Глава 50: Поимка преступника

Тем временем в городе Санкт-Петербурге Габриэль бежал по улице, пытаясь оторваться от преследовавших его полицейских.

- Стоять на месте! - крикнул один из полицейских, в то время как другие свистели в свистки.

Он заметил их краем глаза, впрочем, они были слишком далеко, чтобы догнать его, поэтому он резко свернул в переулок, потом еще в один, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы оторваться от погони. Но, безусловно, он недооценил, как хорошо эти парни умеют вести погоню. Он уже прошел половину переулка, когда внезапно группа полицейских, появившаяся в конце переулка и преградила ему путь.

Габриэль щелкнул языком, разворачиваясь, но, к его удивлению, полицейский с винтовкой наперевес оказался прямо за ним.

- Сдавайся! - сердито сказал полицейский, - А теперь подними руки так, чтобы мы их видели.

Габриэль старался сохранять спокойствие, но его сердце билось как бешеное. Это плохо, очень плохо, подумал он, такими темпами его точно поймают.

Он попытался придумать другой способ, заставить свой разум работать, разработать план побега. Но придумать его было просто невозможно. Он оказался полностью окружен. Сбежать не куда. Либо бежать, рискуя получить пулю, либо стоять на месте и быть пойманным.

В "Черной руке" была своя политика на этот счет. Когда человек загнан в угол, остается только одно...

Габриэль хлопнул себя по плечу, отказавшись от идеи убежать. Но вместо того чтобы изобразить раскаяние, он самоуверенно ухмыльнулся, смирившись со своей участью.

- Ах... какая досада... меня поймали, - легкомысленно сказал Габриэль.

Полицейские были удивлены словам Габриэля, но вскоре их лица исказились от ярости. Этот человек выстрелил в их императора, главу государства, правителя, которого они так долго ждали. И тут перед ними появился этот человек, пытающийся разрушить прогресс, достигнутый молодым принцем, своим ужасным поступком.

- Не двигаться! Если сдвинетесь с места, мы будем стрелять не раздумывая! - угрожал один из полицейских, пока остальные медленно шли к Габриэлю с нацеленными на него винтовками.

Габриэль насмешливо ответил. 

- Мне совершенно безразлично, что моя жизнь здесь закончится, но прежде чем я уйду, я хочу сказать вам кое-что, невежественные глупцы.., - он сделал резкую паузу и заговорил. "Вам всем лгали!"

Полицейские остановились на месте, ошеломленные заявлением Габриэля.

- Зачем служить монаршей семье, которая грабила нас веками? Вы забыли о том, как императорская семья расправилась с нашими товарищами? Если мы выступали против них, они отправляли нас в Гулаг, если мы не делали того, что велел нам император, они притесняли нас. Так почему вы злитесь на меня? Я делаю одолжение вам всем.

- Это ты слепой! - возразил один из полицейских, - Разве ты не замечаешь, как император издает указы, законы и реформы для улучшения положения народа? Ты не думал об этом, а?!

- Правильно! Вы, террористы, - настоящая раковая опухоль этой страны... Вы не заслуживаете жизни... но у нас есть приказ взять тебя живым, так что подчинись нам, если не хочешь, чтобы твоя жизнь не закончилась здесь.

- Чертовски верно, изображать из себя великодушных, когда они сами творят хаос в стране...

- Верно.

Услышав это, Габриэль разразился жутким хохотом. 

- Ха-ха-ха-ха, вы все действительно глупы, не так ли? Неужели вы все еще верите в сладкие речи этого никчемного принца? Он контролируется элитой в правительстве, и, возможно, он не тот, кто придумал все эти идеи, вы, невежественные глупцы...

- ЗАТКНИСЬ!!! - прорычал полицейский. Они подняли оружие и нацелились на него с намерением убить. Но им удалось сдержать себя, чтобы не сорваться.

Габриэль видел по их лицам, как они раздражены и злы на него, и это вызывало у него жалость.

Семья Романовых обманула их, они думают, что принц делает все возможное, чтобы избавить Рутению от страданий, но они ошибаются. Принц просто использует это, как уловку, чтобы сохранить власть императорской семьи. Поэтому даже после конституционной реформы принц по-прежнему обладает огромной властью.

Те прокламации, которые принц ввел в действие, если предположить, что именно он их придумал до появления Императорского совета, просто призваны успокоить народный гнев по отношению к императорской семье.

И, похоже, после принятия новых законов Императорским советом люди забыли о темном прошлом. Поэтому он жалеет их, они - жертвы, и "Черная Рука" намеревается освободить их от этого. Освободить народ от власти алчного монарха и правительственной элиты, которые эксплуатировали эту страну на протяжении веков.

- На колени! - крикнул полицейский, но Габриэль продолжал смотреть на них, холодно улыбаясь.

- Боюсь, я не могу этого сделать, - сказал Габриэль.

- Сейчас же опустись на колени! Я больше не буду повторять, - повторил полицейский.

- У нас в "Черной руке" строгие правила.., - сказал Габриэль, его рука медленно потянулась к пистолету, спрятанному на поясе, - Неужели вы надеетесь, что я назову имена после того, как вы меня арестуете? Или заставите меня выдать их местонахождение, если будете пытать меня? Нет... нет, тут вы ошиблись.

- Убегай, если тебя раскроют, и умри, если тебя поймают, - процитировал Габриэль, доставая пистолет, который он прятал под курткой. Полицейские рефлекторно сделали шаг назад.

Гэбриэл продолжил. 

- Похоже, я выберу последнее, - усмехнулся он, и как раз в тот момент, когда он собирался направить ствол себе в подбородок, в переулке раздался оглушительный рев.

Глаза Габриэля расширились от шока... 

- Что?!

Пистолет вылетел у него из руки и упал на землю рядом с ним. По его руке текла кровь от полученной раны. Пуля задела его руку. Из дула винтовки стоящего перед ним полицейского поднимались клубы дыма.

- Так просто ты от этого не отделаешься, - сказал полицейский и приказал другим полицейским усмирить его.

Они двинулись вперед, крепко схватив Габриэля за оба запястья. Силой они потянули его вниз.

- Нет... нет, подождите!!! - в панике закричал Габриэль, пытаясь вырваться. Однако полицейские держали его крепко, и он не мог даже пошевелиться.

После нескольких секунд борьбы Габриэль понял, что ничего не может сделать. Он печально вздохнул, понимая, что произойдет, если его схватят полицейские. Тем не менее он предан "Черной руке", не выдаст ее и готов принять пытки, если это потребуется.

...

В больнице Александр смотрел на запыхавшегося Сергея.

- Вы в порядке? Простите, что неожиданно позвал вас обратно, - сказал Александр.

- Нет, все в порядке, Ваше Величество.., - заверил Сергей, переводя дыхание. "О чем вы хотели меня спросить?"

- Сергей, похоже, мне все-таки придется лечь на операцию. Я буду находиться под общим наркозом не менее трех часов. Есть ли протокол на такой случай?

Сергей мрачно посмотрел вниз и ответил. 

- Ну, государь, если вы будете без сознания, это означает, что вы не сможете исполнять свои обязанности главы империи. Поэтому вам придется принять указ, согласно которому вы выберете временного регента, который будет исполнять обязанности главы государства, пока вы будете отсутствовать.

- Хорошо, как нам это сделать?

- Мы уведомим Императорский Совет подписанным вами заявлением о том, что вы временно передаете полномочия выбранному вами человеку, - ответил Сергей.

Александр понимающе кивнул. 

- Хорошо, тогда так и сделаем.

Сергей склонил голову набок:

- У вас есть человек на примете, сэр?

- Есть... пожалуйста, доставьте сюда Софи и Кристину как можно скорее.

- Господин, позвольте напомнить вам, что выбор регента, не являющегося гражданином Рутении, запрещен законом, - напомнил Сергей.

Александр понял, что он имеет в виду. Несмотря на то что Софи - его невеста и будущая жена, они еще не женаты, а значит, она не гражданка Рутении, и, следовательно, не может быть временным регентом империи.

- Я знаю закон, премьер-министр. Я не собираюсь назначать Софи...

- Господин... не говорите мне.., - понял Сергей.

- Да... Я выберу Кристину Романову временным главой государства Рутенийской империи. Она подходит по возрасту и будет работать в интересах страны...

- Но сэр... у вас же есть кузен! Почему бы вам не выбрать его? - спросил Сергей.

- Вы сомневаетесь в моем решении, премьер-министр? - резко спросил Александр.

Сергей мгновенно замолчал, чувствуя себя пристыженным. 

- Нет... простите, Ваше Величество... я прошу прощения... если это вышло неучтиво...

Александр расслабился и мягко улыбнулся: 

- Я не подводил страну с тех пор, как занял этот пост, не намерен подвести и в этот раз. Кроме того, я уже несколько месяцев не видел своего кузена и даже не слышал о нем... Я не могу просто так ему доверять... Так что поторопитесь... доставьте их сюда немедленно, - приказал Александр.

- Слушаюсь, Ваше Величество! - Сергей поклонился ему и незамедлительно направился к выходу.