✅ Глава 8, ч.1 (не канон)

Не-канон. (От лица Сакуры):

Тот факт, что удалось заметить странный объект на фоне бескрайнего космоса, был удивительным. Шансы увидеть его были астрономически малы. Он двигался с невероятной скоростью и был крошечным, с тремя ветвями, расходящимися от небольшого цилиндрического тела. Помогли его обнаружить странные радиопередачи, которые периодически он посылал на языках, которых никто никогда раньше не слышал. Когда его положение было окончательно триангулировано, пришёл приказ захватить его, если это возможно, и проанализировать.

Разведывательные и восстановительные миссии, подобные этой, не были чем-то неслыханным, но они редко что-то значили. Вероятность того, что удастся отследить что-то, что прыгало по галактике, потребует гораздо больше времени и затрат, чем это того стоило. Так что, как правило, это зависело от правительства и их старых, медленных кораблей-разведчиков уни-под, пилотируемых бескорневыми, чтобы выследить их.

Разведчик Чиллейн был как раз бескорневой. Он пережил последнюю войну Фаэль-Вельдов тринадцать циклов назад, но его корень не выжил, как и другие отростки его пода. Как и многие другие бескорневые ветераны его сезона, он ещё не был готов вернуться на землю, но надеялся присоединиться к новому корню. Поэтому он выполнял задание за заданием, надеясь найти хоть что-то, что докажет его ценность.

Странный объект был быстр; потребовалось немного тяги, чтобы достичь разумной скорости перехвата и проложить сходящийся курс. Чтобы поймать его, потребуется всего несколько дней. Чиллейн настроил свой компьютер на непрерывные радиопередачи, пытаясь разгадать их смысл. Компьютер посылал на объект сообщения, и, к радости Чиллейна, передачи объекта менялись. Он всё ещё не понимал их, но компьютер медленно строил справочную таблицу, которая, как он надеялся, даст верный ответ.

Шли дни, и компьютер продолжал работать, пока не издал громкий звуковой сигнал всего за несколько часов до перехвата. Чиллейн с тревогой открыл аудиоканал и приказал компьютеру перевести входящую передачу.

“Это “Пионер-21”. Я был послан с планеты Земля с мирной целью. Мы ищем любых разумных существ, которые заинтересованы в открытом потоке знаний, и, возможно, даже в торговле друг с другом через звёзды.”

Сообщение продолжалось, но Чиллейн уже не слушал, радостно потирая руки. Новая раса, заинтересованная в торговле? Это может принести новые богатствами. Это открытие обеспечит его крепким корнем.

***

О боже, новые вещи, которые Анна посылала мне, были просто потрясающими! Я развалилась в большом кресле в своей Бэт-Пещере и снова подумала о ремонте. Пещера была розово-чёрной уже три года, и я хотела перейти на средневековый-слэш-фэнтэзи стиль, если бы Агриппа только мог заставить расти какие-нибудь чёртовы растения. Я могла бы поставить несколько в углу и, возможно, разместить там лук со стрелами. Но сначала мне, конечно, придётся научиться стрелять. А ещё нужно будет носить кожаную броню, она будет отлично смотреться с новыми телами андроидов 5-го поколения, которые мы сейчас используем. Моя была покрыта ярко-розовой эмалью, за исключением, конечно, белого лица. Я была поражена тем, что это лицо могло выражать настоящие эмоции. Анна сохранила холодные голубые глаза и белую керамическую кожу, что помогло избежать эффекта силиконовой долины. Кто знал, что интеллекты AI могут пугаться почти реалистичных лиц точно так же, как люди? Думаю, мы не использовали модель третьего поколения именно по этой причине. Я содрогнулась, даже просто вспомнив об этом. Жуткие манекены.

Мысль о дизайне снова задребезжала в моей голове, поэтому я отделила часть мысли, чтобы работать над идеями украшения интерьера, и вернулась к дизайну. Анна добавила новых AI в нашу команду. Она привела с собой исследовательницу по имени Виктория, которая поселилась в лаборатории вместе с ней в форме андроида, и нескольких исследователей, которые были довольны и виртуальной формой. Второй научный сотрудник по имени Мендель помогал Агриппе в его попытках заниматься сельским хозяйством в свободное время. В новых центрах обработки данных, которые я построила в зоне HQ, я поставила массивные плашки памяти и процессоры, а также кучу дополнительных блоков коры головного мозга. В виртуальном мире у меня была куча тупых АI-5, которые помогали управлять фабриками. Мне нравилось называть их гномами, потому что они любили только одно - работу. Семерых я назвала в честь диснеевских гномов из Белоснежки, а  потом я просто начала их нумеровать, например, Соня-2 или Тупица-4. Но им было всё равно. Я знаю, что Агриппа ввёл в свою команду кучу новых военных AI, но мы этим особо не занимались.

Но Виктория и её исследовательская группа упорно работали над тем, чтобы изучить все инопланетные технологии с того захваченного корабля, и Анна внедряла их в новые мои проекты так быстро, как только могла. Мы добились огромных успехов в совершенствовании электроники, хранения данных, а также в обнаружении гравитации и манипулировании ею. Однако эти злые инопланетяне, похоже, не слишком хорошо разбирались в материаловедении, используя то, что мы усовершенствовали ещё столетия назад. Они даже не приблизились к изготовке того хорошего материала, который мы сейчас использовали. Каждый из проектов Анны улучшил инопланетную технологию, просто имея лучший материал для работы. Но последний проект, который меня взволновал, был фабрикой по созданию гравитационных пластин. Я внимательно изучила планы, потому что в кои-то веки это было материальное производство, которого мы никогда раньше не делали, прогресс, превосходящий всё, что мы когда-либо даже задумывали. Хуже всего было то, что этот план требовал того, чего у нас не было.

Я встала со стула и направилась в лабораторию, хотя могла связаться по радио или появиться в голограмме, так как установила эти аккуратные голопроекторы по всему дому. Но какой смысл иметь тело, если ты им не пользуешься? Мне нравилось делать всё самой. Я часто ходила и лично инспектировала заводы. Это отличный способ обнаружить проблемы, когда все датчики показывают нормальное состояние, а вы не можете увидеть проблемы на камере.

Я вошла в белую лабораторию и улыбнулась. Я потратила много времени, чтобы сделать эту лабораторию идеальной, и она работала. Как обычно, столы были безупречно чистыми. Крошечные роботы регулярно убирали помещение за исключением тех мест, где работали Анна и Виктория. У Виктории на рабочем месте висели обломки инопланетного корабля, а Анна любила работать за архитектурным столом, который я поставила в углу. Сейчас она сидела за ним, уставившись на пустую поверхность. Я хихикнула про себя, потому что это выглядело так, как будто она была полностью отключена. Я знала, что её виртуальные дисплеи показывались на белом фоне, но я не могла этого видеть.

Виктория была одета в корпус пятого поколения, выкрашенного в пурпурно-чёрный цвет. Новые тела были очень стройными и грациозными. Синтетические полимерные мышцы заменили механические поршни, снизив требования к мощности и одновременно повысив гибкость. Конструкция теперь использовала титановую микрорешётку, чтобы уменьшить вес, и волоконно-оптическую спинномозговую систему с тонкой керамической оболочкой, защищающей чувствительную электронику в груди. Форма тела была очень женственной, что указывало на предпочтительный пол Виктории. Конструкция была не такой надёжной, как оригинальная модель первого поколения, которую использовала Анна, или модель Бостон Динамикс, которая была у нас с Агриппой. Но у неё был гораздо более мощный кортекс, её мышечная сила была фактически улучшена, а время автономной работы утроилось.

Виктория посмотрела на меня, её губы изогнулись в улыбке, а потом она вернулась к странному обломку инопланетного хлама, который она держала в руке.

“Привет, Сакура”, - сказала Анна, не поднимая глаз от стола. “Что ты думаешь о новом дизайне фабрики?”

“Это здорово, правда” - сказала я. “Но у нас есть небольшая проблема.”

“Нет гравитационных пластин?”- сказала она, наконец взглянув на меня и понимающе улыбнувшись.

“Нет гравитационных пластин”, - подтвердила я. “Похоже, нам нужны гравитационные пластины, чтобы сделать гравитационные пластины.”

“У нас есть те, что мы достали с корабля пришельцев”, - ответила она. “Мы должны будем использовать их, чтобы вручную построить пластины нужного нам размера. Но Виктория взломала протоколы хранения данных инопланетян. Наука победила.”

“Что?!” - я подпрыгнула от возбуждения. Мы уже много лет пытались расшифровать протоколы инопланетян, чтобы мы узнать их данные. Не то чтобы мы не знали их устный и письменный язык. Компьютеры в своей основе работают с использованием двоичного кода “включения” или “выключения” электронного “бита”. Последовательность битов “вкл” и “выкл” - это данные, поэтому без знания основ того, что означают эти конкретные последовательности, данные по существу являются бессмысленным искажением. Мы не решались использовать их компьютеры, опасаясь, что повторные попытки расшифровать и взломать их уничтожат данные. Так что нам пришлось пройти нелегкий путь - взлом кодов старой школы и наблюдение в виртуальных моделях.

“Я разгадала код”, - гордо сказала Виктория. “Они используют 32-битные последовательности для формирования того, что мы называем “тетрабайтом” или “тетритом” информации. Это оставило значительно больше возможных перестановок, чем 8-битный “байт”, который мы используем. Но как только я решила эту задачу, мы смогли начать разбор кода, чтобы найти фактические необработанные данные. Большая часть их хранилища была занята большими файлами, которые, как я предполагаю, представляют собой видео. Я ещё не экспериментировала с ними, но нашла механические чертежи корабля и базу данных типов кораблей. Их корабль считался “маленьким тетраподом”. Но самое главное, у него была информация о гравитационных пластинах и о том, как манипулировать полями.”

“Значит, мы можем использовать пластины, чтобы сделать пластины заводского размера, чтобы сделать столько пластин, сколько нам нужно, так?” - спросила я.

“Верно”, - сказала Виктория.

“Значит, если тебе нужны гравитационные пластины... Стоп, хватит. Слишком длинное название, мне уже надоело его выговаривать. Я называю их грав-пластинами. Сойдёт?”

Анна пожала плечами, и Виктория кивнула. Я победоносно улыбнулась. Если бы только они позволили мне переназвать всё... Есть над чем поработать. Я добавила это в свой список дел.

“Значит, если тебе нужны грав-пластины, чтобы сделать грав-пластины, как узнать, откуда появились первые грав-пластины?”

Теперь настала очередь Виктории широко улыбнуться. “Замечательный вопрос, не так ли? Я думаю, инопланетяне получили технологию от другого вида, который их изобрел.”

“Не хочу показаться занудой, но какой смысл в этих пластинах?”