким трудом удалось обмануть Фэн Жуна, лучше меньше говорить, чтобы не испортить всё. «В этой Школе Бессмертных Феникса и Облака нет никакого места для самосовершенствования. Чувствую, что так и не выполню свою миссию, а просто раскроюсь и всё.
— Есть. Пагода Преодоления Ночи в Бессмертном Дворце Феникса и Облака.
— Вот это надо…
— Наставница, грибы готовы, попробуйте.
Фэн Жун услужливо протянул Хэн Шуан гриб. Она мельком взглянула на него. Гриб был слегка желтоватым, с хрустящей корочкой, от него исходил сильный запах дыма, но это не могло заглушить аппетитный аромат жареного.
Хэн Шуан взяла гриб и откусила кусочек. Снаружи он был хрустящим, а внутри — мягким и нежным. Странное, но приятное сочетание.
— Вкусно? Ещё пожарить?
— Нет, нет, уже хорошо прожарились.
— Вот и хорошо. А то ученику пришлось бы разрубить гроб на щепки, чтобы развести огонь. Это заняло бы много времени, и грибы бы остыли, пока я бы всё сделал.
Хэн Шуан замерла с грибом во рту. Она посмотрела на кучку пепла от костра, затем на разбросанные по земле обломки гроба, с трудом проглотила кусок и вдруг поняла, что жареный гриб больше не кажется ей таким вкусным.
Как современная девушка с прогрессивными взглядами, она никак не могла смириться с тем, что грибы были пожарены на обломках гроба. Даже если они выглядели аппетитно и вкусно пахли, ей стало противно.
Ей казалось, что проглоченный кусок гриба застрял у неё в горле.
Она прикрыла рот рукой и с наигранным восхищением посмотрела на Фэн Жуна. «Можно ли отказаться от ученика, если он совсем без мозгов?»
Она быстро подбежала к углу пещеры и выплюнула съеденный гриб.
Фэн Жун усмехнулся, а затем обеспокоенно спросил:
— Наставница, что с вами? Грибы не прожарились или вам не понравилось?
Хэн Шуан, которой было совсем плохо, не слушала Фэн Жуна. Сейчас у неё была только одна мысль:
«Пусть мой ученик и милый, но иногда он бывает таким невыносимым! Вернувшись в Бессмертный Дворец Феникса и Облака, я обязательно отправлю его куда подальше и найду ему самого непутёвого Наставника!»
— Хозяйка, можете не искать. Во всём Бессмертном Дворце Феникса и Облака нет никого более непутёвого, чем вы.
— А как же Хэн Цзинь?
— Он гораздо ответственнее вас. По крайней мере, он выращивает все духовные травы для Бессмертного Дворца Феникса и Облака.
— Малютка-Система, ты на чьей стороне?
— Ах, какая сегодня хорошая погода! Самое время поспать.
Хэн Шуан хотела ещё что-то сказать, но в её голове появились огромные красные буквы: «Бип-бип-бип… Система переходит в спящий режим».
!!!
— Спящий режим?! Да чтоб тебя! !!!
— Она и правда пошла спать.
Хэн Шуан казалось, что её вывернуло наизнанку. Она повернулась, прислонилась к чистой стене и, пылая от гнева, услышала, как Фэн Жун приближается.
— Наставница, вы в порядке? Может, вы отравились?
«Отравилась? Отравилась?! Сам ты отравился! Только и ждёшь, когда я отравлюсь!»
Хэн Шуан очень хотелось ответить ему тем же, но, вспомнив о своих обязанностях Наставницы, она лишь равнодушно произнесла:
— У грибов слишком сильный запах, Наставница к такому не привыкла.
— Это ученик проявил невнимательность. Прошу Наставницу наказать меня.
«Наказать? Я бы тебя со всей силы впечатала в стену, чтобы потом и отковырять не смогли! Как тебе такая идея?»
— Наставница?
— Хм, возвращаемся в Деревню Восточного Прихода.
Хэн Шуан могла только думать об этом, но не делать. Впечатать его в стену так, чтобы не отковырять, — такой возможности у неё, вероятно, больше не представится.
Она быстро отказалась от этой идеи.
«Эх… как жаль!»
Когда Хэн Шуан и Фэн Жун вышли из пещеры, уже светало. Они нашли тропинку, которая больше всего походила на дорогу, и пошли по ней. Призрак был повержен, дело сделано, и можно было немного прогуляться.
В Деревню Восточного Прихода они вернулись к закату.
Извилистая река текла вперёд, сливаясь на горизонте с закатным небом. Вода и небо были одного цвета, и трудно было сказать, то ли солнце упало в воду, то ли вода окрасилась в золотой.
— Наставница, лепестки падают.
Хэн Шуан проследила за взглядом Фэн Жуна. Над рекой росли густые грушевые деревья. Некоторые цветы, не выдержав ночного ветра, опадали с веток, устилая землю белым ковром. Порывы ветра подхватывали лепестки и уносили их в реку, где они, лишившись опоры, плыли по течению.
— Красиво, конечно, но так одиноко.
Сказав это, Хэн Шуан создала иллюзию синей вуали. Она сняла её, покидая Деревню Восточного Прихода, чтобы удобнее было сражаться с призраком. Теперь, вернувшись, она снова надела вуаль.
Деревянный мост над рекой скрипел под ногами. Ночной ветер, пропитанный влагой, раздувал синие одежды Хэн Шуан. Она незаметно одёрнула их, чувствуя что-то странное.
У моста стояло несколько домов. Хотя солнце ещё не село, в окнах уже было темно, словно жители легли спать очень рано. Хэн Шуан это показалось ещё более странным.
«Кажется, прошлой ночью было так же. В Деревне Восточного Прихода было слишком тихо, даже собаки не лаяли».
— Малютка Жун, прошлой ночью в Деревне Восточного Прихода было что-нибудь необычное?
— Да, тот призрак.
Хэн Шуан прищурилась и остановилась. Она легонько стукнула Фэн Жуна по голове.
— Наставница спрашивает, кроме призрака, было ли что-то ещё необычное?
Фэн Жун надул губы и нахмурился. Он потёр ушибленное место и с обидой в голосе сказал:
— Больше ничего. Они рано легли спать и крепко спали. Что там могло быть необычного?
— Собаки лаяли?
Фэн Жун покачал головой.
— Нет.
— А сверчки стрекотали?
— Тоже нет.
Хэн Шуан взмахнула веером. «Действительно странно. Отсутствие лая собак ещё можно объяснить тем, что никто посторонний не проходил мимо. Но здесь так много растительности и деревьев, как же могут не стрекотать сверчки?»
— На… Наставница, он шевелится, шевелится!
Хэн Шуан посмотрела на Фэн Жуна, который достал из рукава Мешок Запечатывания Бед. Только что мирно лежавший там призрак теперь буйствовал, толкая мешок изнутри. Он был настолько активен, что Хэн Шуан невольно посмотрела в ту сторону, куда он толкался.
Там стоял ветхий дом. В последних лучах заходящего солнца она осмотрела его.
Дом выглядел заброшенным: деревянная дверь, находившаяся рядом с изгородью, была полностью обвита растениями. Судя по их густоте, к двери никто не прикасался как минимум три месяца.
«Хозяин этого дома либо уехал куда-то, либо с ним что-то случилось. И, похоже, он был одиноким человеком, без родственников и друзей. Иначе почему за столько месяцев никто не пришёл проведать его?»
Хэн Шуан подошла к двери и раздвинула растения. Дверь, освободившись от растений, чуть не сломала их хрупкие стебли. В конце концов, они упали на землю.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|