Глава 12.

После нескольких неловких действий Франциска, наконец, поняла смысл своего обещания Алексису быть "его рабыней".
"Что я ему обещала...?!"
Франциска пожалела об этом, но было уже слишком поздно.
Мысль о том, что отныне подобное будет повторяться каждый день, угнетала ее, и в то же время ей было очень стыдно.
Даже после всего этого ей приходится притворяться беспечной в течение всего дня лицом к лицу к нему и захватывать подземелье...
"Ууххх..... Я должна была отказаться..."
К сожалению она не могла придумать никакого разумного решения, чтобы отказаться от своего согласия.
В конце концов, она не могла ничего сделать, кроме как сожалеть о непрофессиональном поведении "мучить новобранцев", которое она совершила в самом начале.
Тем не менее, время идет вперед, и сегодня пришло время собраться перед Авалоном для новой атаки.
****
- Ваше Высочество, для тебя это необычно, что ты прибыла последней.
Франциска растерялась, когда Фатима сказала ей об этом.
В конце концов, остальные четверо уже собрались перед мрачным Авалоном.
Обычно Франсиска брала инициативу в начале дня и ждала, пока остальные члены команды соберутся, экипированные и готовые, но сегодня она пришла позже всех.
Алексис тоже там, но когда их глаза встречаются, Франциска поспешно отводит взгляд. Щеки принцессы мгновенно краснеют, а три ее вассала с любопытством смотрят на нее.
- Что с тобой, Ваше Высочество? - спросила Сара.
- Н-ничего. Действительно ничего...
Франциска говорит это, что заставляет Сару обратить свой удивленный взгляд и на Алексиса.
- И в правду, что происходит?
Алексис улыбнулся и решил подыграть этой ситуации.
"Разве она не может сгладить эту ситуацию?"
Алексис не мог так не думать, видя отношение Франциски.
Тем не менее, неловкость постепенно прошла, когда они вошли в Авалон и провели несколько битв с монстрами.
- Хорошо, это уже третий.
Положив в сумку выпавшие предметы, Лоренцо застегнул ремень сумки, а затем взвалил ее на спину.
- Почему так трудно найти эти вещи? - пробормотала Франциска: - Ну, в конце концов, это только первый уровень....
Сара и Фатима кивнули в знак согласия.
- Кстати, подземелье кажется более просторным, чем в прошлый раз.
Замечание Фатимы было воспринято и другими членами команды.
Сара была единственной, кто озвучил то плохое чувство, которое испытывали все.
- Хмм... Интересно, будет ли трудно совершить однодневный поход....
- Ну, похоже что это проблема...
Франциска приложила указательный палец к своему подбородку.
- Если нам придется оставаться... душ, еда, постель....
Поскольку в душе она воспитанная принцесса, она очень беспокоится о своем здоровье.
- Так что же нам делать? Спать по очереди? Или все должны ложиться вместе?
- Эмм... Нет, я не смогу так! Я не могу спать рядом с мужчиной!
 Франциска качала головой из стороны в сторону, как бы возражая Алексису.
"Ах, хорошее воспитание принцессы-девы - это тоже проблема..." - подумал Алексис, но не только у Франциски были проблемы с этим.
- Ну... Я бы тоже предпочла воздержаться.
- Правильно. Мы же из страны священников, в конце концов.
Даже Фатима и Сара говорят такие вещи с честным лицом.
В довершение всего, даже Лоренцо сказал нечто подобное.
- ... Ну, это правда. Даже в такой ситуации нехорошо ослушаться Божьего учения.
"Правда? Все эти люди - такая заноза в заднице!" - подумал про себя Алексис.
****
В конце концов, день закончился после короткого исследования второго уровня, и кулон-артефакт Франциски вернул их домой.
- Но что мы будем делать? Если мы будем продолжать совершать однодневные походы, мы так ничего и не добьемся, не так ли? - отметил Алексис с усталым выражением лица.
- Да, мы должны найти решение для этого. Насколько я помню, в сокровищнице королевства есть хороший артефакт....
- Сокровищница? 
- ...Но, вся земля была поглощена Авалоном.
Франциска продолжала, а Алексис удивился и сказал:
- Это не поможет!
- ...Хмм, у нас проблемы.
Вздохнула Франциска.
"Эта принцесса-дева хороший нападающий, но, похоже, она ненадежна в оперативной сфере. Не удивительно, что прогресс идет медленно. Только потому, что она в мгновение ока научилась искусству меча и показала свою решительность, ей не следует так легко доверять капитанство..."
Алексис не мог удержаться от глубоких размышлений.
Но, пока принцесса-дева такая, он и сам должен быть тверд. К счастью, Алексис уже не раз бывал капитаном в прошлом и был знаком с оперативной обстановкой.
- Нет нечего невозможного. Я попробую найти замену нужному артефакту или что-то в этом роде. Ваше Высочество принцесса-дева, пожалуйста, подойди в командный центр позже.
- Хорошо...
Франциска нервничала из-за того, что ее вызвал Алексис, даже если это было задание.
- Лоренцо, мне нужно, чтобы ты принес в командный центр предметы, которые ты собрал вчера и сегодня.
Продолжил Алексис, а Лоренцо кивнул головой и сказал: 
- Да, хорошо.
****
Сняв доспехи и убрав оружие, Алексис и Франциска собрались в командном центре.
Лоренцо уже принес вещи и положил их в деревянный ящик на углу стола.
- Хмм... Итак, в итоге у нас всего пять предметов, которые мы смогли достать за последние два дня.
Алексис разложил их на столе.
Неизвестный меч, древняя монета, резьба по дереву, таинственная бутылка и хрустальный шар, на котором было выгравировано что-то вроде древней письменности, но вкратце...
- ...есть только одна вещь, которую можно использовать как оружие.... Алексис держал меч: - Он кажется довольно легким для меча с широким лезвием... Пока что ты, нападающая, попробуй это....
С этими словами Алексис передал меч Франциске.
Франциска кивнула и приняла меч: 
- Хорошо. 
Однако Алексис продолжил:
- Мы еще не знаем, насколько он хорош, и твой меч также является магическим мечом, поэтому, пожалуйста, пока что носи с собой и свой меч тоже.
- Хорошо...
- Ну, что касается остальных четырех предметов... Алексис сложил руки и посмотрел на оставшиеся предметы: - Это... монета древней цивилизации? Похоже на то, что коллекционер заплатил бы за нее большие деньги.... Он сказал это, отодвигая древнюю монету на край стола: - А это... это артефакт, который я никогда раньше не видел... Похоже, это еще один артефакт древней цивилизации.... Алексис перемещает деревянную резьбу на край стола: - И эта бутылка. Внутри таинственная жидкость... что это?
Алексис встряхнул бутылку, и она издала булькающий звук.
Франциска наклонила голову.
- Я думаю, мы должны это выяснить....
- А кто будет выяснять?
- Эм...... 
Когда Франциска замолчала, Алексис поставил бутылку на край стола.
- Последний...
Когда Алексис потянулся к хрустальному шару, он задел его пальцем, и он покатился.
- Ооооййййй! 
В следующий момент. Шар падает со стола и приземляется на пол, разбиваясь на осколки.
*Бум!* 
Облако белого дыма поднялось вверх, и сладкий запах окутал комнату.
- Чтоооо?!
*Кхм-кхм-кхм-кхм!* 
- Ч-что это?
В один момент их зрение помутнело.
Через некоторое время, когда их зрение прояснилось, Франциска пришла к выводу и сказала:
- Я знаю, что это! Это, должно быть, древний магический инструмент. Как кулон и меч, которые я ношу... потому что во времена древних магических цивилизаций у них была технология, позволяющая помещать магию внутрь предметов.
- Понятно. Тогда, возможно, древние люди запирали свою магию в хрустальный шар или что-то подобное. Я видел такие раньше.
Сказал в заключении Алексис, но сладкий запах еще оставался в комнате.
- Что это? Это похоже на запах патоки.
- Да. ...Это был древний освежитель воздуха?
- Может быть...
Алексис наклонил голову.
- Ну... тогда нам следует активно подбирать предметы в форме хрустального шара, когда мы будем их находить. Могут быть случаи, когда это будет банальный магический инструмент, как сейчас, но Авалон также может содержать какие-нибудь полезные магические инструменты....
- Да.
Франциска кивнула без особых возражений.
- Ну... тогда....... В конце совещания по стратегии Алексис встал со стула, на котором сидел: - На сегодня все.... После ужина ты можешь зайти ко мне в комнату, когда приведешь себя в порядок.
"Ну вот, началось..." - подумала Франциска.
-  И сегодня... как вчера? - испуганно спросила Франциска. 
Алексис ответил: 
- Разве это не естественно? Ты же моя рабыня.
- Да, это так...
"Как я и думала, рабыня - это... такое дело...."
Услышав слова Алексиса, Франциска была убеждена.