Вновь встретиться

Чэн Линли сосредоточенно сидела, скрестив ноги, на полу.

Черные волосы рассыпались по земле, сзади на голове — шпилька с ниспадающими до пола бусинами, на белых одеждах вышивка золотыми и серебряными нитями; в клубах дыма она казалась божеством.

Снизу смутно доносились звуки музыки и танцев хуцзи, смешивались звуки пипы и барабанов, заставляя колокольчики в комнате непрерывно звенеть.

— Люань.

Из внешней комнаты вошла служанка, отодвинув занавес: — Мастер Башни.

— Что происходит внизу? — Чэн Линли не изменила выражения лица.

— Приближается день рождения Императрицы Шуньчжэнь, и во дворец пригласили множество музыкальных коллективов для выступлений. Певицы и танцовщицы из Башни Хуань, отвечающие за музыку и танцы, тоже приглашены, и сейчас репетируют, — ответила Люань.

Чэн Линли похлопала по лежащей рядом тканевой подушке и, подняв голову, посмотрела на Люань: — Подойди, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Вчера я гадала по огненной гексаграмме, и боюсь, что грядет нечто недоброе, — Чэн Линли с тяжелым выражением лица перевернула руку, и на ее ладони лежал обугленный фитиль странной формы.

— Что показало гадание? — напряженно спросила Люань.

Чэн Линли положила обугленный фитиль на пол перед собой и пристально посмотрела на него: — Мятежники грядут.

Люань: — Как вы собираетесь реагировать? Раз это мятежники… нужно доложить двору?

— Сегодня же я отправлюсь во дворец и доложу. Ты иди и скажи всем в Башне Хуань, что в Столице в ближайшие дни будет неспокойно, и нужно быть предельно осторожными, — сказала Чэн Линли.

Люань кивнула и удалилась.

Чэн Линли протянула руку и погладила обугленный фитиль с неопределенным выражением лица.

Ее взгляд опустился и остановился на полу.

Башня Хуань изначально была маленьким зданием на Черном рынке, получившим некоторую известность благодаря искусству гадания и предсказаний судьбы предыдущих Мастеров Башни, и постепенно расширилась.

Позже Власть обратила на нее внимание и сделала местом для предсказаний государственных дел и жизни народа.

Она — Чэн Линли, но также и дочь семьи Ду.

Дочери семьи Ду по достижении возраста совершеннолетия сменяют предыдущего Мастера Башни и управляют Башней Хуань, предсказывая небесные судьбы и людские дела.

Это невысказанный секрет семьи Ду.

Даже Государь не знает, что Мастер Башни Хуань, с которым он встречается каждый раз, — это дочь Министра Ду.

Чэн Линли встала, подошла к коридору снаружи и издалека посмотрела на яркий цвет глазурованной черепицы на вершине императорского города.

Она знала, что если честно расскажет о предзнаменовании, то сегодня ночью, возможно, не сможет благополучно вернуться в Башню Хуань.

Что касается государственных дел, Император У, вероятно, прикажет ей остаться в Имперском астрономическом управлении для детального изучения.

Чэн Линли тяжело вздохнула, отряхнула рукава и, сжимая обугленный фитиль, вышла из Башни Хуань и направилась прямо в императорский дворец.

Когда она вошла во дворец, небо резко потемнело.

Император У велел ей иметь аудиенцию в Зале Дэнин Императрицы Шуньчжэнь.

Когда Чэн Линли вошла в Зал Дэнин, она сразу же заметила знакомую фигуру, сидевшую рядом с Императрицей Шуньчжэнь.

— Чжунянь, это Мастер Башни Хуань, — Императрица Шуньчжэнь представила ей Чэн Линли, а затем, повернувшись к Чэн Линли, улыбнулась: — Мастер Башни Хуань, это старший сын Маркиза Чжаодэ, Чжоу Чжунянь.

Чжоу Чжунянь внимательно посмотрел на женщину в вуали перед ним, его взгляд был глубоким: — Мастер Башни Хуань, давно наслышан о вашей славе.

Чэн Линли с невозмутимым выражением лица подошла ближе, кивнула и слегка поклонилась: — Ваша подданная приветствует Императора, Императрицу и Молодого маркиза Чжоу.

Оба делали вид, что не знакомы.

— Не знаю, по какому делу Мастер Башни Чэн пришла ко Мне? — спросил Император У.

На лице Императора У было мягкое выражение, но в глазах читались осторожность и исследование.

Тон Чэн Линли был предельно серьезен: — Вчера ночью ваша подданная гадала по огненной гексаграмме, и значение предзнаменования крайне зловещее.

— Хаос в государстве. Мятежники грядут, — конец фразы был резко выделен.

Это было крайне зловещее предзнаменование.

Зал Дэнин мгновенно погрузился в тишину.

Спустя долгое время Император У наконец сказал: — На этот раз предзнаменование может быть ошибочным?

Чэн Линли покачала головой: — Ваша подданная гадала много раз, абсолютно без ошибок. Прошу Ваше Величество принять меры предосторожности как можно раньше.

Император У приложил руку ко лбу, его выражение лица было серьезным: — Мне нужно еще немного подумать, ты пока можешь удалиться.

S3