Глава третья: Высокопоставленный Агент под Прикрытием

Он не знал, как давно не говорил с кем-либо таким тоном, и чувствовал, что почти унижается.

Но Ли Удин по-прежнему не поддавался.

— Спасибо, товарищ Генерал! У меня нет опасений, и мне не нужна никакая помощь. Я просто не хочу знать о той совершенно секретной ситуации, о которой вы говорите, — прямо сказал Ли Удин.

Он знал, что нельзя давать слабину, нужно стоять на своём, иначе они обязательно его затянут.

— Как гражданин Республики, разве у вас нет ни малейшего чувства ответственности за то, чтобы разделить заботы страны?!

гневно спросила Юй Лань.

Больше всего ей претили такие слабаки, которые думают только о собственной безопасности. В одно мгновение её красивое лицо раскраснелось.

Такое обвинение было весьма серьёзным, и Ли Удин вздрогнул.

— Конечно, я готов разделить заботы страны, но сначала нужно узнать, какие именно заботы и способен ли я их разделить, верно?

Чтобы Ли Удин выполнил задание, ему нужно было сообщить его содержание; но чтобы сообщить его, он должен был подписать соглашение о неразглашении; а не зная ситуации, он отказывался подписывать соглашение.

Это был замкнутый круг!

Генерал потёр виски. Он понял, что этот Ли Удин — как камень в выгребной яме: вонючий и твёрдый, непробиваемый ни водой, ни огнём, ни уговорами.

Теперь он жалел, что не позвал политрука. С политруком, наверное, было бы легче справиться с этим парнем!

— Я сейчас расскажу вам кое-что, и вам не нужно давать никаких предварительных обещаний, — сказал Генерал низким голосом. — Вы примете решение после того, как выслушаете.

Это было нарушением правил, но времени было мало, и он не мог больше ходить вокруг да около с этим парнем, нужно было действовать решительно.

Ли Удин колебался, не сбежать ли ему, но тут он услышал, как Генерал сказал: — Это дело касается конкурентоспособности страны и нации!

Он тут же выпрямился и внимательно стал слушать рассказ Генерала.

Хотя он был скользким и хитрым, даже немного наглым, его препирательства и упрямство зависели от обстоятельств, это было свойством его характера, но если дело касалось национальных интересов, он всё равно без колебаний брал на себя ответственность.

— Наши учёные обнаружили существование иного мира, куда можно переместиться через червоточину. Уровень цивилизации там относительно низкий, они всё ещё находятся в стадии аграрного общества, однако некоторые проявления их культуры весьма уникальны, и даже наши новейшие научные теории не могут их объяснить. Открытие этой цивилизации имеет огромное значение для развития нашей цивилизации с другой точки зрения.

Генерал рассказывал неторопливо.

Ли Удин слушал, ничего не понимая. Неужели такое бывает? Это что, фэнтези?

— Поэтому мы должны отправить туда людей для внедрения, чтобы систематически изучить ситуацию, особенно чтобы понять суть их высшего уровня цивилизации.

— А при чём здесь я? Разве нельзя просто отправить туда людей? — с недоумением спросил Ли Удин.

— Мы уже отправили туда три группы людей, все они — элита из элит, но никто из них не смог проникнуть в высшие слои того мира и, соответственно, не смог получить доступ к самому ядру их цивилизации, — с серьёзным выражением лица сказала женщина-инструктор Юй Лань.

— Если даже элита из элит не справилась, неужели я, такой никчёмный, смогу? — Ли Удин трезво оценивал себя. Помимо хорошей успеваемости и некоторого понимания традиционной китайской медицины, он был практически бесполезен во всём остальном.

— Какая точная самооценка! Не просто никчёмный, а истребитель среди никчёмных!

— мысленно вздохнула Юй Лань.

— Вы не никчёмный, просто ваши способности ещё не нашли платформу для проявления, — с трудом произнеся эту похвалу, Юй Лань почувствовала себя ужасно лицемерной.

В душе она считала этого парня трусливым, беспомощным, а ещё хитрым и похотливым. В общем, её мнение о Ли Удине было хуже некуда, но чтобы уговорить его участвовать в этом проекте, ей пришлось льстить ему против своей воли.

— Я знаю, что я за человек, вам не нужно ходить вокруг да около, лучше сразу перейти к делу!

Ли Удина не тронула похвала женщины-инструктора. Он держал клинику на границе трёх провинций и повидал всяких людей. Чем больше льстивых слов (буквально «указывать на оленя как на лошадь»), тем больше в них скрывалось злого умысла, и он был настороже.

От резкого ответа Ли Удина красивое лицо Юй Лань тут же покраснело. Она была прямолинейным человеком, и после того, как с таким трудом польстила кому-то против своей воли, не получила никакой ответной реакции. Потеря лица заставила её возненавидеть Ли Удина ещё больше.

Генерал же, стоявший рядом, наоборот, улыбнулся. Предыдущие группы, которые они отправляли, были элитой армии, обладали превосходными навыками, но в общении с людьми были слишком строги и недостаточно гибки, оставляя слишком много следов при выполнении задач.

Этот Ли Удин с его видом мелкого хулигана, гибкий и проницательный, непробиваемый, возможно, сможет найти другой путь и действительно интегрироваться в высшие слои того мира! Кто знает!

— Продолжайте рассказывать ему, не стесняйтесь, — усмехнулся Генерал.

— Есть, товарищ Генерал!

Юй Лань собралась с духом и продолжила: — Уникальность цивилизации того мира в том, что они развили культивацию. Обычные люди, занимаясь культивацией, могут овладеть множеством невероятных навыков, таких как очень долгая жизнь, способность летать, чрезвычайно сильные атакующие и защитные возможности и так далее. Эти люди называются культиваторами и обладают абсолютной властью в том мире.

— Причина, по которой наша элита не смогла проникнуть в высшие слои того мира, заключается в том, что у них нет духовных корней, и они не могут стать культиваторами, а значит, не могут понять самое ядро их цивилизации. А духовные корни — это основное условие для того, чтобы стать высокопоставленным лицом в том мире.

— У меня есть духовные корни?

Ли Удин, кажется, понял. Похоже, тот медосмотр, который они проводили, был на самом деле отбором людей с духовными корнями, и, вероятно, он и был тем, кого они искали.

— Этот юноша способен к обучению!

Юй Лань впервые искренне похвалила Ли Удина. Способность этого парня к рассуждению действительно была неплохой.

— Наши внедрённые люди с помощью некоторых особых методов нашли способ определить, есть ли у человека духовные корни, и путём массового отбора в итоге нашли вас.

— Ваше задание — отправиться в тот мир, постараться поступить в самую известную там академию культивации и стать высокоуровневым культиватором, — очень серьёзно глядя на него, сказала Юй Лань. — Проще говоря, вы будете высокопоставленным агентом под прикрытием, собирающим информацию!

Выслушав рассказ Юй Лань, Ли Удин был потрясён до глубины души. Неужели в этом мире бывают такие безумные вещи!

Генерал и Юй Лань молча наблюдали за потрясённым Ли Удином. Это было неудивительно; любой, включая их самих, впервые услышав такое, выглядел точно так же. Им нужно было дать Ли Удину время всё переварить.

Постояв в оцепенении некоторое время, Ли Удин спросил: — Если я соглашусь на задание, смогу ли я вернуться? Не умру ли я там от старости?

Это был вполне резонный вопрос. Любой, отправляющийся в неизвестное место для выполнения столь рискованного задания, задался бы такими вопросами.