Глава 2

Глава 2

Цюэр и её муж были однокурсниками в университете.

У них была любовь по выбору, родители с обеих сторон не вмешивались. Лишь когда они окончили университет и проработали несколько лет, Тётя Линь посчитала, что пора говорить о свадьбе, и спросила дочь:

— Какая у него семья? Чем занимаются родители? Каково их финансовое положение?

— Хм, зачем спрашивать об этом? Нам это всё неважно.

— Это ты по-детски рассуждаешь. Если сначала не узнать всё о семье жениха, как потом выходить замуж? Любовь и брак — это две разные вещи. В любви можно не обращать внимания на то, есть ли у него деньги, хорошие ли родители, сколько братьев и сестёр. Но в браке тебе предстоит прожить с ним всю жизнь, и всё это повлияет на качество твоей будущей жизни, на твоё счастье.

Цюэр склонила голову набок, словно вытряхивая назойливое ворчание матери из правого уха.

Ей казалось, что говорить об этом слишком приземлённо. Как можно связывать любовь с такими вещами? Как и большинство девушек, несмотря на то, что реальная жизнь уже не раз корректировала её юношеские представления, она всё ещё питала нереалистичные иллюзии о любви.

Любовные романы, сентиментальные песни, корейские и тайваньские дорамы — сколько невинных девушек они сбили с толку! Они мечтали о любви, не имеющей ничего общего с реальностью, и когда реальность вступала в противоречие с идеалами, они испытывали боль.

Но потребность любить у девушек так сильна, что они всегда продолжают надеяться!.. Сколько пустых и скучных дней скрасили им эти прекрасные мечты! Когда жизнь складывалась неудачно, они часто надеялись, что богатый и красивый принц спасёт их, Золушек, из лап чудовища. Глядя на своего неряшливого и властного мужа, они испытывали разочарование, но тут же поворачивались к экрану и улыбались, глядя на любовь героев сериалов…

Цюэр жила именно так, питаясь чужими чувствами, словно пеплом угасшего костра. Она прихорашивалась и ждала своей любви.

В её идеальном представлении любовь должна была быть романтичной, как звёзды и луна, извилистой, как американские горки, и со сказочным концом. Одним словом, любовь должна быть бурной, прекрасной и чистой; это поэма — нежная и прекрасная, свежая и вечная, полная пения птиц и аромата цветов, но иногда и захватывающая дух, оставляющая неизгладимое впечатление. Это спасение от серой повседневности!

Её девственное представление о любви — результат традиционного воспитания — делало любовь в её глазах ещё более священной.

В начале отношений с Чжицаем она пыталась приукрасить их чувства этими идеальными представлениями, находя в этом особую прелесть.

Но когда страсть схлынула, как прилив, начала проявляться правда.

Обыденность Чжицая, его осторожность в тратах, уравновешенный характер, невысокий рост, их пресные, как вода, отношения — всё это было так далеко от её представлений о любви!

Вскоре после того, как мать высказала свои глубокие соображения о любви и браке, Цюэр впервые поехала к Чжицаю домой, чтобы познакомиться с его родителями.

Глядя на ветхий частный дом семьи Чжицая, она вдруг поняла, как режет глаз рост её парня — 174 сантиметра.

Такую ли жизнь она хотела? Она засомневалась!

Хотя она не придавала большого значения материальным благам, она всё же считала, что любовь, украшенная золотом, выглядит привлекательнее, романтичнее и больше соответствует общепринятым стремлениям. Ведь, несмотря на своё самомнение и претензию на возвышенность, несколько лет жизни в обществе и постоянные нравоучения матери сформировали у неё более практичный взгляд на брак. Мудрая пословица предков «у бедной пары сто печалей» тоже пустила корни в глубине её души.

В молодости полная жизненных сил душа стремится впитать всё из внешнего мира, страсть захлёстывает всё вокруг. Но ростки мудрости предков рано или поздно расцветут в сознании — нужно лишь дождаться определённого возраста и накопить жизненный опыт!

Поэтому Цюэр несколько раз сильно колебалась. Её близкая двоюродная сестра и подруги советовали ей поискать другую партию, но, думая о стольких годах отношений, она не могла решиться на разрыв: она уже привыкла, что он рядом.

Когда родители Цюэр сочли, что время пришло, и нанесли визит в дом Чжицая, Тётя Линь, увидев его дом — закопчённые стены, грязную воду во дворе, заросшую мхом сточную канаву у стены, безымянные сорняки вдоль фундамента и скрипучие, грубо сделанные железные ворота, — тут же изменилась в лице.

Войдя внутрь, они увидели две деревянные двери с потрескавшимися краями, понуро висевшие и распахнутые настежь. Пол в доме был на две ступеньки ниже двора, и Тётя Линь чуть не оступилась и не подвернула ногу, входя.

Мебель и обстановка в доме дышали атмосферой 90-х: деревянный диван с подушками, старый и потёртый, с облезшей краской на подлокотниках. Однако всё выглядело чистым, как и потускневшая плитка на полу — ни пылинки.

В комнате также стояло несколько разноцветных пластиковых стульчиков из новой эпохи, а на старом столе блестел новый чайный сервиз и было разложено много мелких закусок, что создавало очень противоречивое впечатление.

Справа в гостиной была дверь, ведущая на кухню под навесом на открытом воздухе, с плитой, сложенной из кирпичей.

Увидев всё это, Тётя Линь помрачнела ещё больше. У неё не хватило духу подняться на второй этаж для осмотра.

Она увидела будущую сватью, хлопотавшую у плиты. Её простое морщинистое лицо сияло улыбкой и одновременно отражало надежду: «О! Когда-нибудь наш дом снесут под застройку, мы получим деньги, и дети не будут жить в нужде!»

Вернувшись домой, Тётя Линь сказала дочери:

— Когда ты захотела сама выбирать себе парня, я не стала тебе мешать. У вас, молодых, свои взгляды, мы постарели, отстали от жизни, не успеваем за вашим временем. Но кого ты нашла? Я несколько раз говорила тебе узнать о его семье, чтобы, если что не так, вовремя остановиться, а ты пропускала всё мимо ушей! Тянула столько лет, дотянула до такого возраста! Если бы я знала раньше, что у них такая ситуация, я бы посоветовала тебе расстаться! Моя дочь такая замечательная, разве она не найдёт себе хорошего парня? У нас хоть и не самые лучшие условия, но хотя бы есть своя квартира в посёлке, а их дом… эх… — Её муж тоже сидел рядом и вздыхал.

В ту ночь потрясённая Тётя Линь не сомкнула глаз.

Но чем больше мать возражала, тем сильнее у Цюэр просыпался дух противоречия. Она считала, что, кроме бедности семьи, в остальном Чжицай вполне сносный. Он так ей уступал, так её терпел — найти другого, кто так же мирился бы с её характером и недостатками, было бы очень непросто.

Она также боялась начинать новые отношения: а вдруг попадётся негодяй? По крайней мере, Чжицай был порядочным и не позволял себе лишнего.

К тому же, с самого детства ни один мужчина не проявлял к ней особого интереса, за годы работы у неё не было никаких романтических приключений, никаких ожидаемых приятных сюрпризов. Она невольно злилась на свою судьбу: почему так?

Множество противоречивых чувств боролись в ней, но когда мать спросила: «Либо расставайся немедленно, либо больше не тяни и думай о свадьбе», — ответ в её сердце возник мгновенно.

Чжицай уже несколько раз говорил ей, что хочет на ней жениться. Она чувствовала, что постоянно откладывать было бы нечестно по отношению к нему, и согласилась.

Тётя Линь могла лишь утешать себя: «Эх, он ведь единственный сын. Если их дом когда-нибудь снесут, всё имущество достанется ему. К тому же, у нас самих есть квартира, дети не будут слишком страдать. Главное, чтобы зять был хорошим человеком, а с остальным можно смириться».

После нескольких встреч с будущим зятем Тётя Линь и её муж одобрили этого молодого человека, который так легко находил общий язык с людьми. Они считали его надёжным, образованным и воспитанным.

Она также подумала о будущих сватьях — простых крестьянах. Видя, как скромно, очень вежливо и осторожно они держатся перед ней и её мужем, она невольно испытывала лёгкое чувство превосходства.

«С этими сватьями будет легко ладить, — подумала она. — Они не будут обижать мою дочь!»