Узилище (Часть 2)

— Через три дня состоится Ритуал жертвоприношения. Тогда вас и выпустят.

Вскоре наступил назначенный день.

Когда их привели к алтарю, старейшина произнес: — Люди! Наше вековое процветание — дар богов. Если мы принесем в жертву Глубинного Дракона, боги защитят нас и даруют тысячелетия благоденствия!

Их привязали к деревянным столбам и подожгли. Вскоре Янь Юнь нахмурилась от боли. Чжоу Яо, увидев это, прошептал заклинание: — Драконий Огонь, явись в диком поле! Сожги желаемое тело! Привлеки!

Он направил пламя от ног Янь Юнь к себе. Его тело охватил огонь, словно собираясь поглотить его целиком. Когда он медленно поднялся в воздух, раздались пронзительные крики...

— Чжоу Яо... Чжоу Яо... Беги! — кричала Янь Юнь.

Несколько человек подошли к Янь Юнь с длинными кнутами в руках. Один из них поднялся на помост: — Девушка, советую не сопротивляться. Если мы принесем вас в жертву богам, наш род будет вам безмерно благодарен.

— Безмерно благодарны? — рассмеялась Янь Юнь. — Да, я действительно должна быть благодарна! Не ожидала... Я слышала о вас от своего учителя и думала, что вы давно мертвы. Невероятно, что все эти годы вы скрывались здесь.

— Ты... Ты из Горы Цзысяо?

— Гора Цзысяо, — усмехнулась она. — Место, которое дало мне надежду, а потом разочаровало.

— Вот как. Значит, твой учитель — Ханьсяо Чжэньжэнь. Забавно, забавно. Убить его ученицу — настоящее удовольствие! Ха-ха-ха!

Тело Янь Юнь внезапно вспыхнуло пламенем, отбросив от нее нападавших. — Я! Не! Сдамся!

Янь Юнь взмахнула рукой, и огненный поток обрушился вниз. Старейшина начертил круг в воздухе, и его тело начало медленно подниматься. С неба ударил еще один огненный поток.

— Раз уж вы так, то пеняйте на себя!

В этот момент в небе раздался грохот, и Чжоу Яо медленно спустился вниз. Глядя на них, он спросил: — Говорите, куда вы дели ее младшую сестру?!

Старейшина рассмеялся: — Невероятно! Ты, тысячелетний Глубинный Дракон, подчиняешься ее словам! Род божественных драконов действительно пришел в упадок.

— Но ты, даже будучи в таком состоянии, пытаешься найти ее сестру. Ты не знаешь, что он тебя обманул! У него нет никакой сестры. А триста лет назад, во время твоего Великого бедствия, если бы не он... Он твой благодетель!

Чжоу Яо отшатнулся: — Нет, это неправда! Я... Я не верю!

Старейшина усмехнулся и взмахнул рукой. В небе появилось изображение. Глаза Чжоу Яо наполнились гневом, он сжал кулаки. Янь Юнь, стоявшая рядом, впервые посмотрела на него с жалостью. Она не могла поверить, что правда, скрытая триста лет, оказалась такой.

Чжоу Яо медленно подошел к старейшине: — Зачем ты это сделал? Почему? У нас не было никаких связей! Зачем?!

— Ха-ха-ха! Я из клана Кровавых Волков! Если бы не ваш род божественных драконов... Ваш род создан из чистейшей духовной сущности того человека, с этим нам не сравниться. Но знаешь ли ты, что из-за вас, драконов, мы, демоны, всегда были вынуждены склонять головы? Почему ваш род из поколения в поколение правит демонами, а мой клан Кровавых Волков — всего лишь сторожевые псы? Почему?!

Он сложил руки в форме когтей, и с ревом на Чжоу Яо бросился Кровавый Волк. — Ты... Ты смеешь мной пренебрегать?!

— Я дам тебе фору, чтобы ты проиграл с достоинством!

Чжоу Яо сложил печать, и его тело окутала драконья аура. Дракон пронесся вперед, и старейшина, тяжело рухнув на землю и сплюнув кровь, посмотрел в небо: — Невероятно... Все, чего я добивался сотни лет, оказалось пустым звуком! Я не смирюсь! Не смирюсь!

Он медленно поднялся и, указывая на Чжоу Яо, сказал: — Если бы не та великая битва... Если бы не защита вашего рода... Почему? Потому что ваш род божественных драконов — надежда демонов! Сколько демонов погибло ради вас, драконов! Но я не верил в эту чушь! Почему вы, Небесные Драконы, должны править демонами? Я тоже хочу посидеть на троне короля демонов!

— Поэтому ты и вмешался в мое Небесное Бедствие...

— Именно! Что с того, что ты божественный дракон? Если ты не пройдешь Небесное Бедствие, ты станешь бессильным! Но я все же просчитался... Я...

Чжоу Яо вздохнул: — Невероятно... Все эти годы ты жил во лжи.

Он взмахнул рукой, и перед старейшиной появилось новое изображение.

— Твои родители действительно погибли, спасая моих, — сказал Чжоу Яо. — Перед смертью они взяли с моих родителей обещание защищать тебя. Но после той битвы мои родители были тяжело ранены и погибли. Тебе повезло больше, чем мне. За тысячу лет я ни разу не видел своих родителей. Я всегда был... Позже я стал королем демонов, и однажды мне рассказали эту давнюю историю. С тех пор я всегда защищал тебя. Не ожидал, что ты...

— Я не боялся, что ты причинишь мне вред. Но ты предал своих родителей! Твои родители всегда считали тебя своей гордостью, верили, что ты исполнишь их мечту. Но ты...

— Что? Мои родители... Я всегда считал, что поклонение демонов роду божественных драконов — всего лишь шутка. Но теперь я понимаю, что настоящая шутка — это я сам.

В этот момент все люди позади него приняли свой истинный облик. Чжоу Яо был поражен: — Невероятно! Здесь... здесь...

Он оттолкнул Янь Юнь за спину и сложил печать: — Душа Дракона, явись в диком поле! Очисти восемь пустошей! Даруй мне силу Красного Лотоса! Гори!

Из его ладоней вырвался поток яростного пламени. Чжоу Яо схватил старейшину и исчез вместе с ним...