01 Открытка

Небо давило, вокруг бушевал сильный ветер, летящий снег бил по прохожим. Снег в Маньчэне шел три дня и три ночи.

Сочельник.

В одной из небольших компаний в высотном здании сотрудники украшали офис, готовясь к сегодняшней рождественской вечеринке.

— Апчхи!

Женщина вышла из HR-отдела, ее высокие каблуки глухо стучали по бело-серому узорчатому шерстяному ковру ручной работы.

Женщина была высокой, с бледными икрами, ее тело было укутано в коричневое пальто. Она откинула рассыпавшиеся черные волосы, вытерла нос бумажной салфеткой. Ее большие миндалевидные глаза были слегка покрасневшими.

— Нужна салфетка?

Сяо Чжан с соседнего рабочего места, освободив руки от надувания шариков, высоко поднял салфетку. У Сяо Чжана был хороший характер, и обычно он нравился людям.

Она подняла руку, останавливая его, и с улыбкой показала, что не нужно.

Она села обратно на свое рабочее место. Минуту назад она только что отнесла заявление об увольнении в отдел кадров.

Она достала коробку из крафт-бумаги и начала убирать личные вещи со стола.

Увидев это, Сяо Чжан даже забыл про шарики. Он прислонился к перегородке: — Эй! Ты что, серьезно? Увольняешься?

Сяо Хэ с переднего стола услышала шум, обернулась и посмотрела на женщину: — Чжаоян, ты уволилась?

Линь Чжаоян улыбнулась и кивком подтвердила этот факт.

У Линь Чжаоян были изящные черты лица, а ее выразительные глаза особенно нравились людям. Она была скромной красавицей в компании. У нее был уникальный вкус в одежде, но она не любила краситься и всегда приходила на работу без макияжа. Несмотря на это, ее красоту было не скрыть.

Сяо Чжан чувствовал сожаление. Его красивая коллега, обладающая сильными профессиональными навыками, всегда была сосредоточена на заработке денег, не участвовала в интригах, тихо угощала всех обедами и чаем с молоком. Они проработали вместе два года, и теперь она уходит вот так, без предупреждения, что казалось немного бессердечным.

— Линь Чжаоян!

Сяо Чжан прямо назвал ее по полному имени.

— Ты слишком нелояльна!

Вещей на рабочем месте Линь Чжаоян было немного, и она быстро собрала их в два счета. — Не переживайте. Маньчэн такой маленький, мы еще обязательно встретимся.

В Сочельник в компании царила оживленная атмосфера, и внезапный уход одного человека делал ее немного унылой.

Сяо Хэ тоже уговаривала: — Сегодня так весело, почему бы не остаться до конца вечеринки?

Линь Чжаоян тихо вздохнула, но все же отказалась: — Нет, вы веселитесь.

Сяо Чжан хотел продолжить, но как удержать человека, который решил уйти? В конце концов, они всего лишь коллеги, не стоит переступать черту.

— Пока! Удачи!

Попрощавшись, Линь Чжаоян взяла клетчатый шарф со стула, повесила его на руку и, обняв коробку из крафт-бумаги, ушла.

Здесь не было ничего, что стоило бы забрать. Пройдя через вращающуюся дверь, Линь Чжаоян поставила коробку на мусорный бак перед зданием.

*

Маньчэн — старый город первой линии, где земля на вес золота, и каждые два метра можно увидеть высотное здание.

Богатые погрязли в роскоши, делая деньги из денег.

Бедные продолжают быть «луком», мечтая стать богатыми.

Здесь нет недостатка в деньгах, и повсюду витают мечты.

После окончания учебы она прожила в Маньчэне шесть лет, сменив три работы.

Каждый день был Again, Again, бесконечное начало с нуля.

В Маньчэне казалось, что она открывает глаза только для работы, и лишь немногие моменты были посвящены наслаждению жизнью.

К Рождеству улицы были украшены очень атмосферно.

Молодые люди, взявшись за руки, проходили мимо, наслаждаясь этим редким романтическим праздником.

Снежинки падали как водопад, быстро покрывая ее.

Теперь ее руки наконец были пусты. Она шла по обочине дороги, не спеша оборачивая вокруг себя клетчатый шарф. Выдыхаемый теплый воздух рассеивался, она засунула руки в карманы.

Это ощущение было для нее приятным.

В Рождество много людей. Она стояла у светофора, глядя на толпы людей по обе стороны улицы, просто бездумно.

Во время долгого ожидания зеленого света она взяла телефон.

— Алло, А-Я.

Старая подруга на другом конце воскликнула: — Ты правда уволилась? Уууу, ты просто героиня нашего времени!

Линь Чжаоян беспомощно: — Я же не умерла, чего ты плачешь?

— Но как же содержание твоих родителей? Двое пожилых людей все еще в Ганбэе, они же не будут голодать?

Это был хороший вопрос. Она уволилась так внезапно, а у нее еще есть семья, которую нужно содержать.

Месяц назад умерла ее сестра. Сестра прожила яркую жизнь, была искренней и доброй к людям. В свои тридцать лет она боролась с раком легких.

Она сильно повлияла на Линь Чжаоян. За это время та поняла одну вещь: смысл зарабатывания денег не только в содержании, накоплениях, делании денег из денег.

Она думала об этом долго, и только в последний месяц набралась смелости. Она хотела увидеть мир.

Линь Чжаоян терла указательным пальцем большой палец, ее мысли унеслись вдаль: — Ты знаешь, я еще не оправилась после смерти сестры. Я... пока не могу думать о стольких вещах.

На том конце тоже наступило молчание. — М-м. Я знаю.

Красный свет отсчитывал десять секунд.

— Я больше не плачу ипотеку.

На том конце были очень удивлены.

— Так что у меня еще есть кое-какие накопления, которых хватит, чтобы содержать родителей некоторое время.

Жизнь каждого человека уникальна, и как подруга на протяжении десятилетий, она, конечно, это понимала. Она лишь надеялась, что Линь Чжаоян будет счастлива, и не вмешивалась в другие дела. Это было их негласное соглашение. — Хорошо. Будь осторожна, когда поедешь в Норвегию. Как только прилетишь, обязательно дай знать, что с тобой все в порядке.

Загорелся зеленый свет.

— М-м. Поговорим позже.

Подруга отличалась от нее. В двадцать восемь лет у нее были четкие цели: она купила квартиру в городе, вышла замуж, родила детей и жила жизнью, которой была довольна.

Она сама была другой. У нее не было идеалов, не было поддержки, она начинала с нуля, а потом прозрела и вдруг поняла, что, следуя жизни большинства, она не была счастлива.

Счастье превыше всего, не так ли?

Линь Чжаоян шагнула вперед, направляясь к противоположной стороне.

— Уильям, это что, твоя эффективность работы? Если ты не достанешь эту вещь, можешь больше не появляться!

Мужчина с высоким ростом прошел мимо, показав свой профиль.

— Дорогая, во сколько начинается наш фильм?

...

В Маньчэне шел снег, выражения лиц прохожих были разными. В величественной и роскошной барочной церкви прозвучал древний колокольный звон, громкий и достигающий самого сердца судьбы.

*

Пройдя этот светофор, она окажется у кафе. Это кафе недалеко от офисного здания, и она часто приходила сюда за латте.

Она любила сладкое, и, честно говоря, не очень понимала людей, которые любят американо. Вкус американо напоминал китайскую медицину.

Чем чище зерна, тем горче. Попробовав его всего один раз, она больше никогда не хотела к нему прикасаться.

Кафе в американском стиле, на вывеске которого светилось название Block Island.

Линь Чжаоян толкнула дверь и вошла.

Кафе было небольшим. Внутри стояли книжные полки и кожаные диваны, а снаружи — стойка обслуживания.

Блок-Айленд — это маленький остров недалеко от Бостона, США, где высокие горы, широкое море и приятные пейзажи.

Линь Чжаоян заказала через телефон обычный сладкий холодный латте и заметила, что за стойкой появился белый мужчина.

Мужчина был крупного телосложения, и в тесном пространстве стойки он казался немного неуместным.

Она не могла понять, он мог бы быть талисманом кафе, но в качестве бариста он казался слишком «не по способностям».

У иностранцев много волос на теле, и они обычно сильно потеют. Она еще не подошла близко, но уже почувствовала очень сильный запах парфюма.

— Посмотрите на это. Кажется, довольно интересно.

На диванах не было мест, и Линь Чжаоян не собиралась садиться. Услышав шум, она посмотрела в сторону источника звука.

Два-три человека обсуждали какой-то почтовый ящик.

На маленькой доске было написано:

“ Christmas Exchange Blessing Mailbox ”

Рождественский почтовый ящик для обмена пожеланиями.

Линь Чжаоян не стала спорить, ей показалось это интересным.

Когда людей стало меньше, Линь Чжаоян вытащила одну открытку из стопки, взяла ручку и быстро написала что-то, затем взяла конверт для открытки и опустила ее в красиво украшенный почтовый ящик.

Официантка достала из почтового ящика одну открытку и протянула ей. Конверт открытки был синего цвета. Она только хотела открыть ее, как услышала, что иностранец за стойкой громко кричит ее имя, звучащее очень коряво: — Линь Цаоян... пожалуйста, заберите заказ! Цао Ян!

Линь Чжаоян с лицом в черных линиях подошла и взяла кофе.

Слегка упрямо сказала ему: — Чжао.

Иностранец, выпучив глаза, повторял за ней, имитируя движение ее губ: — Цзао. Цзао...

Линь Чжаоян махнула рукой, fine.

Взяв кофе, она решила больше не спорить.