Глава 3

Окно разбивается и волк просовывает голову внутрь, не обращая внимания на разбитое стекло. Он пытается укусить пожилую женщину поблизости. К счастью, в пасть зверю попадает только кусок ее свитера, который рвется, когда волк пытается вытащить женщину наружу. Женщина с криком падает.

Я отодвигаюсь в сторону, держа в руке металлический поручень и кусок стекла. Затем я замечаю мужчину с противоположной стороны от волка, который тянется к своей подмышке под курткой.

Вот только не говори мне...

Я подхожу немного ближе к волку, и его взгляд обращается на меня. Он слегка поворачивает голову, полностью игнорируя разбитое стекло. Его глаза как будто светятся.

Когда я привлекаю его внимание, мужчина достает пистолет и на секунду наши взгляды встречаются. Я слегка киваю ему и подхожу немного ближе к волку.

Я стою всего в метре или двух от зверя и чувствую, как сильно бьется мое сердце. Мои мышцы разогреваются, сердце энергично гоняет кровь по венам, а разум проясняется.

Есть только я, волк и человек с пистолетом.

Я больше не слышу криков и не чувствую боли от поцарапанного предплечья или порезанной ладони левой руки. Я сжимаю осколок стекла.

Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз чувствовал себя таким живым?

Чувствовал ли я себя когда-нибудь таким живым?

 

[Сосредоточенность. Уровень 1 > Сосредоточенность. Уровень 2]

 

Я чувствую, как уголки моих губ слегка приподнимаются, когда я прикидываю возможности волка. Какая у него у скорость? Как далеко он может дотянуться? Для верности я немного увеличиваю эти показатели.

Я чувствую, как мои мышцы сжимаются и взрываются, когда я бросаюсь к волку.

Он словно улыбается, открывая свою большую пасть с зубами размером с мою ладонь.

Я останавливаюсь как раз вовремя, и его пасть захлопывается всего в нескольких сантиметрах от меня.

Осознав свой ужасный просчет, я увеличиваю его скорость и мысленно достигаю цели. Я двигаю правой рукой и пытаюсь воткнуть тупой кусок железной трубы ему в ухо, предугадывая уклонение волка.

Труба попадает ему в бровь, и волк издает глубокое рычание. А затем атакует снова.

Но меня там больше нет.

На этот раз его пасть захлопывается чуть дальше от меня, и я наношу удар левой рукой, слегка царапая его верхнюю губу.

Я отпрыгиваю назад, а волк продолжает пытаться наклонить ко мне голову. Железные пластины автобуса скрипят и гнутся.

Наконец, я слышу пять быстрых и громких взрывов. Внутри автобуса они оглушают, и впервые волк издает громкий вой и быстро высовывает голову наружу. Я слышу еще два выстрела, и волк отпрыгивает назад. Я вижу, что он хромает, и при этом снова воет, а затем громко рычит и пригибается к земле, словно усиливая свою стойку.

Он ранен, но не смертельно.

Он начинает медленно пятиться назад, глядя на парня с пистолетом. Я вижу, как по морде волка стекает кровь. Похоже, что несколько пуль попали ему в морду справа, а также задели лапу, раз он хромает.

Мой взгляд снова перемещается на текст над его головой.

 

[Волк. Уровень 2]

 

Чудовищный волк медленно движется к лесу, когда...

“Черт”.

Я кладу стекло и поручень на сиденье рядом с собой и быстро стягиваю рубашку.

"Черт меня побери.

Я обвязываю рубашку вокруг левой руки и снова хватаю осколок стекла. На этот раз моя хватка крепче и стекло не врезается в ладонь.

Я просовываю кончик поручня под сиденье и пытаюсь расплющить его. После этого я наступаю на него несколько раз со всей силы, пытаясь хотя бы немного заострить кончик.

Мое дыхание тяжелое, и я слышу, как кровь стучит у меня в ушах. Каким-то образом я чувствую себя сильнее и живее, чем когда-либо прежде в своей жизни.

Волк уже рядом с лесом, медленно разворачивается, когда я выпрыгиваю из автобуса и бросаюсь к нему. Голый по пояс, грязный, с самодельным оружием в руках.

Дрожащий.

Напуганный.

Опьяненный.

Волк поворачивается ко мне, и мой разум становится яснее, чем когда-либо прежде.

Я замедляю шаг, опуская свое тело, и монстр издает глубокое рычание. Я решаю мысленно не снижать его скорость. Недооценивать его было бы большой ошибкой.

Оно выглядит слабее, действует слабее, истекает кровью и убегает, но я решаю не недооценивать монстра. Конечно. Я бы не стал преследовать его, если бы в него не стреляли и, вероятно, он не был тяжело ранен, но это не животное с Земли.

Если все так, как я думаю, мы можем повысить уровень, убивая таких монстров. Прокачивай навыки, получай статистику. Стань сильнее и выживи, пока не активируется принудительное возвращение.

Прямо как игра.

Гребаная игра.

Я знаю, что рискую жизнью, но не думаю, что ситуация может быть лучше, чем сейчас. Если волк умрет, то весь опыт, скорее всего, уйдет парню с пистолетом, поэтому я должен нанести хотя бы немного урона и надеяться, что это что-то изменит. А еще волк может выжить, и тогда даже парень с пистолетом ничего не получит. А сам волк в худшем случае вернется с большой компанией.

На Земле волки - социальные существа.

Волк медленно приближается ко мне, и я начинаю двигаться влево, в сторону, откуда в него стреляли. Медленно, осторожно. Волк истекает кровью, так что у меня есть преимущество перед ним.

Мои чувства обострены, и я слышу биение своего сердца. Я даже не моргаю, наблюдая за ногами и плечами волка, ожидая, когда он сообщит о своем следующем движении.

Сейчас.

Я быстро отступаю влево, а затем еще раз, нанося удар левой рукой, пытаясь проткнуть его глаз осколком стекла. Это не срабатывает, но я оставляю глубокую рану над его правым глазом.

Волк мгновенно разворачивается, пытаясь укусить меня, но я уже отступаю назад и замахиваюсь правой рукой, ударяя его по носу.

Волк быстро атакует снова, и на этот раз я перемещаюсь вправо и снова наношу удар, пытаясь попасть ему в левый глаз. Он попадает в цель, и с громким воем волк отскакивает назад. В его левом глазу застрял осколок стекла.

Я сгибаю колени и слегка наклоняюсь влево. В ту же секунду, схватив поручень обеими руками, я бью им по левому глазу волка, разбивая осколок стекла. Теперь зверь ранен еще сильнее. Я уклоняюсь от его следующей атаки и снова бью по его слепому глазу так сильно, как только могу.

Волк издает болезненный вой, и немного его крови брызжет на меня.

Он отскакивает назад, но я бросаюсь еще раз. Мое тело ощущается сильным и легким. Мои руки больше не дрожат, и мне кажется, что я не вижу ничего, кроме волка. Его движения, подергивающиеся мышцы, передающие его движения. Его лапы зарываются в землю, когда он готовится к атаке.

Я протыкаю ослепший глаз волка концом трубы и отскакиваю назад.

Мое тело словно горит, а сердце колотится как сумасшедшее. Я пытаюсь сглотнуть, но в горле пересохло.

Я медленно делаю глубокий вдох.

Я не думаю, что проиграю.

Волк сильнее, быстрее и намного выносливее. Но я не думаю, что проиграю.

Я бросаюсь, но на этот раз в левую сторону. Волк атакует с противоположной стороны, вероятно, ожидая, что я снова атакую его ослепленный глаз, но вместо этого я поднимаю трубу над головой и со всей силы, на которую способен, бью его по правому глазу.

Он не ослеп, но из глубокой раны над глазом течет кровь, частично блокируя ему зрение.

Удар попадает в цель, и, как и несколько раз до этого, волк воет и отскакивает назад.

Ожидая этого, я уже бросаюсь к нему справа и бью еще раз, в конце концов ослепляя его второй глаз.

Я останавливаюсь.

Пока волк мечется, кусая во все стороны, я делаю глубокий вдох.

Успокойся.

Вдох.

Сосредоточься.

Выдох.

Сосредоточься.

 

[Сосредоточенность. Уровень 2 > Сосредоточенность. Уровень 3]

 

Я делаю глубокий, медленный вдох, успокаивая свое быстро бьющееся сердце. Мое тело словно горит, а мышцы болят. Я чувствую головокружение, и на левой стороне моей груди глубокая царапина. Я даже не заметил этого. Я смотрю на рану, слегка удивленный.

Волк перестает нападать и начинает тихо выть, перемещаясь и оскаливаясь.

Снимая рубашку со своей левой руки, я двигаюсь к его правой стороне. Я делаю мяч из своей окровавленной рубашки и бросаю его вправо. Подождав секунду, я бросаюсь в левую сторону, одновременно хватая поручень обеими руками и направляя заостренную сторону к земле.

Монстр прыгает к рубашке, его пасть издает ужасающий звук, когда он прокусывает ее своей массивной пастью.

Стараясь держаться как можно тише, я поднимаю руки высоко в воздух и делаю выпад вниз с поручнем в руках, целясь волку в левый глаз.

Волк-монстр издал ужасающий звук, когда я засунул поручень так глубоко, как только смог, прежде чем разжать руки и отпрыгнуть. Я наблюдаю, как волк мечется вокруг, рыча, кусаясь и бросаясь в разные стороны.

Я поднимаю с земли свою рубашку и иду обратно к автобусу, не спуская глаз с монстра-волка.

Он принюхивается, а затем начинает бежать в сторону леса, рыча и прихрамывая. Монстр врезается в дерево, но игнорирует его и убегает в лес со стальным поручнем, все еще застрявшим в его глазу.

Мир медленно возвращается в свое нормальное состояние, когда волк исчезает, и я слышу людей внутри автобуса.

Боль накатывает на меня волнами.

Мои раны.

Мои горящие мышцы.

У меня такое чувство, что моя голова вот-вот взорвется.

Мои силы меня покидают и я почти падаю на колени - только моя воля удерживает меня на ногах.

Мое сердцебиение замедляется, и мир...

Мир снова кажется обычным. Опять.