Глава 3

Александр вошел в особняк семьи Аддамс, его взгляд приковали к себе необычные детали вокруг — портреты, которые следили слишком пристально, свечи, чей свет, казалось, задерживался в тени. Он прошел несколько шагов вперед, движимый любопытством, пока его мать и Мортиша с Гомесом и Ларчем готовились последовать за ним.

Неожиданно в воздухе просвистел топор, вращаясь в тишине. Александр даже не вздрогнул. Он поднял руку ладонью вперед, и в воздухе заискрилась золотая пыль. Она быстро окутала оружие мерцающей дымкой, мгновенно поглотив сталь. Там, где топор должен был вонзиться, вырвалась стая воронов, хлопая крыльями и разлетаясь по воздуху, как живые тени.

На лестнице наверху Уэнсдей опустила руку, ее лицо оставалось невозмутимым, но во взгляде промелькнул интерес. Это она его бросила.

Она склонила голову.

— Большинство людей уворачиваются. Ты предпочитаешь декорировать.

Александр посмотрел на нее, спокойный, почти amused.

— Уворачиваться предсказуемо. Я предпочитаю альтернативы.

Впервые на непроницаемом лице Уэнсдей промелькнул интерес.

Взгляд Александра скользнул по ее комнате — виолончель на своем обычном месте, старинная пишущая машинка с наполовину заполненным черными чернилами листом. Для него комната была музеем одержимостей Уэнсдей. Для нее — крепостью. На ее полках стояли книги нескольких известных авторов, таких как Никколо Макиавелли, Эдгар Аллан По или Агата Кристи.

Сначала она молчала, но ее взгляд неотступно следовал за ним, анализируя, наблюдая, словно он был головоломкой или трупом, ожидающим опознания.

Александр едва заметно усмехнулся.

— Можешь не играть со мной в детектива. Можешь просто спросить.

Глаза Уэнсдей сузились.

— Я нахожу людей более честными, когда они не знают, что признаются.

У Александра были свои причины. Он уже знал, что Уэнсдей Аддамс была освежающе прямолинейна — если она кого-то презирала, она говорила это без колебаний. А если кто-то ей нравился, она не тратила слов. Ее действия делали это безошибочно ясным.

Он повернулся, встретив ее взгляд.

— Справедливо. Но на случай, если тебе интересно, я могу слышать твои мысли.

Уэнсдей замерла, выражение ее лица было нечитаемым, хотя она крепче сжала подлокотник кресла.

Александр поднял руки в знак притворной сдачи, читая острую нотку за ее молчанием.

— Я не копаюсь в чужих мыслях. Большую часть времени я слышу вспышки — когда люди слишком много думают, или когда их эмоции зашкаливают. Они просачиваются.

Уэнсдей слегка откинулась назад, ее голос был ровным, но с ледяной ноткой.

— Значит, ты случайный подслушиватель мыслей. Утешительно.

Александр уловил скептицизм в ее взгляде.

— Если тебе станет легче, я могу научить тебя защищаться. Можно заблокировать меня — или кого-либо еще — от проникновения.

Это наконец-то ее заинтересовало. За ее темным взглядом промелькнул интерес.

— Ты предлагаешь помочь кому-то построить стены против тебя. Восхитительно саморазрушительно.

Александр пожал плечами, почти amused.

— Или практично. Честность работает лучше, когда знаешь, что ее не крадут.

Уэнсдей склонила голову, рассматривая его, как образец под стеклом.

— Что это за метод?

Тон Александра изменился, стал более обдуманным.

— Это форма магической защиты. Дисциплина, которая защищает разум от вторжения и не позволяет мыслям просачиваться наружу. Она также обостряет память. Организует ее. Некоторые даже достигают точки, когда это похоже на фотографическую память.

Взгляд Уэнсдей задержался на нем, оценивающий. Затем, наконец, легкая кривизна тронула ее губы — наполовину веселье, наполовину вызов.

— Научить меня запирать свой разум. Ты можешь об этом пожалеть.

Александр едва заметно усмехнулся. Несмотря на монотонный голос Уэнсдей и острые, как бритва, ответы, он мог сказать, что она не отвергает его. На самом деле, она позволяла разговору продолжаться — редкая привилегия сама по себе. Для Уэнсдей Аддамс это было самым близким к интересу.

У двери молча стояли обе матери, наблюдая. Кассандра наблюдала с тихим облегчением. Мортиша, однако, была искренне удивлена. Нечасто она видела, как ее Ворон удостаивает кого-то больше, чем мимолетным взглядом.

Темные глаза Уэнсдей оставались прикованными к Александру, измеряя его, как лезвие в ее руке. Для Мортиши тот простой факт, что ее дочь еще не прогнала его, был достаточным доказательством: Уэнсдей находила его интересным.

Гомес, стоявший всего в нескольких шагах от них, наклонился ближе к двум женщинам. Его голос понизился до заговорщического шепота.

— Кажется, вы двое слишком много беспокоились.

В его тоне была гордость, но даже он не мог скрыть удивления в глазах. Он, как никто другой, знал свою дочь — Уэнсдей нелегко поддавалась и не уделяла внимания даром. И все же вот она, не только терпит присутствие Александра, но и общается с ним.

Для Гомеса Аддамса это было нечто из ряда вон выходящее.

С того дня Александр стал частым гостем в доме Аддамсов. Его визиты стали естественными, почти ожидаемыми — аномалия, учитывая обычное сопротивление Уэнсдей компании.

Он нашел неожиданное товарищество в семье. Пагсли приветствовал его в своих хаотичных экспериментах, радуясь, что наконец-то у него появились дополнительные руки для взрывов и ловушек. Дядя Фестер отнесся к нему с тревожным энтузиазмом, знакомя его со странными гаджетами и сомнительными хобби, которые только укрепили репутацию Александра как человека, которому комфортно с причудливым. Даже Бабушка одобрила, делясь своими необычными лекарствами и оккультной мудростью, словно он всегда был частью клана.