Тьма (Часть 1)

— Нашла.

Три тихих слова, словно круги по воде, разошлись по тишине, заставляя сердце замереть.

В сгущающейся темноте Шэнь Шу с трудом разглядел шкафчик. Он ничем не отличался от остальных, разве что стоял в самом углу, где его разъедала сырость. Краска облупилась, обнажая пятна, похожие на застарелые шрамы.

— Не волнуйся, им никто не пользуется, — вздохнула Цзян Я.

Для Шэнь Шу и Цзян Я это был всего лишь небольшой дефект, но для благородных девиц Суниси — непростительный изъян.

Именно благодаря этому недостатку секрет Цзян Я оставался нераскрытым.

Она с силой открыла заржавевший шкафчик, сорвала с задней стенки конверт и вытащила оттуда толстую тетрадь: — Спрячь ее.

Шэнь Шу смотрел, как она убирает ничем не примечательную тетрадь в сумку и закрывает шкафчик. Скрип металла о пол разносился по помещению, режа слух.

Шэнь Шу думал, что Цзян Я сейчас повернет назад, но она осталась стоять.

— На всякий случай, незнакомец, я спрошу тебя еще раз. И на этот раз я хочу услышать твой ответ.

Шэнь Шу промолчал.

— Жизнь «Цзян Я» никогда не была легкой, — сказала она. — Я помогаю тебе сегодня впервые, и, возможно, в последний раз…

— Если ты останешься один, ты пожалеешь, что живешь этой жизнью?

— …Нет, — ответил Шэнь Шу, неожиданно откровенно, несмотря на странность ситуации, когда два сознания делили одно тело. — В моей прошлой жизни было много предательства, я привык полагаться только на себя.

— Ты говоришь, что помогаешь мне в последний раз, — беззаботно усмехнулся Шэнь Шу. — Кто знает. Такое сосуществование душ — нечто неслыханное. Возможно, ты вовсе не исчезнешь.

Произнеся эти слова, он почувствовал, как где-то в глубине души что-то отпустило, словно девушка избавилась от тяжкого груза.

Шэнь Шу улыбнулся и повернул назад.

Цзян Я очень хотела рассказать ему, что за свою недолгую жизнь она потеряла все, что имела и что могла бы иметь. Поэтому она хотела помочь ему, как проигравший, готовый поставить последнюю монету на победу следующего игрока.

Только вот она, скорее всего, этого не увидит.

Потому что она уже умерла.

До того, как появился этот незнакомец.

Шэнь Шу и Цзян Я вернулись к воротам Суниси.

Ответственный дворецкий все еще ждал их у входа со своей свитой.

Шэнь Шу лихорадочно придумывал оправдание за опоздание, но дворецкий лишь бесстрастно посмотрел на него: — Мисс, вы опоздали.

Дворецкий махнул рукой, и две горничные подошли, забрали сумку и помогли девушке сесть в машину.

— Когда вернемся домой, сразу отнесите сумку в мою комнату. Там домашнее задание, — сказала Цзян Я голосом Шэнь Шу.

— Да, мисс.

Всю дорогу они молчали. Шэнь Шу сидел у окна, облокотившись на него и смотря на улицу. Знакомые пейзажи мелькали за окном, не успевая толком сформироваться в единую картину.

Вернувшись в особняк, Цзян Я снова предупредила Шэнь Шу: — Когда войдешь, ничего не делай… и не сопротивляйся. А когда вернешься в комнату, обязательно прочти тетрадь.

Не успев ничего спросить, Шэнь Шу в окружении слуг вошел в холл.

В доме было не меньше десяти человек, но, кроме шагов, не было слышно ни звука.

У Шэнь Шу возникло странное ощущение, что сейчас он столкнется с настоящей «реальностью» этого мира.

И действительно, как только он вошел в холл, дама за обеденным столом тут же начала высказывать ему претензии: — Дорогая, ты сегодня вернулась не вовремя.

Глядя на ее спокойное лицо, Шэнь Шу начал сомневаться в серьезности предупреждения Цзян Я.

В следующий момент дама смахнула со стола идеально расставленные приборы, и в ее голосе послышался гнев: — ЯЯ, моя хорошая девочка, что с тобой? Ты раньше так себя не вела…

Ее лицо исказилось, голос становился все громче: — Ты всегда была такой послушной девочкой, мне не приходилось за тебя волноваться… Ты изменилась! Это так?!

Дама подняла голову, и Шэнь Шу увидел ее искаженное лицо: — Ты не Цзян Я! Ты не она!

Шэнь Шу не испугался, что его разоблачили. Вспомнив «совет» Цзян Я, он промолчал.

Он окинул взглядом слуг. Они стояли неподвижно, словно зрители в театре, равнодушные к эмоциональному срыву хозяйки.

— Са Ина! У меня нет такой неблагодарной дочери! — Дама приблизилась к Шэнь Шу. — Заприте ее «там», пусть подумает над своим поведением!

— Слушаюсь, мадам, — старшая горничная шагнула вперед и жестом приказала нескольким крепким служанкам увести Шэнь Шу.

Он не сопротивлялся, позволив им отвести себя в темную тесную комнату и запереть дверь снаружи.

— Надеюсь, завтра я увижу свою послушную дочь, — донесся из-за двери холодный голос дамы.

Шэнь Шу промолчал.

Он немного посидел в тишине, пока не стихли все звуки, и только тогда заговорил: — Все в порядке?

— Все в порядке, — раздался голос Цзян Я из его собственных уст. — А теперь поспи. Завтра выходной.

Глаза Шэнь Шу быстро привыкли к темноте. Он смутно различал очертания мебели. Среди прочего он увидел кровать.

Он медленно подошел к ней и сел.