Глава 3

Чжао Ю.

Какое место это имя занимало в её сердце, она и сама толком не могла сказать.

Она помнила, как это случилось. Был жаркий летний полдень.

Солнце нещадно палило землю. Бабушка сказала, что хочет купить эскимо, чтобы освежиться.

Чжао Ю вышел из магазинчика с коробкой эскимо. Горячий воздух шевелил листья на деревьях, и они шуршали.

Расплачиваясь, он заметил маленького белого котёнка, который залез под машину.

Этот котёнок его очень заинтересовал.

Какой-то дядя направился прямо к той машине, открыл дверь и собрался уезжать.

Услышав звук заводящегося двигателя, Чжао Ю поспешно бросил коробку, которую держал в руках, подбежал к машине и попытался остановить её, вытянув руки.

— Би-и-ип!

Резкий гудок спугнул котёнка, и тот выскочил.

— Парень, жить надоело? — прорычал водитель.

— Простите, я только что видел, как котёнок залез под вашу машину. Мне очень жаль.

Водитель не стал придираться и уехал.

«Хм, а где же котёнок?»

Девочка сидела на корточках у обочины и поила котёнка молоком.

Чжао Ю посмотрел на девочку, девочка посмотрела на мальчика. Их взгляды встретились, и на мгновение оба замерли.

Девочка вдруг почувствовала необъяснимое волнение, у неё перехватило дыхание, а уши покраснели. Она быстро перевела взгляд обратно на котёнка. Мальчик тоже невольно потёр кончик носа, ощутив странное чувство.

Он всё ещё не сводил с неё глаз.

— Тебе тоже нравится этот котёнок? — нарушила тишину девочка.

— Да, он такой милый, — кивнул мальчик.

Хотя речь явно шла о котёнке, сердце девочки всё равно дрогнуло.

— Мне тоже очень нравятся кошки, особенно такие белые котята. Но моя мама не любит пушистых зверьков, поэтому… не мог бы ты его приютить? — Девочка взяла котёнка на руки, разглядывая пушистое создание.

— Конечно. Я как раз скоро иду в среднюю школу. Оставлю его с бабушкой, ей не будет так одиноко, — с готовностью согласился мальчик.

Девочка обрадовалась: — Это было бы просто замечательно! Кстати, ты тоже осенью идёшь в среднюю школу? Я только что переехала сюда, может, мы будем одноклассниками.

Девочка указала на переулок за своей спиной: — Мы с мамой только сегодня сюда переехали. Если будет время, приходи ко мне в гости.

— Да, мой дом тоже здесь рядом, — от девочки исходило какое-то необъяснимое притяжение, и мальчику захотелось быть к ней поближе. — Меня зовут Чжао Ю. А тебя?

— Ян Цзы.

Чжао Ю привёл Ян Цзы к себе домой. Дверь была старая, с массивными створками, а дверное кольцо давно покрылось патиной.

От ворот до самого дома был небольшой дворик, в углу которого рос платан. Котёнка можно было держать здесь.

Ян Цзы заглянула внутрь дома. Обстановка была довольно старой, а на шезлонге дремала пожилая женщина.

— Если захочешь навестить Сяобая, приходи сюда.

— Сяобай? Это ты ему дал такое имя? — Девочке имя показалось немного незамысловатым.

— Да. Он такой белый, это имя ему очень подходит.

Все летние каникулы они каждый день вместе кормили Сяобая и благодаря этому сблизились.

Чжао Ю узнал, что папа Ян Цзы работает в другом городе, и дома она живёт только с мамой.

Когда Ян Цзы спросила о семье Чжао Ю, он на мгновение замялся, а потом сказал, что у него дома только он и бабушка.